從休息的寺廟出來，隨意找個小沙彌問過路後，兩人便踏上了去清潭的小路。
時間已經來到了淩晨，皎月當空，繁星點點。月華透過樹蔭落下朦朧的影子，絢爛的銀河劃破漆黑的夜幕，宛如一條流動的璀璨沙河。
他們順著小路往下走，身後鐘聲響起，一聲又一聲回蕩在雲龍山上，不多時又轉為莊嚴的樂曲。
莊青如轉身望去，隻見山頂處燈火通明，火光照亮了夜空，連星月的光輝都被奪了去。
煙霧伴隨著樂聲直衝雲霄，仿佛連接著天與地的距離，將凡間的祈求送至天宮。
這便是雩祀，是凡夫俗子對天界神明的尊敬，也是對生命的渴望和敬重。
可惜有的時候，殘酷的並不是上天，而是人性本身。
不過這些事對於莊青如來說都太遙遠了，此時，她正和張承安一同到達清潭邊。
許是因為祭祀吵鬨，和他們有一樣想法的人有不少，很多人三兩結伴，跑到外麵來玩耍，其中以小郎君居多。
張承安不愛和他們一起，便尋了個僻靜少人的地方玩耍。
“這個地方果然少人，那小和尚沒騙我。”張承安高興壞了，利落地脫掉靴子，往潭水裡跳。
莊青如興致不高，便坐在一塊大石頭上看著他戲水。
連日的乾旱讓池潭裡的水位下降了不少，堪堪隻到張承安的小腿，莊青如也放心地讓他玩。
大約過了兩刻鐘，莊青如覺得身子爽快了不少，便問道：“好些了沒？咱們快回去吧。”
張承安還有些不儘興，剛想回答，卻被莊青如一個動作製止住了。
“有人來了。”她豎起食指，做了個噤聲的動作。
張承安輕手輕腳地爬上了岸，好奇地看向遠處的竹林。
隻見斑駁的竹林裡突然閃現出兩個人影，他們似乎在說些什麼。
本著非禮勿聽的想法，莊青如示意張承安上來，和她一起悄悄地從彆處離開。
那兩人情緒有些激動，越說聲音越大，莊青如越聽越覺得其中一個人的聲音有些耳熟。
像極了她家那個兄長。
……
莊青嶺是代表莊家受邀觀禮的，按理說這樣的祭祀是不用特意請他們這些商戶，奈何每次祭祀之後，官府都會訴一下苦，讓他們這些商戶略表心意。
說白了就是讓他們出些銀錢，可以選擇在自家鋪子前搭個棚子施些粥米，也可以捐些米糧給官府，便用於救濟。
這是很尋常的事情，畢竟商戶地位低下，若是捐出些米糧銀錢便能得個好名聲，他們也不介意這樣做。搞不好官府還會給他們封個虛名，也能給子孫後代搏個好前程。
莊家一直致力於和官府打好關係，這樣的機會定不會放過。
不過對莊青嶺來說，他來此地還有旁的目的。
“上官兄，你突然約我出來，是出了什麼事嗎？”莊青嶺一見麵便急切地問道：“還是說你那邊有了你妹妹的消息，需要我去幫你找尋？”
“並沒有。”上官鴻回答道，話語裡帶了幾分失落，“我與小妹分彆多年，如今她是生是死尚未可知，豈會輕易尋到？”
“上官兄莫要氣餒，我耶娘此次去江南行商，我已托他們幫著尋人，總會有消息的。”莊青嶺安慰道。
“沒事，這麼多年我已經習慣了。”上官鴻抹去心裡的難過，正色道：“此次我約你前來，是有要事相告。”
“什麼事如此要緊？對了，你怎麼會和許家的人一同上山？”莊青嶺的聲音裡帶了滿滿的疑惑，“仙鶴樓一彆後，我聽說你應邀去了遊家，怎麼現在卻和許家的人在一起？他們這些做官的最不好相處，你……”
“恒之兄，你冷靜些，先聽我說。”相對莊青嶺的激動，上官鴻的神色就要正常許多，“原本我確實受邀去遊家給遊老夫人慶生，隻是計劃趕不上變化，中途出了些岔子，我便去了許家。”
原本他確實是要去遊家呆上一個月的，奈何連日乾旱，百姓受災，遊老夫人心係災民，不想在這個時候鋪張浪費，便準備生日的時候擺個家宴算慶祝了。
遊家也是地道，雖然失了信，但該給的銀錢卻依舊送到了君子院。
可君子院的掌事卻沒那麼好心讓上官鴻休息一個月，於是在許逸盛派護衛來“請”人的時候，直接將他送去了許府。