趙曼香強壓下心中的酸澀羨妒，點了點頭。
盛懷瑾洗漱更衣之後，便帶著海棠去了萱和院。
國公夫人欣喜：“懷瑾，快來坐。這一趟辛苦吧？”
“兒子有簡極和海棠照顧，不辛苦。”盛懷瑾攙扶著國公夫人在黃花梨的大餐桌前坐下。
趙曼香坐在了盛懷瑾的下首。
海棠則站在盛懷瑾和趙曼香的中間，幫著小丫鬟們上菜擺盤。
國公夫人打量了海棠一番，突然冷了臉，問：“海棠，你也戴起金鐲子了？”
海棠離開寧湖時便換回了丫鬟的衣裳，並且將其他金首飾都收了起來。
她急忙行禮：“回夫人，這個金鐲子是少夫人賞的，奴婢不敢辜負少夫人的恩德，便日日戴著。”
趙曼香這才不慌不忙笑道：“母親，的確是兒媳賞她的，世子爺疼她，我自然不能不抬舉著她。”
這話隱隱有些醋意，好像在說世子爺寵海棠過了些，連她這個少夫人都不得不高看一眼了。
國公夫人原本想敲打敲打海棠，聽到這話反而改了主意，對趙曼香說：“她伺候懷瑾體貼周到，懷瑾心疼她幾分也是應該的。就像這次外出，有她跟著，我看懷瑾氣色不錯，不像以往每次回來都灰頭土臉。”
趙曼香這才意識到自己方才的話說得不妥，忙賠笑找補：“兒媳曉得，兒媳賞她金鐲子，為的就是讓她儘心儘力侍奉世子爺。”
“嗯，由此可見，你這個主母當得好。”國公夫人打一巴掌，給一個甜棗。
趙曼香低頭強撐著笑意。
海棠與其他丫鬟一樣，站在主子跟前，為主子布菜。
國公夫人冷眼瞧著，這回外頭傳說盛懷瑾寵愛海棠，但海棠穿得依舊樸實素淨，站在那裡低眉斂目，恭敬本分，與普通丫鬟並無二致，知道她並沒有因寵愛而嬌縱了。
且她為盛懷瑾夾的菜，都是盛懷瑾平日裡愛吃的，國公夫人知道，海棠真把主子放在了心上。
這麼一來，國公夫人便有些欣慰。盛懷瑾與趙曼香不睦，身邊有個知冷知熱又忠心的通房也不錯。
大戶人家，講究食不言寢不語。
待用過飯，眾人坐回正堂的時候，趙曼香笑道：“母親，兒媳思量著，海棠如今是通房，總在前院書房也不合適。左右兒媳院子裡的廂房空著，不如收拾收拾，讓海棠住進來。”
海棠心一沉。她如今隻需要去齊芳院請安的時候伏小做低一會兒，在青山院過得自在輕鬆。若是搬到齊芳院住，日日在趙曼香手底下，那豈能好過？
再說，回了齊芳院，與盛懷瑾相處的時間就少了，如何培養感情？
這麼一想，海棠就明白了趙曼香的意圖。
在趙曼香看來，如今盛懷瑾很寵愛她，她若住到齊芳院廂房，盛懷瑾總會去齊芳院看她，這樣一來，趙曼香就有機會經常見到盛懷瑾了。
見麵三分情，趙曼香多在盛懷瑾跟前露露麵，賣賣好，時間長了，盛懷瑾的態度總會鬆軟下來。
這算盤打得真好！
盛懷瑾喝了一口茶，淡淡道：“不妥，我這邊離不開海棠。”
趙曼香滿眼失落，隻能向國公夫人投去求助的目光。
國公夫人見狀，笑道：“懷瑾，母親知道你上進勤奮，可是，子嗣也是大事。你夜裡不要操勞太過，還是回齊芳院住吧。”