沒兩年柳母就死了。
然而，生活並未因母親的離去而停下腳步。
沒兩年，柳鶴塵的生活依舊沒有什麼變化，每天依舊在酒樓忙碌，回到家中在微弱的燭光下抄書苦讀。
也不知怎麼的，稀裡糊塗的在童試中考上了秀才。
柳鶴塵得知自己在童試中考上秀才的那一刻，心中湧起一陣複雜的情緒。
有驚喜，有感慨，卻也有著深深的無奈。
他站在簡陋的家中，手中緊緊握著那份喜報，眼神中卻透露出一絲迷茫。
本以為考上秀才會是生活的一個重大轉折，然而很快他便發現，就算考上了秀才也並沒有什麼用。
生活依舊艱難，酒樓的活計不能丟，家中依舊清寒。
那秀才的名號，在這現實的困境麵前，顯得如此蒼白無力。
他依舊每日在酒樓中忙碌，忍受著客人的呼來喝去，疲憊不堪。
回到家中，也依舊隻能在微弱的燭光下抄書苦讀，希望能在未來的考試中更進一步。
柳鶴塵心中明白，這僅僅是一個開始，前路依舊漫長而坎坷。
那一天，雨如傾盆而下，整個世界仿佛都被籠罩在一層朦朧的水霧之中。
柳鶴塵拖著疲憊的身軀回到家中，看著屋內的簡陋與清冷，心中湧起一絲酸楚。
他簡單洗漱後，便準備躺在床上休息。
聽著外麵的雷聲滾滾，雨滴劈裡啪啦地落在水缸裡，那聲音讓他的心神逐漸放鬆，似乎馬上就要進入夢鄉。
就在這時，一陣斷斷續續的敲門聲傳來。
柳鶴塵以為自己聽錯了，他皺了皺眉，側耳傾聽。
敲門聲再次響起，他這才確定確實有人在敲門。
柳鶴塵疑惑地起身，走到門口，打開門。
雨水瞬間撲麵而來，他看到一個渾身濕透的陌生姑娘站在門口。
柳鶴塵驚訝地問道“你是誰？有何事？”
陌生姑娘顫抖著聲音說“這位公子，我在雨中迷了路，實在無處可去，看到這裡有燈光，便冒昧前來敲門，求公子收留我一晚。”
柳鶴塵看著女子狼狽的模樣，心中不忍，說道“你先進來吧，彆淋壞了。”
女子感激地連連道謝，跟著柳鶴塵走進屋內。
柳鶴塵找了一塊乾布遞給女子，說道“你先擦擦，彆著涼了。”
姑娘擦了擦臉上的雨水，眼神中滿是淒楚與無助。
她微微低下頭，輕聲說道“公子，小女子家中突遭變故，如今已無家可歸。懇請公子能夠收留，小女子定當感恩戴德，做牛做馬報答公子大恩。”
柳鶴塵看著姑娘這般可憐模樣，心中不禁一軟。
但他又有些猶豫，自己本就生活艱難，如今再收留一個人，隻怕日子會更加困苦。
然而，看著姑娘那滿懷期望的眼神，柳鶴塵終究狠不下心來拒絕。
他輕歎一聲，說道“姑娘，我這家中也是簡陋清寒，隻怕會委屈了你。但你若實在無處可去，便暫且在此住下吧。”
姑娘聞言，眼中頓時湧起淚光，她連忙跪地磕頭，說道“多謝公子大恩，小女子日後定當儘心儘力，為公子分擔一些生活之苦。”
柳鶴塵連忙扶起姑娘，說道“不必如此，你先好好休息，等明日雨停了，我們再做打算。”