早飯以後，元綺昨日采的山茶已有些失水，蕭淙之架起了爐子，按照茶經裡的方法在院子裡炒製。
元綺便坐在石階上看他。子湛在院中玩耍，時而圍觀一會兒，時而跑遠了。
山野逢春，鳥雀歡吟，院中的野桃與杏樹，悄然綻了花苞。
她托腮思緒遊走，這一幕仿佛他不再是武定侯，她也不再是國公府小家主，而是一對尋常夫妻，就像當年京郊落水，遇見的那一戶農戶夫妻。
不知過了多久，茶葉蜷縮乾癟，他倒出散熱氣，走過來問元綺道“還有彆的活嗎？”
她笑著想了想，院中的活都讓她乾了，哪還有活，於是說道“倒也不算，隻是想要一些山杜鵑。”
他於是看了看後山，拿起小背簍，笑著說“那走吧。”
子湛仍然交由荔雲，二人偷摸上了山。雖說山腳處有守山的弟子，山上也極易叫人碰見，但有蕭淙之在，他耳力極佳，又有多年的行軍經驗，避開他們小事一樁。
元綺背著小背簍，引著他向上走，悄聲說“這山路我也並不熟悉，隻到過野茶園，但估摸著是這個方向。”
蕭淙之見那條路極窄，於是蹲下身“上來，我背你。”
她也不扭捏，趴在他背上，環住了脖子。
他腳下極穩，沒有一點兒顛簸。途中遇到過上山砍柴的小道士，他幾個轉步，悄然便避開了。
“我大約知道哪裡山杜鵑長勢最好，且無人打擾了。”
說著他似早已知道路途一般，帶著元綺一路轉折，來到空穀中一處杜鵑花群放的地方。
此處人跡罕至，杜鵑花雖多，卻沒有路進去。
蕭淙之於是放下她，獨自探進去，出來時，是滿懷熾烈的山杜鵑！
他取下一支遞到她手上，其餘的全都放進背簍裡。他知道她喜歡在居所中放一些鮮花，但這裡屋內卻一枝野花也不曾見，恐怕今日上山，也是為數不多的離開囚牢，頭一遭吧。
下山時，他仍然背著她，砍柴的小道士已經折返，他於是挑了了一條好走的山路，行在一片杉樹林中。
“你是如何知道那裡有花的？”她問。
他笑著說“觀山勢，那裡光照好，再觀路與小道士活動的範圍，便知道那裡無人去。”果然是行軍望風的好手。
“放我下來吧，我想自己走一走。”
“好。”
他放下人，又接過她的背簍，有一點兒分量的都掛在自己身上。
春日的陽光，穿過杉樹並不密致的葉縫照射到長滿青苔的山路上，如同灑滿了碎金。
元綺忽然止步，伸手接住了一片不規則的光斑。
山花是紅的，陽光是暖的，空氣是自由的。
她忍不住順著那道光柱抬頭向上看去，山外山，天外天，腦海中閃過群鳥掠過樹梢，飛過天際的畫麵。
她不知道的是，蕭淙之也在看她——仰頭時烏發如瀑，脖頸處露出蒼白的皮膚，光斑點點閃耀在她身上，就如在他夢中一般。
他從前也背過她，卻是比如今要重不少。
他想起荔雲的話，幾年流離，幾年磋磨，是他對不起她。
看得出神了，他突然脫口說一句“其實，我可以就這樣帶你走。”
這山中所謂的巡山人與守山人，在他麵前形同虛設。
元綺回首，迎上他的目光，沉痛且哀傷。她便猜到，他或許已經知道這些年發生的事情了。
她卻迎著光，露出了一個笑容，柔聲道“當年是寫了和離書的，如今無名無份，待萬事齊備，再來求娶你的武定侯夫人吧。”
他怔了一瞬，邁開腳步，幾步來到她麵前，將人攬到懷中，俯身抵住了她的額頭，聲音低沉，仿佛難以壓製住心中的動蕩“不會太久，等你院中的柴燒光，我一定來接你。”
“嗯。那你還能留幾日？子湛很喜歡你。”
“再留一夜。”
她笑著伸手捧住他的臉，踮腳在他唇上印下一吻，似安撫，又似獎勵“一言為定。”
二人身體分開，眼波卻緊緊纏繞，蕭淙之再次靠近，帶著危險的氣息“離天黑還早，我可經不起這樣撩撥。”
身體已經緊貼，她當然能感受到他，耳根燒紅，錘了他一下“滿嘴胡話，這還在山上呢。”
他笑著貼上她耳根“方才走來，我倒發現了一處石刻山洞。”
她盯著他的眼睛，仿佛想要試探他說的是真是假，而後一把推開他轉身就要跑。蕭淙之大手一撈，無處可逃。
石刻亦是當年興佛時遺留的，如今依然破敗，佛像皆遭毀壞，如今隻是一處山洞罷了，裡頭滴滴答答，仿佛還有水簾。
“彆往裡去，我害怕。”
“好。”
他便在山洞入口處，將她抵在石壁上激吻。氣息、情愫全都被他一搶而空，她身子已經軟了下去。
“回去吧，這裡不方便。”
他無暇分身，擠出幾個字來“站著，我來。”
大手一撈，將她扶住。昨夜共眠並未在她身上發現其他傷痕，此刻他有意探索，扯開衣襟時，在心口處見到一處兩指寬的疤痕，大約是匕首傷的。
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他停止動作，盯住那刀疤。元綺心知他在看什麼，二人心照不宣，誰都沒有說話。
下一刻，隻覺得胸前溫熱，他如同野獸舔舐傷口一般，一下一下，給她的傷口“療傷”。
她身上仿佛有電流閃過，咬著唇不敢出聲。
山洞不比閨房，她時刻緊繃。加之三年多沒有接觸，更加緊張。
他扶住她後腰時，她雙手撐在石壁上，仍抱有幻想“我們…不如回去吧。”
他一向是開弓沒有回頭箭的。
山洞中如火般豔麗的山杜鵑燒了一地，除了雨簾滴答，又多了兩個分彆多年的靈魂，激蕩的聲響……