夜涼如水,幾聲秋蟲的低鳴更顯宮殿的寂靜。龍若端坐於鳳椅之上,華貴的鳳袍也遮掩不住她眉宇間的疲憊。
“兩位愛卿,如今外邦步步緊逼,我們該如何應對?”龍若的聲音低沉,帶著幾分無力,卻依舊掩飾不了語氣中的果決。
禮部侍郎躬身作揖,率先開口“太後,依臣愚見,和親一事……”
“和親?哼!”他話音未落,便被方王爺粗暴打斷,“太後,萬萬不可啊!那外邦蠻橫無理,欺我朝無人嗎?此番提出和親,分明就是彆有所圖!臣願領兵出征,將他們殺個片甲不留!”
“方王爺,你這是婦人之見!”禮部侍郎痛心疾首,“戰事一起,受苦的可是邊境的百姓啊!如今國庫空虛,如何支撐得起一場持久戰?”
“你……”方王爺怒目圓睜,還欲再說,卻被龍若抬手製止。
“夠了。”龍若疲憊地揉了揉眉心,這些日子以來的壓力讓她身心俱疲,“你們說的,哀家何嘗不知?隻是,戰爭一起,生靈塗炭,哀家實在不忍心看到百姓流離失所啊……”
“可是太後……”方王爺還想再勸,卻被龍若一個眼神製止。
“哀家意已決,先以和為貴。”龍若語氣堅定,不容置疑,“隻是這和親人選……”
她頓了頓,目光掃過殿內二人,嘴角勾起一抹意味深長的笑容……
龍若輕輕吐出一口氣,殿內燭火搖曳,映照著她清冷的麵容,更添幾分肅穆。“和親是假,刺探情報,加強防禦,才是真。”
“太後明鑒!”禮部侍郎恍然大悟,隨即眉頭緊鎖,“隻是這計劃一旦敗露,恐怕會……”
“沒有‘如果’,”龍若語氣果決,眼中閃爍著堅定的光芒,“我朝如今雖不如強敵,卻也不是任人宰割!與其坐以待斃,不如主動出擊!”
她起身走到窗邊,望著遠處漆黑的夜空,聲音低沉而堅定,“我意已決,侍郎大人隻需協助我完成即可。”
“臣,遵旨。”禮部侍郎低頭應道,心中卻依然忐忑不安。他知道龍若的計劃雖然大膽,卻也充滿了風險,一個不慎,便會將整個國家推向更深的深淵。
“太後,”方王爺聽聞龍若要以假和親來換取喘息之機,心中不免擔憂,“如此一來,豈不是要犧牲一位皇室女子?臣以為,不如……”
“王爺不必多言,”龍若轉身打斷他,嘴角勾起一抹冷冽的笑容,“哀家已有合適的人選。”
夜色更深,宮殿內的氣氛也愈發凝重。禮部侍郎懷著忐忑的心情,退出大殿,準備按照龍若的指示,著手安排“和親”事宜。而龍若則獨自一人回到寢宮,從妝奩深處取出一枚玉佩,輕輕摩挲著……
龍若回到寢宮,思緒萬千。她輕輕摩挲著手中的玉佩,這枚玉佩原本是她母後的遺物,如今卻成了她手中的一枚棋子,一枚用來保護自己國家的棋子。
“來人。”龍若喚來貼身宮女,“去,將蘭心姑娘請來。”
蘭心是一位聰慧過人的宮女,自幼便在宮中長大,熟知宮廷禮儀,且心思細膩,沉著冷靜,是龍若最為信任的人之一。
不多時,蘭心便款款而來,向龍若行禮“太後娘娘萬福金安。”
“蘭心,你起來吧。”龍若示意蘭心免禮,“本宮有一件重要的事情要交給你去做。”
蘭心聞言,抬起頭,目光堅定地望著龍若“娘娘請吩咐,蘭心萬死不辭。”
龍若將自己的計劃和盤托出,並詳細交代了蘭心需要扮演的角色和執行的任務。她深知,將如此重任交付給一個年輕的宮女,風險極大,但她彆無選擇,唯有相信蘭心,相信自己的判斷。
蘭心聽完龍若的計劃,心中震驚之餘,更多的是敬佩和決心。她鄭重地接過龍若遞來的玉佩,這枚玉佩不僅僅是身份的象征,更是責任的重量。
接下來的幾日,龍若對外宣稱和親公主身體抱恙,需要靜養,實則暗中安排蘭心接受各種訓練,從禮儀、談吐到武功、暗語,事無巨細,力求完美。
然而,事情的發展並不如龍若預料的那般順利。外邦使節似乎察覺到了一絲端倪,不斷提出新的要求,試圖試探龍若的底線。
“太後娘娘,使節大人說,和親公主必須是皇室血脈,身份尊貴,否則有辱國體,他們拒絕和親。”禮部侍郎硬著頭皮將使節的最新要求稟報給龍若。
龍若強忍著心中的怒火,努力保持著平靜“使節大人還有其他要求嗎?”
“他們還要求……”禮部侍郎的聲音越來越小,幾乎不敢說出口。
“說!”龍若猛地一拍桌子,怒火再也壓抑不住。
“他們還要求……要親自檢查和親公主的身份。”禮部侍郎的聲音顫抖著,他知道這意味著什麼,這幾乎是不可能答應的條件。
龍若深吸一口氣,努力讓自己冷靜下來。她知道,自己不能亂,一旦亂了陣腳,之前所有的努力都將功虧一簣。
“好,哀家答應他們。”龍若一字一句地說道,語氣冰冷,讓人不寒而栗。龍若答應得如此爽快,反而讓禮部侍郎愣住了,他張了張嘴,想說些什麼,卻又不敢違抗,隻得唯唯諾諾地退下。
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送走禮部侍郎,龍若疲憊地揉了揉太陽穴。她何嘗不知,答應外邦使節的要求無異於羊入虎口,可她更明白,此刻絕不能與他們撕破臉皮。她需要時間,需要為自己的計劃爭取更多的時間。
“方王爺到!”太監尖細的聲音在殿外響起。
龍若眼中閃過一絲精光,他來做什麼?方王爺是皇室宗親,手握重兵,一向主戰,對和親一事更是強烈反對,此次前來,恐怕來者不善。
“臣參見太後,太後萬福金安。”方王爺步履沉穩,走進大殿,卻未行跪拜之禮。
“皇叔不必多禮,快快請起。”龍若不動聲色,臉上依舊掛著得體的微笑。
“太後,臣聽聞您已經答應了外邦使節的無理要求,竟要讓他們親自檢查和親公主的身份,這簡直是荒唐至極!莫非太後忘了先帝遺訓,要將我朝公主送入虎口嗎?!”方王爺義憤填膺,言語間滿是不滿。
“皇叔稍安勿躁,”龍若淡淡地說道,“哀家這麼做自然有哀家的道理,皇叔放心,哀家絕不會將我朝公主置於險地。”
接下來的日子,龍若與外邦使節周旋,巧妙地利用各種外交辭令拖延時間,一會兒以公主身體抱恙為由推遲會麵,一會兒又以禮儀規格不夠拒絕使節提出的要求。
暗地裡,龍若則加緊部署,她秘密召見了潛伏在外邦的細作,將一枚刻有特殊記號的玉佩交給他,並對他耳語了幾句。細作領命而去,他的任務是,不惜一切代價,潛入使節隊伍,將這枚玉佩交到和親公主手中。
一切準備就緒,和親隊伍即將出發,就在這時,外邦使節卻突然提出要親自檢查和親公主,他語氣強硬,不容置喙“太後娘娘,吉時已到,還請讓和親公主出來相見吧。”
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