臨近年關，杜檔頭計劃在冬至前將第一批產出的顏料與布匹送入上京與揚州。事涉靖州商事複興，便請來了元綺驗收。
瀝坊中，元綺捧著賬本，與杜檔頭、荔雲一筆筆核對著送去揚州與上京的數目。
“小家主，按照您的吩咐，咱們揚州的檔口一把消息放出去，這批貨就定空了。上京咱們的檔口不多，跑了幾家，也都定出了。”杜檔頭彙報著進展。
元綺看著賬單，思索著問“揚州出貨是幾號？上京是幾號？”
“計劃著最晚冬至送到上京，揚州應比上京早三日。”
“這樣吧，上京出貨後三日，你再吩咐揚州的檔口出貨。”元綺囑咐。
“是。”杜檔頭引著元綺再點進貢的禮數，“您看，這是給宮裡的。其餘是預留出來，給刺史大人與大郎君走動結交的。”
元綺皺起眉“兄長與刺史的，一件都不許留，都充入靖州檔頭掛售，荔雲，你到時按市價全買回來。杜檔頭，這不是咱們的私產，切不可我先於人。”
“是，小人一時糊塗了。”
元綺點點頭“礦山一難你也在，是知道其中曲折的，既然另立了商號，自然要將每一筆帳都算得清清楚楚，否則便是給刺史大人埋下禍患了。咱們身處邊地，務必，仔細，小心！”
“是！”
這廂主仆二人正說著話，韓衝聲先其人到了“哎呀，嫂嫂真是心細如塵，有嫂嫂當家作坐鎮，太叫人心安了！一百個放心！”
一同來的，自然還有簫淙之。
多日未見，元綺第一反應向後退了一步。荔雲自然知道其中緣由，便回了韓衝“韓將軍聲如洪鐘，有韓將軍披甲，我等也是一百個放心，隻需高嗬一聲，賊人便嚇破了膽。”
“荔雲姑娘的話，聽著真是太讓人舒心了。”韓衝摸著自己的心口一臉滿足，“我呀，一聽瀝坊出貨了，早就想來看看了，就衝荔雲姑娘這句話，今日瞧瞧有什麼入你眼的，待掛售那日，我買了送你。”
“那就謝過韓將軍了。”
簫淙之覺得他聒噪，諷道“隻怕你那點兒俸祿買不起。”
“我不信，這玩意兒還能比金子貴？老杜，多少錢啊？”經過礦山一事，韓衝也與荔雲、杜檔頭相熟了。
杜檔頭尷尬道“物以稀為貴，多年不曾有這般成色的好物件了，自然是要貴一些的。”
韓衝不信邪“你就說，多少。”
“額……這綢緞百兩一尺，顏料一百二十兩一盒。”
“什麼？？老杜！你你你……黑心奸商啊！”
“韓將軍。”元綺開口，捧起一卷紫色綢布，“長街瓦爾丹，礦山崔鶴州潘奉，多次救命之恩，無以為報，這由我買下，贈與韓將軍，就當是我的一點心意。”
“不必。”簫淙之接過，“給他浪費了。”
“我……”韓衝生將話憋了回去，“對對對，老大說的對，我這樣的粗人用不起這麼好的東西，嫂嫂心疼我，多讓我蹭幾頓飯便是了。”
簫淙之又對元綺說“不必留我的，你若喜歡的記我賬上。”
韓衝眼尖早看出這倆人不痛快，想來自己老大這幾天鬱悶也與嫂子有關。但哄女人也得看實際情況，記他賬上，他哪有錢呀。既然說一百兩一尺，那這一匹，起碼得好幾百兩！
她收回布，並未看他“不必了，家中采買就交給我吧。”
“哎呦，老杜，荔雲，好久沒見你們了，心中有好多話想說，來來來，喝杯茶去。”韓衝看出二人的彆扭，立即將人招呼走。他心道，夫妻嘛，有些話外人在不方便說。何況他早看出來了，某些人辦公期間特地跑來瀝坊，那是醉翁之意不在酒。
眾人離開後，元綺沒有逗留的意思“大人，告辭。”她向他行了一禮。
側身而過時，他抓住了她的手臂“和親的隊伍到了。”
她止步“在哪？”
“明日，與我同去城外太真觀迎接。”
這是又需要她表演了“好。”