連述並不了解韓炎的往事，見韓炎一改往日的溫和，透出一股殺人的神態，不禁打了個寒顫。
當夜，韓炎悄悄潛入高家，正巧碰見高葵、高深父子和杜鯤在花廳飲酒，三人談起昨夜縱火之事不無得意。韓炎這才知道，縱火之事雖是高家父子的主意，卻是杜鯤派手下兵卒去執行的，怪不得做的這麼漂亮絲毫證據沒留下呢！
不過沒關係，知道沒冤枉人就好，至於證據嘛，嗬嗬，不是問題。
韓炎回到住處，喚來方實對他一番吩咐，片刻之後師徒二人便分頭行動去了。
當夜，郢州郊外某義莊丟了一具屍體，但看守義莊的老頭兒整日喝的醉醺醺的，屍體丟了也不知道，所以此事沒引起任何人的注意。
與此同時，廂軍一名步軍都頭莫名其妙丟了腰牌，明明晚上睡覺前還在腰帶上係著呢，早晨起來就怎麼都找不到了。他還不知道的是，此刻營房之中兩個空置的火油罐子也已不翼而飛。
這天一大早，連述便到經略安撫司遞了拜帖，求見經略安撫使李至德大人。門子看他一介布衣本不欲搭理，細一看名帖竟是平原大長公主府的，頓時嚇了一跳，慌慌張張進去傳話了。李至德剛剛到衙，見到拜帖頗為意外，忙命人將連述請至二堂敘話，連述上得堂來深施一禮“小人連述參見經略相公！”
李至德點點頭“連公子大清早到訪，可是有要事？”
“回相公話，小人蒙柳大公子不棄，委以重任，代掌大長公主府名下煤炭生意。前夜，小人負責打理的郢州煤炭倉場著火，十萬斤煤炭付之一炬。小人原隻道是天乾物燥，不慎失火，不料昨日清理火場之時竟發現了此物。”連述說著從懷中掏出一物遞交上去，卻是一塊腰牌，上半截已被燒成焦黑，下半截載有姓名、職銜的部分卻很完整。
“小人見腰牌上所載職名為勇敢軍都頭雷明，而小人確定此人從未來過倉場買煤，既如此腰牌為何會落在倉場？小人以為此中必有蹊蹺，且事關廂軍，非小人力所能及，故冒昧求見相公。”
李至德皺眉思忖片刻道“此事我也不能聽你一麵之詞，你且稍待片刻，待本官詳查清楚。”
連述依言退至一旁等候，李至德吩咐麾下都頭立即帶人勘察火場。小半日後，都頭前來回話，平原煤炭倉場確係被人縱火焚燒，現場發現火油等助燃之物，還有兩個火油罐子，底下有勇敢軍的麾號，確係軍中之物。除此以外，清理現場煤灰之時還意外地發現了一具屍體，推測是一名老丐夜晚無處可去，私入倉場借宿，不意遭遇火災，意外身亡。
聽完都頭的回話，李至德眉頭緊鎖，連述當即跪下了，哭秉道“小人疏忽大意，給居心叵測之輩留下可乘之機，致使主家損失慘重，回去之後必受主人重罰，這本是小人自作自受，不敢怨天尤人，隻是愧對主人信任，心中難安，惟有查明原委方能對主人有所交代。懇請相公詳查事實，為小人做主！”連述這一番話情真意切，倒讓李至德也對這年輕人產生了幾分同情之意。
事關大長公主府和自己治下廂軍，又出了命案，李至德不敢怠慢，當下喚過中軍傳了幾道令下去。
約莫一頓飯的工夫，中軍來回話，說是雷明已帶到。李至德整理冠帶升堂入座。
雷明一大清早莫名其妙丟了腰牌，又突然被經略相公傳喚，心中忐忑不安。上得堂來給經略相公見過禮後便立在堂下不敢言語了。
“雷都頭！”
“卑職在！”
“本官問你，中秋之夜你在何處？”
雷明心裡咯噔一下，他相信李至德不會無的放矢，放火之事怕是外泄了，但他將那夜之事在腦海中迅速過了一遍，又覺得無甚破綻，於是硬著頭皮稟道“卑職那夜奉命出城捕賊去了。”
“哦，雷都頭倒是勤勉。”李至德點頭道，話鋒突然一轉“既是捕賊，那可有牌票啊？所捕之賊姓甚名誰，現又關押何處？”
“牌票在此，所捕盜賊之姓名載於其上，可惜卑職無能，未能將人犯捕獲，請相公降罪！”雷明將牌票呈上，一副痛心疾首的樣子。
李至德接過牌票一看，確是一份捕賊的文書，簽發之人正是都虞侯杜鯤。這個名字讓李至德心中暗暗發顫，杜家？這麼巧嗎？
想了想，李至德繼續問道“雷都頭，你出城捕賊可曾攜帶火油？”
雷明心中愈發不安，可也隻能咬牙否認“不曾攜帶。”
“你可曾去過平原煤炭倉場？”
“不曾去過。”
“那你的腰牌和你營中的火油罐為何會出現在倉場失火的現場？！”李至德說著，“啪”地一聲將一塊腰牌扔在了雷明麵前。
雷明腦袋“嗡”地一聲就炸了，他有點懵了，這塊腰牌確實是他的，但這塊腰牌也的確不是丟在火場的呀！
怕是被人算計了！
可事已至此他隻能嘴硬下去“回相公，卑職的腰牌前日出城時不慎丟失，怕是被有心之人加以利用。至於火油罐，就算是軍中之物，也未見得就是出自卑職營中，請相公明察！”
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“哦，是嗎？傳城門吏！”