鄭采薇沒有麵對刺客時候的緊張,她從容的從馬車上下去,一腳踩在爛泥裡,爛泥淹沒自己的繡花鞋也不在意,她就那麼端莊的走到眾人麵前,朝著和藹的老人福身行了個晚輩禮,“這位想必就是二伯爺吧,小女鄭采薇,見過二伯爺。”二伯爺被她嚇了一跳,顫顫巍巍的走過來,想要把她扶起來,手快要碰到她衣服的時候,又怯怯的縮了回去,“乖囡囡,快起來。”
“乖囡囡,這是村長也是鄭氏一族的族長,鄭大江。”鄭大江?父親的大伯,按理應該叫一聲大伯爺,可二伯爺隻說是村長和族長,看來,他並不願意自己一家回來,這從剛才的話裡也能看出一二。鄭采薇思及此,從善如流的對著鄭大江福身,行了一個規規矩矩的輯禮,相比剛才的禮節,尊重有餘而親近不足。
顯然,鄭大江對於壓自己族弟一頭的禮儀,心裡甚是滿意。但,想到讓他們一家進村可能會連累自己,連累自己的大孫子考取功名,於是,他又板起臉道“這幾年鄭長庚多多少少也算是回報了當年族裡的養育照顧之恩,按理,我們同宗同族,你們一家出事,我們確實應該收留,但是,你們一家犯得是謀害皇子的大罪,按律當誅,我們鄭氏一族百十號人,我們吃罪不起,你們還是去彆的地方吧。來人,把他們攆出去。”
“慢著!”
“等一下!”
鄭老夫人和鄭采薇的聲音同時響起,鄭大江抬手示意大家等一等,他倒要看看,他們還能鬨出什麼幺蛾子。
“祖母”鄭采薇看到鄭老夫人被許媽媽扶著過來,忙過去扶著另一邊,“祖母,這裡有我就行,你回馬車歇著吧。”
“好孩子。這是祖母生活了大半輩子的地方,祖母比你熟。”
“族長,我且叫你族長吧,想來,你也不願意聽我喚你大伯。”鄭大江哼了一聲,顯然是認同這樣的說法了。“你說這些年長庚給族裡買了祭田,修建房屋,建了學堂,就隻是還了當年的恩情,那請問,當年,你們對我們施了什麼恩?是給了我們吃的,還是給過我們穿的。族裡的人暫且不說,就鄭大江你,當年借著幫長庚補身體的由頭,用豬下水從我們母子手裡掏走多少錢,你不會忘了吧。”
當年,鄭大海在戰場上犧牲,朝廷給了一百兩的撫恤金,生生被鄭大江要去了一半,說是出鄭大海這麼個英雄,是族裡的功勞,畢竟,鄭大海是孤兒,吃百家飯長大的。鄭老夫人當時也是想到這點,所以毫不猶豫的拿了五十兩給了當時的族長,也就是鄭大江的父親。
“長庚這麼多年,給族裡置辦了多少家產,你一句輕飄飄的還當年的恩情就完了。哼,大海的養育之恩,當年是你說的以五十兩的撫恤金償還了。至於我們母子,每次你給帶來的吃用,我們都以高於市場的價格買了,哪來的恩情?”
鄭大江被鄭老夫人問的啞口無言。鄭老夫人好歹也當過幾年尚書府的老夫人的,在京城的勳貴圈中也算是個舉足輕重的人物,村裡這些人哪是她的對手,才不過幾句話,就羞愧的低下了頭。
“但你們是罪臣這個是事實,這可是皇上給你們定的罪,我們不包庇罪犯,我們沒有錯。”一個中年男人站出來,朝著京城的方向拱了拱手說道。
鄭老夫人張口就要說話,鄭采薇看了許嬤嬤一眼,許嬤嬤會意,把老夫人整個扶到自己身上。
“這位大伯,敢問您是以什麼身份來說這句話?是族長?村長?裡長?還是縣令大人?”
男人被她一句話堵得噎了半天,一句話沒說出來,還把脖子給哽紅了。
“你一口一個我們是罪臣,是我確實是罪臣之女,那你呢?難道你不算是罪臣一族嗎?你一口一句不敢包庇罪臣,剛才族長大人也說了,謀害皇子,按律當誅,九族連坐,怎麼,你難道不是鄭氏九族之內的人?還是說,你們覺得皇上給我們定的罪太輕了,要抄沒鄭氏九族才能平民怨?”
一聽到要抄沒鄭氏九族,在場的人齊齊變了臉色,鄭采薇卻不管這些,父親念著滴水之恩,這麼多年,給了族裡多少好處,沒想到他落了難,親族竟然連他的妻兒都容不下,多讓人寒心。
“如果你們覺得皇上給我們一家的罪定的太輕,那請上表縣太爺,讓縣令大人奏請皇上從重發落,既然你們都覺得謀害皇子是株連九族的死罪,那請大家陪著我們一家一起上路吧,黃泉路上,也好有個伴。”
鄭采薇說的風輕雲淡,就像明天大家一起去郊遊一樣隨意,聽的人卻毛骨悚然,起了一身白毛汗。鄭大江和剛才說話的男人臉白了又青青了又白,活像是3月裡的天氣一樣,這不,剛才還是大太陽,這會,就下起了毛毛雨。
其他人七嘴八舌的勸說,“大海媳婦啊,我們沒有這個意思,就是擔心,擔心會連累孩子,哎,你說鄭長華你都當爺爺的人了,怎麼還毛毛躁躁,說話沒個把門的,質疑皇上的話是你能說的嗎。”一個頭發花白的老頭出來圓場,把剛才說話的叫鄭長華的男人訓了一頓。
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“大海媳婦啊,既然都回來了,就回家去吧,家裡,哎,家裡也需要收拾收拾的。你說是吧,族長?”老頭說是詢問鄭大江,其實就是走個過場罷了。
看來,鄭大江這個族長,也不怎麼得人心嘛。
“各位伯爺叔爺叔伯嬸嬸,我是鄭長庚的長女鄭采薇,剛才說話太重,小女在此向各位賠不是。”說完,朝著大家就是一禮,大家都被她剛才的話嚇得不輕,這會看到她又是賠禮又是行禮的,心裡熨帖,忙擺手說沒事。
“既然大家都知道我們一家因什麼獲罪,那我也就在這裡把話和大家說開,我們一家是獲罪被流放被遣返,但是,你們和我們一家同宗同源,我們是一體的,質疑罪名這樣的話切不可再說,雷霆雨露皆是君恩,妄議就是對皇上的不滿,會惹來什麼禍事,大家心裡清楚。”
“惹禍事的可不是我們。”有人在人群裡喊了一聲,鄭采薇往那裡瞟了一眼,沒有追究。
“有句話,叫做‘一人得道雞犬升天’,你們既然跟著父親享受了這麼多年的福,父親出事兒,那就得跟著一起受罪,這就是家族。不願意也行,把這些年得的好處還回來,再讓族裡把你們剔出族譜,這樣,也就不會再受父親的牽連。”
“要把這些年得的好處還回去。”這句話無疑斬斷了所有人的退路。益州這個地方雖然雨水豐沛但也易發洪災,前年就發過一回,莊稼快要收成的時候被全部衝毀,全族上下靠著鄭長庚給買的祭田和他給了銀兩才沒有餓死人。現在讓還回去,拿什麼還?
“大丫頭,我們,我們不是這個意思,我們都是一家人,我們是鄭氏一族。哪有害怕牽連這種說法。”
“沒有嗎?”
“沒有,沒有,絕對沒有。”大家都紛紛搖頭否認。
看到唬住了大家,也達到了自己想要的效果,鄭采薇才軟了姿態,“既然大家承認我們是一族,那我也代表父親承諾大家皇上對鄭氏一族的罪責隻是一時的,隻有我們齊心協力,才有翻身的機會,這是其一。其二,父親這些年答應大家的好處,我們儘量保障,但也請大家諒解一二,畢竟,我們是被抄了家,要再起來,需要時間。其三,族學,不停課,先生們的月俸,我們不會短了,孩子們的上學的花費,也不會缺了。”
“好耶,還可以繼續念書,真是太好了。”一群孩子高興的一邊拍掌一邊跳一邊笑。
看到求知若渴的孩子們,鄭采薇才覺得心下安慰。
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