——提蘭達的逃亡與抗爭
在永恒之源上空，狂風怒號，宛如暴怒的野獸在咆哮。黑色的水麵湧動不安，波浪如同巨獸的利爪，肆意拍擊著岸邊。波濤高過宮殿的穹頂，水花飛濺，空氣中彌漫著濕冷的肅殺之氣。呼嘯的風將破碎的瓦礫與斷裂的木屑拋向高空，仿佛致命的彈藥，無聲地宣告著毀滅的來臨。
一道閃電劃破蒼穹，照亮了從高聳的宮殿大門中魚貫而出的身影。即便是女王阿莎拉也加入了這場出征的盛大行列，她端坐在被墮落者護衛抬著的銀製轎子上，儀態端莊，周圍環繞著一眾侍女，神情淡漠卻威嚴。而在隊伍最前方，則是身材高大、威風凜凜的曼諾洛斯，他的身後緊跟著伊利丹和瓦羅滕船長，猶如暗夜中的獵手般步伐堅定。幾名高等精靈法師和薩特被特意分散在各處，行進之間彼此間隔，而一隊宮殿衛兵則分列兩旁。隊伍的尾部是兩排整齊肅穆的惡魔戰士，盔甲在閃電的光芒中寒光逼人。
當曼諾洛斯走至永恒之源的邊緣，他伸出那雙如獸爪般的手，仿佛要攫取這片混沌的力量。他貪婪地吸收著混亂中的氣息，臉上浮現出一種陶醉的神情。借助薩格拉斯賜予的“恩賜”，伊利丹也能感受到這巨大水域內外湧動的強大能量，感到渾身的力量前所未有地澎湃。而即便以魔王的強大，也無法與永恒之源蘊藏的浩瀚能量相媲美。對於伊利丹而言，這種前所未有的震撼令人心馳神往。
“確實，我們從未接觸過如此偉大的事物。”他壓低聲音對船長瓦羅滕說道，眼中流露出一種既驚歎又貪婪的光芒。
瓦羅滕隻是淡然地聳了聳肩，目光冷酷而疏離“這偉大的力量即將為我們所用，為我們的主——薩格拉斯——所用。”
伊利丹的雙眉微微一動，輕聲提醒道“但不是現在，不是立刻。”
瓦羅滕不以為意地擺了擺手，“這有什麼關係？”
這時，曼諾洛斯緩緩轉過身來，注視著瓦羅滕，眼神中閃爍著掠食者般的冷光。他那雙紅色的瞳孔在夜色中如火般燃燒，低沉而充滿威脅地說道“準備好了，是時候開始了！”
瓦羅滕麵無表情地從腰間取出龍魂，雙手遞給曼諾洛斯。惡魔的雙眼貪婪地注視著這件來自龍族的神器，顯然在內心權衡是否該將其據為己有。眼角餘光掃向身後的高等精靈與薩特，他毫不掩飾內心的敵意與忌憚，隨即怒吼一聲“各就各位！”
在他的命令下，法師們穿過倒塌的建築廢墟，腳下踩著堆積的骸骨。血腥的戰鬥早已奪去了辛阿茲夏裡大部分居民的性命，岸邊遍布殘肢斷臂。伊利丹望向那觸目驚心的殘骸，隱約能夠辨識出其中一些曾是他的族人。他們中有夜精靈叛徒，曾希望借助接近永恒之源來更深入地汲取魔法之力，卻未曾料到，等待他們的不過是惡魔帶來的屠戮。
這些夜精靈的追求確實有一絲道理，然而他們錯在低估了惡魔軍團的冷酷無情。伊利丹心中湧起一種難以言喻的複雜情感——他理解這些精靈的執念，但同時也更深刻地意識到薩格拉斯的真正意圖。他眼前浮現出利用永恒之源無窮力量的無數種可能，而他從未如此清楚地認識到，這位軍團的領袖究竟想要達到怎樣的毀滅目的。
法師和薩特們開始按照預定的指令排列成一個複雜的圖案，曼諾洛斯在一旁冷眼觀望，細致地調整著每一個位置，不容許任何一絲偏差。對於那些稍有疏忽的法師，他的威脅冰冷而凶狠，直到確認所有人都就位，這頭巨大的惡魔才滿意地退到一旁，露出一個冷酷的笑容。
阿莎拉在轎子中緩緩坐直身子，懶洋洋地問道“親愛的船長，我想我們暫時還見不到我們的主，薩格拉斯？”
瓦羅滕微微低頭，神情冷峻地回答“不，這次不行，陛下……但不會太久了。一旦通道穩定，他就會跨越界限，降臨我們的世界。”
阿莎拉聞言，似笑非笑地瞥了一眼那些忙碌的法師，目光冷淡而帶有一絲狂熱。她已經能感受到薩格拉斯的力量在空間的裂縫中若隱若現，那股力量正以不可阻擋的氣勢逼近。
閉上眼睛，阿莎拉女王輕輕點了點頭，嘴角露出一絲若有所思的笑意
“那麼，我希望在他降臨之時，能第一時間得到消息。”
“我們會儘全力做到這一點。”瓦羅滕船長鄭重地承諾道，語氣中帶著不容置疑的堅決。
然而，伊利丹的心中卻充滿了疑惑和不安。他不禁暗自思忖女王真的相信自己能成為那位惡魔之王的妻子嗎？在他看來，這不過是虛妄的幻想。薩格拉斯的冷酷與野心，根本不容這些多餘的情感存在。
就在伊利丹沉思之際，施法者們的動作已然啟動，打破了他的思緒。高等精靈與薩特們在陣型中專注地吟誦著咒語，靈巧的手指在空中繪製出複雜的符文。在他們的中央，逐漸顯現出一個閃爍著藍色電光的球體。電光四溢，偶爾射出細小而銳利的箭矢，迅速刺向排列整齊的法師們。雖然每次衝擊讓他們的身軀微微顫抖，但他們依然不為所動，穩穩地繼續著詠唱。
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空氣中彌漫著古老而神秘的低語聲，這些聲音猶如鬼魅般在耳畔回蕩。每一段咒語都帶著獨特的力量，彼此交織，彙聚成召喚永恒之源能量的強大共鳴。伊利丹眼中閃爍著好奇與警惕，注視著能量逐漸凝聚成形，圍繞著球體旋轉。每一次能量的融合，都使得球體中的光芒愈發熾烈，箭矢的光輝愈發耀眼……
終於，在那熾熱的核心深處，顯現出一道熟悉而令人畏懼的裂縫。
施法者們成功地在永恒之源的上空再次撕開了通往燃燒軍團的傳送門，為薩格拉斯的降臨了便利之途。伊利丹能夠感受到，那個不可一世的惡魔之王正漸漸逼近，威壓令人心生畏懼。
“讓他們繼續施法。”腦海中傳來一聲低沉的命令，回蕩著不可抗拒的力量。
“開始吧！”曼諾洛斯發出一聲低吼，龐大的身軀籠罩在風暴般的氣勢中，俯視著那些精靈與薩特們。他眼中的赤紅色光芒如同火焰燃燒，壓迫得四周空氣仿佛凝固。
施法者們的詠唱戛然而止，仿佛天籟驟停。他們紛紛握緊拳頭，凝視著藍色的球體在陣中旋轉升騰。那球體在雷電的劈啪聲中衝向天空，仿佛被無形之手托舉一般，最終消失在咆哮的水波上空。
現在……就是龍魂登場的時刻了……
伊利丹感到心跳加速，眼睛緊盯著曼諾洛斯手中那金光閃耀的圓盤。雖然內心燃起奪取它的衝動，但理智卻讓他按捺住了動作，隻是手掌緊貼在腰間，強壓下渴望的衝動。他明白，現在不是行動的時機。儘管龍魂——或者說“惡魔之魂”——就在眼前，但一次輕率的冒險可能會讓一切化為泡影。然而，未來總會有新的機會……
他用心靈屏障封閉了自己的思緒，生怕薩格拉斯窺見他的野心。幸運的是，惡魔之王的注意力顯然全被召喚的儀式吸引，未曾察覺到他這微妙的心計。
伊利丹注視著曼諾洛斯將龍魂高舉過頭頂，眼中的光芒如火般熾熱。巨大的惡魔低聲咒語，伴隨著空氣中不可思議的震顫，這些古老而充滿力量的詞語在風中盤旋，消逝在耳邊。
金色的龍魂在惡魔之火中燃燒，周身繚繞著幽綠色的火焰。那團火焰漸漸將龍魂托舉起來，仿佛賦予了它新的生命。伊利丹心中閃過一絲冷笑，“惡魔之魂——是的，這個名字才真正合適。”
龍魂帶著耀眼的光芒飛向永恒之源的波濤之上。
“這就是全部？”阿莎拉不滿地低語，眼中帶著一絲失望和疑惑。
瓦羅滕正欲開口回答，忽然，風停了。整個天地仿佛瞬間陷入了詭異的寂靜之中。黑暗的雷雲仍在天空盤旋，像成千上萬的蛇般扭動，卻失去了原有的咆哮。
伊利丹第一個意識到那股即將到來的恐怖力量。他深吸一口氣，轉向女王，語氣堅定
“陛下，我建議您立刻下令，讓隨從們護送您到我們來的那座山頂上。”
為了彰顯自己話語的分量，法師緩緩轉過身，邁步向後走去。他的動作不疾不徐，卻透著一股難以捉摸的決然。船長的目光緊緊追隨著他，眼中閃過一絲警覺，仿佛在揣測著這位法師的真實意圖。隨即，他命令士兵們按照法師的步調行動。
女王一如既往地優雅，輕輕抬起一隻手，示意她的邪能守衛們跟隨其指示。
就在這時，一聲仿佛千隻夜行刃豹怒吼的咆哮從永恒之源的中心傳來，撕裂了空氣的寧靜。伊利丹轉身看了一眼漆黑如墨的水麵，一股不祥的預感讓他加快了步伐。
很快，法師和薩特們紛紛逃離。他們再也不必停留在永恒之源的邊緣，感受那撲麵而來的恐怖力量。隻剩下曼諾洛斯還站在原地，身形巍峨如同不可撼動的黑暗雕像。他緩緩舉起雙臂，仿佛正迎接一位久彆重逢的情人。
“開始了！”惡魔的聲音如雷鳴般回蕩，竟帶著幾分癲狂的興奮，“一切開始了！”
就在此刻，一道如巨龍般龐大的浪濤從水麵翻卷而起，凶猛地拍擊在惡魔指揮官所在之地。
整個海岸線在這股無情而浩蕩的水流中頃刻湮沒。洪流仿佛並非湧向永恒之源的中心，而是朝四麵八方擴散開去。那些被戰爭摧毀的建築物被水流衝刷得無影無蹤，仿佛從未存在過。巨浪一次又一次衝擊著大地，將一切阻礙碾成碎片。高聳的石碑被連根拔起，原本堅固的石路被撕裂成碎塊。那些未曾入土為安的屍體被洪流卷走，遠遠地衝出辛阿茲夏裡，淹沒在更深沉的黑暗中。伊利丹明白，即便是那片黑暗的角落，這些亡者也無法得到安寧。
攀上山脊後，法師終於得以窺見永恒之源所發生的驚變。哪怕是見多識廣的他，此刻也不禁為薩格拉斯那遙控自如的魔法而震撼。
整個湖泊已被一個巨大的漩渦吞噬。
儘管伊利丹無法將整個情景儘收眼底，但僅憑目之所及，他已然明白這漩渦龐大得無法想象——它的邊緣已延伸至視線儘頭，將整個城市的外緣吞噬殆儘。伊利丹清楚地看到，永恒之源那狂暴的能量現在隻為一個目的而動——它們全都彙聚向漩渦的中心。
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在那中心的邊緣，曼諾洛斯佇立其中，沐浴在無儘的力量之中，發出狂妄的笑聲。那些比他自己還要巨大的恐怖波濤依舊在撕裂石塊和土地，卻未能撼動這有翼的惡魔分毫。曼諾洛斯陶醉在他那至高無上的主宰的榮耀中，高聲為薩格拉斯呐喊助威。
伊利丹終於站到了較為安全的岸邊，深吸一口氣後，決定進一步探查咒語的深奧。他感覺到自己的靈魂仿佛被一股不可抗拒的力量牽引著，迅速飛躍到那漩渦的表麵，將整個大陸遠遠地拋在腦後。而與此同時，他的心智則攀升得更高，俯瞰著薩格拉斯魔法帶來的毀滅後果。
當初的推測竟然完全正確——漩渦的範圍確實囊括了整個永恒之源。儘管隻能窺見一部分，伊利丹已經明白，沒有一處區域被忽略或遺漏。
一道閃光吸引了他的目光。伊利丹聚精會神，終於看到了那在空中高懸的惡魔之魂。那看似平凡的圓盤散發著金色的光芒，光束集中在下方水麵上。伊利丹對惡魔之魂已有不少了解，因此他清楚薩格拉斯對它的掌控超越常人，或許隻有黑龍能夠與之匹敵。即便薩格拉斯身處遙遠的異界，等待著進入這個世界的契機，他依然能駕馭這強大的圓盤之力，將其與永恒之源的原始力量相融合。然而，傳送門在哪裡？伊利丹竭力尋找，卻始終無法感受到它在惡魔之魂附近的存在。那麼薩格拉斯究竟是如何做到的呢？
咒罵著信息的匱乏，法師低頭凝視著那吞噬一切的漩渦。那漩渦的中心仿佛一扇通往未知的黑暗之門，通向燃燒軍團的領域。他的目光穿透現實的邊界，直達那無儘虛空中的恐怖景象。
起初，伊利丹以為大部分惡魔已經從這條通道進入了現實世界，然而此刻他意識到，出現在眼前的不過是龐大軍團的一小部分。無窮無儘的惡魔軍隊靜靜地潛伏在現實之外，黑暗中彌漫著他們急不可耐的殺戮欲望。伊利丹清晰地感知到，那些等待著的獠牙戰士們仿佛一頭頭狩獵前的野獸，每一雙眼睛都燃燒著嗜血的火焰。在這支邪惡的軍團中，他瞥見了各種從未在卡利姆多現世中出現過的恐怖生物。有些揮動著巨大的惡魔之翼，有些則在地麵爬行，猙獰的爪子抓撓著虛空，但無一例外，每個惡魔身上都散發出濃烈的殘暴氣息，令人窒息。
忽然，伊利丹感受到了一股無比強烈的存在——薩格拉斯，燃燒軍團的絕對主宰。他僅僅捕捉到那短暫的氣息，便已令他的血液凝固，恐懼如蛇般攀上心頭。他感到自己靈魂深處的求生本能正在尖叫著逃跑，逃離這個無處可藏的凝視，逃往世界儘頭的某個角落。伊利丹曾嘗試過理解薩格拉斯的強大，但那隻是統治者無窮力量中的微不足道的一絲。在此時此刻，薩格拉斯那作為燃燒軍團化身的威能，讓任何屏障都顯得蒼白無力，無法庇護他免受惡魔之王的注視。
伊利丹知道，如果薩格拉斯洞察了他的計劃，那麼相比之下，辛阿茲莎的居民被毀滅或許都是一種仁慈的結局——一次痛苦卻迅速的解脫。
“你在擔心什麼，法師？”瓦羅頓低沉而沙啞的聲音在他身後響起。
伊利丹竭力壓製住全身的顫抖，將自己的意識慢慢拉回現實。他深吸一口氣，低聲回答“這……令人難以置信……超出想象！”
船長聽了，沒有再開口爭辯，他的臉上露出深思的神情。
山坡上，曼諾洛斯那龐大的身影正緩緩地走動著。他粗壯的四肢在遭受毀滅的土地上踏出一道道深刻的印記。惡魔那雙猩紅的眼眸閃爍著興奮而瘋狂的光芒，這讓伊利丹從未在其他任何入侵者的眼中見過。儘管永恒之源的水流不停地衝擊著四周，這個可怕的生物卻依然紋絲不動，宛如一座活生生的黑暗雕像。永恒之源的真相在於，它的本質不隻是液體，蘊含的能量更為恐怖而深奧。
“快來了……”曼諾洛斯喃喃自語，低聲得幾乎被狂風淹沒，“偉大的主人將降臨卡利姆多！那一刻就要來了……”
“卡利姆多將變成樂園！”阿茲莎王後激動得聲音發顫，坐在擔架上喘息著，眼中閃爍著狂熱之光。“我們的樂園！”
惡魔指揮官那凶狠的臉上流露出一種狂熱的期待，夾雜著某種伊利丹難以形容的情緒。
“是的……卡利姆多將被重塑。”
“還要多久？”女王急切地問道，雙唇顫抖著，呼吸越發急促，“是馬上嗎？”
“是的……很快……”曼諾洛斯回應，聲音中帶著不容置疑的肯定，他邁步走過阿茲莎身邊，朝宮殿方向走去，“非常快……”
“太好了！”王後激動地拍手叫好，她的隨從韋希爾夫人和其他侍女們也立刻跟著歡呼起來，仿佛狂熱的信徒。
“那麼，我們的任務就算完成了！”瓦羅頓的聲音中充滿了難以壓抑的激動和妒火。他低聲吼叫著，仿佛在迫不及待地想見證薩格拉斯的降臨，同時心中又在與對任何威脅女王寵愛之人的嫉妒情緒作鬥爭。“回宮！”他厲聲對士兵和惡魔戰士們下令，“回宮！”
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高等精靈和薩提爾們無需任何命令，已經默契地跟隨曼諾洛斯的步伐，向前邁進。唯有伊利丹留在了後麵，腳步遲疑。他的思緒紛亂不堪，一邊反複回味著曼諾洛斯言語中透露出的威脅與狂熱的神情，一邊心中縈繞著那在薩格拉斯維度中所見到的可怖景象。馬爾弗裡奧的兄弟此時回頭凝視那已經化為狂暴漩渦的永恒之源，第一次感受到自信在心中動搖。他從未如此懷疑自己的決策和力量。
與此同時，被囚禁在黑暗牢房中的提蘭德，感到一股不祥的預感籠罩在空氣中。儘管她無法得知具體發生了什麼，但心中隱隱作痛，仿佛與她曾深愛的土地和族人共鳴。艾露娜的庇護依舊在她身旁微弱地閃爍，但那股神聖的力量已不再足以抵擋即將到來的風暴。外麵的情勢她一無所知，但心底深處，她知道卡利姆多正在被燃燒軍團蹂躪，家園已不再是從前那樣的美麗與寧靜。
提蘭德注意到，牢房外已空無一人——狡詐的瓦羅騰顯然認為在即將被遺棄的囚徒身上浪費守衛和力量毫無意義。對此，提蘭德竟然無法責怪他的判斷；她清楚地表達過自己不會參與任何有關王宮的威脅。她幾近絕望地蜷縮著，等待命運的宣判。
就在這時，微弱而急促的腳步聲從走廊上傳來。顯然，不可能是給她送食物或水的人。自從達瑞瑪上次帶來一小份水和乾糧後，提蘭德就再未進食。那幾次高等精靈的探視中，他們曾多次勸她進食，但提蘭德始終謹慎，隻象征性地接收了最少的供給，不願讓自己依賴那些監禁她的人。
門發出輕輕的吱呀聲。提蘭德抬起頭，驚訝地看到走進來的人竟是達瑞瑪，身後還跟著另一名高等精靈。那名隨行者迅速掃視了一眼她，然後敏捷地退出，守在走廊上。
“達瑞瑪！你來這裡是為了——”
“噓，女士！保持安靜！”達瑞瑪低聲警告道，警惕地環顧四周，確認沒有惡魔守衛後，他迅速走向提蘭德的牢房。他從鬥篷中掏出一個閃爍著幽暗光芒的法器，那是曾被女巫瓦伊什用來短暫解除囚禁之力的古老物品。看到這一幕，提蘭德的心中瞬間充滿了驚恐，以為她將麵臨同樣可怕的命運。
“準備好，”達瑞瑪的聲音壓得很低，但語氣中帶著堅定。
他小心翼翼地重複著瓦伊什當初的動作。法器緩緩降下，一股無形的力量突然消散，束縛她的禁製解除。
提蘭德幾乎無法相信眼前的一切，雙腿發軟，差點跌倒在地。達瑞瑪眼疾手快地扶住了她，但手中的法器卻被下意識地抵在了她的喉嚨上。氣氛緊張到極點。
“如果這意味著死亡，也未嘗不可，”她平靜地說道，直視達瑞瑪的雙眼。
貴族一愣，臉上閃過一絲驚訝與惶恐。他意識到自己的行為像極了審判者，迅速將那法器扔到一邊，眼中滿是自責與厭惡。
“我來這裡不是為了那樣殘忍的目的，女士！如果你想要逃離此地，就請保持安靜，跟著我走！”達瑞瑪低聲急促地說。他的雙眼中閃爍著焦慮和隱隱的希望。
牢房外，一陣風吹來，似乎預示著即將到來的命運轉折。
“要逃出去？”提蘭德心中一陣劇烈的跳動。會不會是新一輪的殘酷戲弄？在這暗無天日的牢房中，任何突如其來的希望都令人懷疑。
達特瑞瑪爾看穿了她眼中的疑慮，臉上露出一絲堅定。
“絕無欺騙之意！這是我們反複商議後的決定。”他的聲音中帶著一種急促而壓抑的決心，仿佛每一個字都在與內心的矛盾搏鬥，“我們無法再忍受這種瘋狂和血腥！女王……”他說到這裡，微微停頓，似乎在那神聖的忠誠與憤怒之間掙紮，“女王已經不再是我們心中的女王了。她為了那個可怕的存在——薩格拉斯，背棄了自己的子民！他許諾給我們一個完美的世界，在那裡，高等精靈將是至高無上的主宰。但是，真相……我們中有人看到了真相——那是一場徹底的毀滅！一個用鮮血染紅的地獄，一個在焦土和哀嚎聲中構建的所謂天堂，根本不可能實現！”
提蘭德靜靜地聽著，眼中沒有驚訝，隻有認同。她早已從與達特瑞瑪爾的幾次短暫交談中察覺到他的內心動蕩。她曾經感到訝異，在這被腐化的宮殿中竟然還有未被惡魔意誌完全控製的聲音——或許薩格拉斯的意誌太過分散，無法完全吞噬所有心靈？
無論原因是什麼，提蘭德心中燃起了感激，她默默地向月母祈禱，感謝這難得的轉機。她對達特瑞瑪爾抱有信任之心。
“這是我們唯一的機會，”達特瑞瑪爾語調沉重，眼神中透著急切，“惡魔的追隨者們現在集中在源頭附近，進行某種黑暗儀式。他們會被那儀式分散注意力，暫時無法顧及其他地方。其他人已經準備好隨時離開。”
“其他人？”提蘭德疑惑地問道。
“是的，有一小群人和我們一樣，願意冒著生命危險逃離這座地獄。”達特瑞瑪爾略帶自豪地說，“我已經確保離開的那些人都未直接參與那場儀式……那些冒險留下來的人，會因為他們的勇氣與犧牲而受到我們所有人的敬仰。”