肥頭大耳的男子這才注意到龍若一行人，他上下打量了一番，見龍若衣著華貴，氣度不凡，心中有些打鼓，但還是色厲內荏地問道“你們是什麼人？少管閒事！”
“我是當今聖上！”龍若語氣冰冷，眼神淩厲，如同一把利劍，直刺肥頭大耳男子的心臟。
“聖……聖上？！”肥頭大耳男子嚇得腿一軟，撲通一聲跪倒在地，“草民……草民有眼無珠，衝撞了聖駕，還請聖上恕罪！”
龍若沒有理會他，而是扶起老者，關切地問道“老先生，您沒事吧？”
老者搖了搖頭，指著那個瑟瑟發抖的小女孩說道“謝陛下關心，老朽沒事，隻是……隻是小草她……”
龍若這才想起那個叫小草的女孩，她環顧四周，卻沒有看到小草的身影。
“小草呢？”龍若問道。
“她……她害怕，躲起來了……”老者歎了口氣，“這孩子命苦啊，從小就沒了父母，跟著年邁的奶奶相依為命，為了給奶奶治病，欠下了劉員外一大筆債……”
“劉員外？”龍若看向那個肥頭大耳的男子。
“正是草民……”劉員外嚇得冷汗直流。
“你身為一方鄉紳，不好好造福百姓，反而欺壓百姓，簡直罪無可恕！”龍若怒斥道。
“草民知罪，草民知罪！”劉員外連連磕頭求饒。
“從今天起，你必須免除小草家的所有債務，並且每年都要資助她讀書！”龍若厲聲說道，“否則，朕絕不輕饒！”
“是，是，草民遵旨！”劉員外如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。
龍若看著小草消失的方向，心中五味雜陳。她知道，這隻是一個縮影，在帝國的各個角落，還有千千萬萬個像小草一樣的孩子，因為貧窮而無法接受教育。
回到皇宮後，龍若立即召集了大臣和各地商人代表，商討解決資金和教材問題的辦法。
“諸位愛卿，朕今日微服私訪，發現民間教育現狀堪憂……”龍若將自己在清河村的所見所聞告訴了眾人，“朕心甚痛！教育興則國家興，教育強則國家強，朕決意在全國範圍內普及教育，提高國民素質！”
“陛下聖明！”大臣們紛紛表示讚同。
“可是陛下，”戶部尚書麵露難色，“國庫空虛，恐怕難以負擔如此龐大的開支啊……”
“陛下不必憂心，”一直沉默不語的錢主簿突然開口說道，“微臣倒是有個主意，或許可以解決資金問題。”
錢主簿是戶部新提拔上來的年輕官員，為人精明能乾，深得龍若賞識。
“哦？錢愛卿有何妙計，快快說來聽聽。”龍若來了興趣。
“微臣以為，可以號召天下富商捐資助學，設立獎學金，獎勵優秀學子和教師。”錢主簿不緊不慢地說道，“同時，也可以鼓勵百姓捐獻書籍、土地等，作為興辦學堂的資源。”
“此計甚妙！”龍若讚許地點了點頭，“就按錢愛卿說的辦，此事便交由你全權負責。”
“微臣遵旨！”錢主簿信心滿滿地領命。
在龍若和大臣們的共同努力下，資金和教材問題得到了一定程度的解決，但師資力量不足的問題仍然困擾著龍若。
“陛下，”孫太傅捋著胡須，緩緩說道，“老臣以為，女子無才便是德，讓那些粗鄙武夫教書育人，豈不是誤人子弟？”
孫太傅是朝中有名的頑固派，一直反對龍若推行的各項新政，這次也不例外。
“孫太傅此言差矣，”一直主張改革的趙夫子反駁道，“有教無類，無論是男是女，是平民百姓還是王公貴族，都應該有接受教育的權利。”
“趙夫子，你……”孫太傅氣得吹胡子瞪眼，卻無力反駁。
龍若看著爭執不休的兩人，心中暗暗著急。她知道，孫太傅代表的是朝中大部分老臣的思想，想要改變他們的觀念並非一朝一夕之功。
“朕意已決，”龍若語氣堅定地說道，“教育乃百年大計，關乎國家興衰，朕決不允許任何人阻礙教育的發展！”
看著龍若不容置疑的眼神，孫太傅隻好閉嘴不言。
“可是陛下，”錢主簿麵露難色，“即使我們願意招募女教師和普通百姓出身的教師，但合格的教師數量仍然遠遠不足啊……”
龍若沉思片刻，突然靈光一閃，說道“朕想到了！我們可以從皇宮中選拔一批有才華的宮女和太監，經過培訓後派往各地擔任教師！”
眾人聞言，皆是一愣，隨即紛紛表示讚同。
“陛下聖明！”
就這樣，龍若雷厲風行地開始了教育改革，一場前所未有的教育風暴席卷了整個帝國。
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