如今眾人冒著風險參與此節目,您是否也應介紹一下自己的背景?”
此大胡子名為傑克·羅林斯,綽號“黑胡子”,是西印度群島最為知名的黑奴貿易商之一。
勞拉合上宮廷扇,微微頷首,緩聲道
“其實正如諸位所猜測,我與那邊確有不淺關係,否則也難以獲取如此眾多‘龍’字頭的貨物。”
一位棕發碧眼、貴族裝扮的商人疑惑道
“勞拉女士,您在此處大量兜售‘那邊’的貨物,又召集眾人討論如此敏感的話題,古巴都督區難道不管嗎?”
“自然管,都督區要求我每月為其配送二百盞汽燈、五百枚打火機等價值三萬比索的貨物。
若無我,現今都督府的那些老爺們或許隻能在昏暗燭光下商討是戰是降。”勞拉冷笑一聲,旋即又點燃一根香煙。
棕發碧眼的貴族心中一動,不禁追問
“勞拉女士的意思是帕本海姆傳回的消息屬實?”
這話一出口,眾人皆豎起耳朵,滿臉凝重地凝視著勞拉,期望能從她的神情中捕捉到些許端倪。
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勞拉輕笑一聲,手指輕輕劃過窗欞,悠然道
“此刻的哈瓦那,除了我這酒館與都督府的燈火通明,其餘皆已沉寂。
若那消息不實,那些官老爺們此刻定是在溫柔鄉中沉醉,而非忙於政務。”
聞言,滿場哄笑,對勞拉幽默的回答,都深以為然。
一位神情肅穆,頭戴高帽的商人,向勞拉脫帽行禮,繼而對其他在座的嘉賓微微頷首示意後,才彬彬有禮地言道
“我是喬治·埃格頓,來自英格蘭的可可商人。
我鬥膽請問勞拉女士,關於‘那邊’進攻西印度群島的傳言,您有何高見?若真有此事,我們又該如何應對?”
儘管知曉對方是在試探,勞拉卻不以為意,她輕輕吐出一個煙圈,緩緩說道
“‘那邊’的動向,非我所能預知。
但我所知的是,‘那邊’對商人很尊重,倡導自由貿易,更是廢除了包括皇家五一稅在內的數十種苛捐雜稅,交易稅也僅在成交後征收,未成交則無需納稅。”
“此話當真?”台下頓時嘩然,十餘位商人驚得站了起來,臉上滿是不可置信之色。
勞拉對台下翻了個白眼沒有理會,轉而向喬治投去一抹狡黠的笑容
“其實‘那邊’打過來,你們這些曾經的走私商人最占便宜,以後就不用提心吊膽在黑市中交易,可以大大方方到西市去做買賣了。”
喬治聞言,心中大石落地,眼中閃爍著激動與興奮的光芒,連連點頭
“我早有耳聞,今年二月,已有數十支商隊與炎黃貿易集團攜手合作,成立了合資公司。
他們因此得以從‘那邊’獲取大量貨物,從而賺得盆滿缽滿。
如今從勞拉女士這裡得到確認,這消息果然不虛。”
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