秦夫人冷笑，“怎麼？替你姨娘求情來了？”
“非也。”秦晏直起腰，平靜而坦然地與秦夫人對視著，“姨娘犯了偷盜之罪，母親卻如此仁慈，隻是小懲大誡一頓，孩兒認為並不能服眾。”
似乎是沒想到秦晏會說出這種話，被打得隻剩下半條命的雲姨娘艱難地抬眼看他，眼神中充滿了震驚與委屈。
秦夫人也略顯訝異，目光在他們母子二人之間來回，忽然笑了一聲，神色得意。
“還是阿晏明事理。”秦夫人道，“那簪子是佟貴妃之物，過兩日是福安公主的生辰，我本來還打算將那簪子作為生辰禮送還福安公主的。”
福安公主，便是佟貴妃的女兒容妘。
秦晏頷首，嚴肅道：“既是宮廷之物，更是不能馬虎，母親應當嚴懲姨娘才是。”
親眼看見母子決裂的戲碼，秦夫人甚是愉悅。
“那阿晏說說，我要怎麼懲罰她才好？”
秦晏冷漠地瞥了一眼痛哭流涕地喊冤的雲姨娘，“姨娘德行有失，孩兒認為，應當移交大理寺處置！”
大理寺？
在場的人皆是一驚。
“萬萬不可！”秦英一把撲到崩潰大哭的雲姨娘身上，哀求道，“二哥，不能送姨娘去大理寺，她會沒命的！”
大理寺是什麼地方？那裡關押的都是窮凶極惡之徒，雲姨娘若是進去了，彆說小命能不能保住，名聲倒是先毀個徹底，到時候秦府也絕對容不下她的。
方才還叫囂著要打死雲姨娘的秦夫人如坐針氈，神色略顯不自然：“我看就不用麻煩大理寺了，大理寺的人天天上秦府算什麼事兒？”
上回秦淮中毒、暗衛被殺的事還沒解決，後來扶薑和秦鈺又卷入了榮氏命案，把顧寧知那煞神招了過來，這要是再來一次，秦府的名聲還要不要了？
再說了，今日這出本來就是她氣不順，打算拿雲姨娘出出氣的，若真叫大理寺查出點什麼，她的老臉往哪兒擱？
秦晏卻再三堅持，“無規矩不成方圓，母親身為秦府當家主母，若是這麼輕易放過雲姨娘，怕是日後府中下人也會紛紛效仿。”
秦夫人不耐煩，“那你說要如何！”
“母親既不肯上報大理寺，那便依家法處置，受鞭三十！”秦晏正色道，“隻是阿晏是姨娘所生，生身之恩不得不報，還請母親允許，讓阿晏替母親受刑。”
秦夫人盯了他一會兒，恍然大悟一般，不屑一笑。
“以退為進？行，你自己找打，本夫人就成全你。”
秦晏棄傘跪地，緊握著拳頭承受堪比酷刑的戒鞭，一下又一下，在他後背濺出了朵朵血花。
秦英抱著哭暈過去的雲姨娘，淚流滿麵，偶爾看向秦夫人，隔著雨幕的目光充滿了怨恨。
三十鞭罷，秦晏幾乎不成人形，身下更是流著一灘混著雨水的血跡。
秦夫人嫌他一身的血腥，趕緊讓人把他們丟出去。
秦英瘦弱的身軀根本支撐不住他和雲姨娘，扶了這個，倒了那個，而那些下人得了秦夫人授意，也根本無人敢上前幫忙。
她摔坐在地上，崩潰而絕望地大哭，眼淚混著雨水滑落，周圍的人行色匆匆，無人管他們的死活。
忽然一把油紙傘橫在他們頭頂，秦英哭聲一停，茫然地抬頭看著扶薑。
她蹲下身來，拂開秦晏臉上的濕發，低聲的呢喃如魔鬼的蠱惑。
“我改主意了。”她說，“秦晏，想要秦家嗎？”
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