沒想到，兩家的親事還沒談成，就引發了楚國跟魏國的戰爭。
對此，平輿君熊琥亦有些遺憾。
就像泌陽君熊啟所說的，楚國跟魏國的戰爭，來得實在太早了，最好在再等個十年二十年，等到他們這輩人入土，那就——不管他們這一輩的事了。
“食君之祿、忠君之事，儘力而為吧，我想對麵那些人，也是不會對咱們手下留情的。”平輿君熊琥笑著說道。
泌陽君熊啟點了點頭。
說來也奇怪，無論是平輿君熊琥也好、泌陽君熊啟也罷，似乎對即將爆發的戰爭都不是很擔心。
或許他們心中都有各自的小心思，誰讓他們跟魏國商水郡那些人，確實是熟得不得了呢。
“說起來，這場仗該怎麼打？”
在彼此閒聊了一陣後，泌陽君熊啟終於將話題往正事上領。
見此，平輿君熊琥也不再說笑，將地圖平鋪在一張桌案上，對泌陽君熊啟說道：“商水邑，你我都清楚是怎麼個情況。……魏軍的兵力部署，無非就是商水、圍城、汾陘塞三地，還有一個陽翟王趙璟的陽翟……汾陘塞那邊，易守難攻，並非開戰的好去處，我建議，我打商水、圍城，你打陽翟。”
“陽翟啊……”
泌陽君熊啟沉吟了片刻。
不得不說，由於往年商水郡跟平輿邑的走私與商貿互通，彼此的底細其實早就莫得差不多了，問題是，即便清楚得知魏軍的兵力部署，也不見得能夠占什麼便宜。
就像汾陘塞，它坐落於魏國、楚國、巴黔三地的要道，但這座要塞位於險惡、易守難攻，當年泌陽君熊啟打了幾個月，非但沒有攻陷汾陘塞，還被當時駐守在汾陘塞的魏將徐殷給擊破了。
「圍城」亦是如此，它位於汾陘塞與商水之間，倘若能攻陷這座要塞，便可有效截斷汾陘塞跟商水縣的聯係，但問題是，商水軍在圍城經營了十幾年，將圍城打造地固若金湯、並不遜色汾陘塞，哪裡是那麼好容易攻克的？
“要不，試試偷襲許縣？”
泌陽君熊啟想了想，建議道。
據他所知，許縣乃是這道商水防線的重要後方糧倉，維係著汾陘塞、圍城以及兩者相鄰長城駐軍的糧草供應，雖說攻陷許縣並不能完全切斷商水防線的糧道——因為商水縣本身就建造有許多個為了戰爭為設的大型糧倉——但卻能有效地給魏軍的糧道增加負擔。
“唔——”
平輿君熊琥沉思了片刻，覺得此計倒也可以嘗試看看。
反正最糟糕的結果無非就是失敗嘛，折損些兵力算什麼。
之後兩日，平輿君熊琥依舊留在上蔡，與泌陽君熊啟一同等待著「高陵君熊襄」等楚西熊氏邑君的到來。
大概四五日，待等楚西熊氏的邑君們陸陸續續在上蔡集結兵力之後，楚軍終於開始有所行動，朝著魏國邁進。
按照平輿君熊琥的戰略部署，由「沘陽君熊平」率先佯攻圍城、吸引魏軍的注意。
接到命令後，沘陽君熊平率領著他麾下大概三萬餘兵力，朝著商水郡的圍城而去。
圍城的守將，乃是魏國老將巫馬焦，即當年降服於魏公子潤的第一批楚國將領之一，不過在二十年後的如今，巫馬焦早已將自己視為了一名魏人。
二月十六日，遊蕩在圍城一帶的商水士卒，打探到了楚軍來襲的消息，即刻稟告守將巫馬焦。
不可否認，巫馬焦智略平平不如翟璜、孫叔軻，武力亦平平遠不如伍忌，隻不過是中人之姿。
說得難聽點，他與穀梁崴，不過就是當年魏公子潤為了招降楚國將領的‘千金馬骨’而已，可話說回來，他也懂得知遇之恩。
他很清楚，以他的能力，若非是幸運地撞見了魏公子潤，可能他終此一生，也堪堪隻是一個楚國的兩千人將而已，連三千人將都夠嗆，又如何有幸能像眼下這般，手握數千兵權、而且還有幸獲得了魏國的勳貴地位，勉勉強強也擠入了魏國貴族階級的範疇。
是故當得知「沘陽君熊平」來攻打圍城時，巫馬焦暗暗提醒自己，必須要用一場酣暢淋漓的勝仗，來報答當今魏王趙潤的知遇之恩——順便嘛，憑這軍功再讓自己能提一提爵位，最好弄個能世襲的封邑，留給自己的兒孫。
一想到封邑，這位早已年過五旬的老將，就感覺心頭火熱，當即就帶著長子巫馬暉，兵出圍城，準備在汝水上遊阻擊「沘陽君熊平」的軍隊。
商水邑，乃是青鴉眾的老巢，在這片地域想要瞞過青鴉眾的耳目，那簡直是癡人說夢。
彆看「沘陽君熊平」的行軍路線還算隱秘，可待等他抵達汝水上遊時，巫馬焦、巫馬暉父子二人的軍隊，早就在河對岸嚴正以待了。
當時，沘陽君熊平麾下有兩三萬士卒，而魏將巫馬焦卻僅僅隻帶了五千士卒，但這場渡河之戰，最終卻以魏方的全麵勝利而告終。
這也難怪，畢竟沘陽君熊平麾下雖然有兩三萬之眾，但其中最起碼七八成隻是糧募兵——這種連雜牌軍都談不上的烏合之眾，在魏軍麵前能發揮什麼作用？
僅僅幾輪弓弩齊射，魏將巫馬焦麾下的圍城軍，就打地對岸的楚軍奔走潰散、狼狽而逃。
看著河對岸一片混亂的楚軍，巫馬焦暗暗搖頭。
他覺得，縱使時隔二十年，楚國還是這麼不長進，似糧募兵這種簡直就跟農民兵似的烏合之眾，到了真正的戰場能有什麼作用？
尤其是在兩軍相隔著一條河流的情況下，彆說兩三萬，就算是翻個幾倍的兵力，巫馬焦也有十足的信心將其阻擋在汝水對岸，不得寸進。
當然，作為楚國出身的將領，巫馬焦也非常了解楚國的戰爭方式。
彆看他今日擊退了沘陽君熊平的軍隊，射死了不少後者麾下的糧募兵，但事實上，這對沘陽君熊平幾乎沒有什麼損失——楚國多的是壯丁。
反而是他魏軍這邊，為了阻擊沘陽君熊平的軍隊，消耗了不少弩矢與弓矢。
『看來，擒賊還需先擒王。』
看著河對岸那麵敗走的「沘陽君」的旗幟，巫馬焦暗自想道。
於是乎，巫馬焦故意裝出一副打了勝仗得意洋洋的樣子，興高采烈地率軍返回圍城，同時派人聯絡當地的青鴉眾，請他們對岸楚軍的一舉一動。
他覺得，沘陽君熊平今日吃了一場敗仗，很有可能會在夜裡嘗試偷渡汝水。
正如巫馬焦所猜測的，白晝裡的這場失利，沘陽君熊平根本沒有放在心上——他楚國的糧募兵對上魏國的軍隊，哪怕是魏國的地方軍隊，又能有幾分勝算？
糧募兵的優勢，從來都是人海戰術，在無法體現這個優勢的戰場，他們被魏軍打爆，實在是太正常了。
唯一讓沘陽君熊平感到意外的，隻是魏軍的反應，他自認為他麾下軍隊的行軍路線已經足夠隱秘，卻不曾想，還是被魏軍給逮到了。
『試試在夜間偷渡吧……』
在得知巫馬焦的軍隊在打了勝仗後興高采烈地撤退，沘陽君熊平心下暗暗想道。
當日夜半，沘陽君熊平命麾下將領陳喜率軍偷渡汝水。
不得不說，似偷襲這種戰術，還真不是糧募兵這種烏合之眾能玩得轉的，這不，在渡河的時候，沘陽軍這邊弄出了很大的動靜，這非但讓沘陽君熊平暗暗著急，就連在汝水對岸準備埋伏這支楚軍的巫馬焦、巫馬暉父子，也是暗暗著急，生怕這支楚軍見勢不妙，放棄了渡河，讓他們白白在埋伏點苦守一晚上。
好在沘陽君熊平最終還是沒有放棄渡河，但遺憾的是，由於麾下士卒在渡河時弄出了很大動靜，沘陽君熊平考慮到很有可能被魏軍察覺，他自己也就沒敢渡河，隻是佇馬在河岸附近，遙遙看著己方軍隊。
這讓巫馬焦最終也沒能逮到沘陽君熊平這條大魚，倒是他的兒子巫馬暉，在發動伏擊後趁著楚軍慌亂之際，用手弩射中了沘陽君熊平麾下的將領陳喜，旋即斬殺了後者，在功績冊上添了一筆軍功。
次日的下午，平輿君熊琥便收到了沘陽君熊平的戰報，得知這場戰事的結果。
不過就跟沘陽君熊平一樣，熊琥也並不在意這些許失利，很簡潔地通過傳令兵道：“叫沘陽君先立營寨，隨後繼續進攻圍城，對商水施加壓力。”
說罷，他繼續率領軍隊朝著商水縣方向而去。
一日後，待等他率領軍隊即將靠近商水縣時，他忽然收到了前方斥候傳來的消息：“前方發現數個魏軍營寨！”
得知此事後，平輿君熊琥立刻下令全軍停止前進，隨即，他登上附近一座丘陵，登高眺望北方。
商水縣，位於潁水河係衝刷而成的平原地帶，因此，這一帶地勢平坦，除了有幾條河流阻隔，其實並沒有什麼天險可守。
也正是這個原因，在商水縣南側的平原地形上，魏國建立了數個相隔約十裡左右的營寨，彼此相望互守，形成掎角之勢。
但平輿君熊琥卻很清楚，商水縣的防禦力度，怕是整條商水防線中最強的一處，因為這裡駐紮著一支二十年來未嘗一敗的軍隊「商水軍」，以及他軍中糧募兵的最大天敵，「商水遊馬」。
回頭看了一眼己方那黑壓壓的十幾萬大軍，再看一眼遠處那比鄰而設的幾座豎立著「商水」字樣的魏營，平輿君熊琥長長吐了口氣，麵色無比的凝重。
儘管明知己方在兵力上占據絕對上風，但說實話，他對這場仗並沒有多大的把握。
“儘力而為吧……”
他喃喃自語道。
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