金色的陽光透過窗欞，灑落在禦書房的書案上。龍若仔細閱讀著禮部尚書遞交的奏折，這份關於教育改革的建議，在她心中激起千層浪。她深知，一個國家的強大，不僅在於軍事和經濟，更在於國民的文化素質。
次日早朝，龍若毅然決然地宣布了在全國範圍內普及教育的計劃。“朕欲在全國各地興辦學堂，不分貴賤，不論男女，皆可入學讀書。朕要讓大祈的子民，都能沐浴在知識的陽光下！”
龍若的話音剛落，朝堂上頓時像炸開了鍋，議論紛紛。老臣孫太傅第一個站出來反對，他顫巍巍地走出隊列，高聲說道“陛下，自古以來，讀書識字都是貴族的特權，平民百姓隻需安分守己，耕田納稅即可。普及教育，隻會讓百姓不安於現狀，滋生不必要的野心，動搖我大祈的根基啊！”
龍若眉頭微蹙，她早料到會遭到保守派的阻撓，但沒想到反對的聲音如此強烈。
一直未出聲的趙夫子此時站了出來，他先是向龍若行了一禮，然後轉向孫太傅，不卑不亢地說道“太傅此言差矣！知識如同陽光雨露，滋養萬物生長，豈能因身份貴賤而有所區彆？百姓愚昧，才會受人蒙蔽，才會盲目服從。隻有讓他們明辨是非，才能真正做到安居樂業，為國家貢獻力量！”
趙夫子的一席話，擲地有聲，讓不少原本持觀望態度的官員陷入了沉思。龍若讚許地點了點頭，示意趙夫子繼續說下去。
“陛下，臣以為，教育改革勢在必行，刻不容緩。我們可以效仿前朝，在各州府設立學府，招收優秀的教師，為國家培養人才；同時，鼓勵民間興辦書院和私塾，讓更多的人有機會接受教育。”趙夫子越說越激動，眼中閃爍著智慧的光芒，“此外，我們還要編撰新的教材，內容要通俗易懂，貼近百姓生活，讓他們樂於學習，學以致用……”
“陛下，臣以為趙夫子所言極是！”錢主簿從人群中走出，向龍若拱手道，“臣願為陛下分憂，全力推動教育改革！”
龍若欣慰地看著眼前支持自己的臣子，心中充滿了希望。但她深知，改革之路道阻且長，前方還有許多挑戰在等著他們……
“好！既然如此……”龍若環視一周，目光堅定而充滿力量，“錢主簿，此事就交由你全權負責……”
“臣領旨！”錢主簿信心滿滿，卻又麵露難色，“隻是陛下，要實現這宏大的教育改革，困難重重啊！首先，便是資金短缺，新建學堂、聘請教師、編撰教材，都需要大量的銀兩；其次，是教材匱乏，現有的書籍大多艱澀難懂，不適合普及教育……”
“錢主簿所言甚是，”龍若微微頷首，目光堅定，“但再大的困難，也阻擋不了朕改革的決心！資金問題，朕會想辦法從國庫調撥一部分，同時鼓勵各地富商捐資助學。至於教材……”龍若略一沉吟，“就由趙夫子牽頭，組織一批學者，編撰一套通俗易懂，適合百姓學習的教材。”
“陛下聖明！”趙夫子激動地跪了下來。
為了更好地了解民間疾苦，龍若決定微服私訪，親自視察各地的教育狀況。她帶著幾名侍衛，輕車簡從，一路走訪了許多鄉村和城鎮。
眼前的景象，卻令龍若心驚不已。許多地方，所謂的學堂，不過是幾間破舊的茅草屋，孩子們席地而坐，在昏暗的光線下苦讀。有的地方，甚至連教材都沒有，隻能由年長的老者口授一些簡單的知識。
師資力量更是參差不齊，有些教書先生滿腹經綸，卻因為生計所迫，隻能屈居於此；而有些所謂的“先生”，自己也不過是略通文墨，誤人子弟。
龍若看著眼前的一切，心中五味雜陳。她深知，要改變這一切，並非一朝一夕之功，但她絕不會放棄！
“陛下……”一直跟隨在龍若身後的侍衛低聲提醒，“前麵就是清河村了，咱們要不要……”
“走，去看看。”龍若沒有絲毫猶豫，徑直朝村口走去。
還沒進村子，就聽到一陣朗朗的讀書聲從不遠處傳來。龍若循聲望去，隻見在一棵大榕樹下，一群孩子正圍著一個衣衫襤褸的老者，聚精會神地聽著他講課。
龍若走近細看，孩子們手中沒有書本，隻有一塊塊木板，上麵歪歪扭扭地寫著幾個字。老者的聲音嘶啞，卻充滿了激情，他用最樸實的語言，為孩子們講述著做人的道理，講述著知識的力量。
孩子們聽得入迷，一雙雙眼睛閃閃發光。龍若注意到，人群中，有一個瘦弱的小女孩，她衣衫破舊，卻洗得乾乾淨淨，一雙大眼睛裡充滿了求知的渴望。
“這位老先生，您教學的是……”龍若用當地話問道。
老者抬起頭，看到龍若一行人，眼中閃過一絲警惕，“你們是……”
“我們是過路的商人，”龍若微微一笑，“聽到這朗朗讀書聲，便忍不住過來看看。”
老者這才放下戒心，指著孩子們手中的木板說道“老朽閒來無事，便教村裡的孩子們認認字，學道理。”
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“您真是位好先生，”龍若讚歎道，“不知您可有什麼困難？”
老者歎了口氣，“老朽倒是沒什麼，隻是……”他看了看身邊的孩子們，“這些孩子，都渴望讀書，但家裡貧困，交不起學費……”
龍若順著老者的目光，看到了那個瘦弱的小女孩。小女孩似乎察覺到了龍若的目光，怯生生地低下了頭，兩隻小手緊緊地攥著衣角。
“孩子，你叫什麼名字？”龍若走到小女孩麵前，柔聲問道。
小女孩抬起頭，一雙大眼睛怯生生地看著龍若，“我……我叫小草……”
“小草……”龍若輕輕撫摸著小草的頭，“你想讀書嗎？”
小草用力點了點頭，眼中閃爍著渴望的光芒。
“可是……”龍若故意頓了頓，“讀書是要交學費的，你家裡……”
“我……”小草的眼淚在眼眶裡打轉，“我以後會努力賺錢，還給先生的……”
“孩子，這不是錢的問題……”龍若心中一酸，她終於明白，教育改革，不僅僅是建幾所學校，編幾本書那麼簡單，它關係到每一個孩子的命運，關係到國家的未來！
“陛下，您看……”一直跟隨在龍若身後的侍衛，突然指著遠處的一群人，壓低聲音說道，“好像有人朝這邊來了……”侍衛話音未落，一群人氣勢洶洶地朝這邊走來，為首的是一個肥頭大耳的男子，身後跟著幾個凶神惡煞的打手。
“就是這老家夥，不交田租，還敢私塾授課！”肥頭大耳的男子指著老者破口大罵，“來人，給我砸！”
打手們一擁而上，孩子們嚇得四處逃竄，老者也被推倒在地。龍若眼疾手快，一把扶住老者，厲聲喝道“住手！”