等到天亮,他們離開了恩州驛,繼續前往朝歌。
他們日夜兼程,餓了就吃,渴了就喝,在路上走了不止一天。
渡過黃河後,來到了朝歌,紮下營寨。
蘇護先差遣官員進城遞上奏本,去見武成王黃飛虎。
黃飛虎看到蘇護進女贖罪的文書後,急忙差遣龍環出城,吩咐蘇護把人馬駐紮在城外,讓蘇護和女兒進城,到金亭館驛安置。
當時權臣費仲、尤渾,因為蘇護沒有先送禮物給他們,就歎息道“這個逆賊,雖然你進獻女兒贖罪,但天子喜怒無常,凡事都在我們二人的掌控之中,他的生死存亡,都在我們的掌握之中,他竟然完全不理會我們,真是可惡!”
暫且不說這二人懷恨在心。
且說紂王在龍德殿,有隨侍官啟奏“費仲候旨。”
紂王命人傳宣,隻見費仲進朝,高呼萬歲後行完禮,伏在地上奏道“如今蘇護的女兒,已經在都門等候旨意了。”
紂王聽後大怒道“這個匹夫當日強詞亂政,孤本想將他繩之以法,多虧了你們勸諫,孤才赦免他回國。沒想到這個賊子竟然在午門題詩,欺辱孤,實在可恨!明日早朝,一定要按照國法處置他,以懲罰他欺君之罪。”
費仲趁機奏道“大商的法律,原本不是為大王私人所設,而是為了天下百姓而立。如今叛臣賊子不除,就是無法無天,無法之朝,會被天下人所唾棄。”
紂王說道“你說得很對,明日孤自有主張。”
費仲退朝而去。次日,紂王升殿,鐘鼓齊鳴,文武百官侍立兩旁。
百官朝拜完畢。紂王說道“有奏章的出班,無事的退朝。”
話還沒說完,午門官啟奏“冀州侯蘇護,在午門候旨,進女請罪。”
紂王命人傳旨宣他進來。
蘇護身穿犯官的衣服,不敢穿戴冕旒,來到丹墀之下俯伏在地,口中說道“犯臣蘇護死罪!”
紂王說道“冀州蘇護,你在午門題反詩,說‘永不朝商’,等到崇侯虎奉敕問罪,你還敢抗拒天兵,損壞朝廷軍將,你還有什麼可說的?如今又來朝見君王,隨侍官,把他拉出午門斬首,以正國法。”
話還沒說完,隻見首相商容出班勸諫道“蘇護反商,按理應該正法。但是前些日子西伯侯姬昌有奏本,讓蘇護進女朝商,以全君臣大義。如今蘇護既然遵守王法,進女朝見大王贖罪,情有可原。而且陛下因為他不進獻女兒而治罪,現在他已經進獻了女兒卻又要加罪,這並非陛下的本心,還望陛下憐憫並赦免他。”
紂王猶豫不決。
這時費仲出班奏道“丞相所言極是,還望陛下聽從。可以先讓蘇護的女兒妲己朝見,如果她容貌出眾,舉止優雅,能勝任宮中事務,陛下就赦免蘇護的罪行;如果不能讓陛下滿意,就連同他的女兒一起在市朝斬首,以正其罪。這樣陛下也不失信於臣民!”
紂王說道“愛卿言之有理。”
隻因這費仲的一句話,就將成湯六百年的基業,拱手送給了他人,此處暫且不表。
隻說紂王命隨侍官宣妲己朝見。
妲己走進午門,過了九龍橋,來到九間殿,在滴水簷前,高高舉起象笏,行禮下拜,口中高呼萬歲。
紂王定睛觀看,隻見妲己烏雲疊鬢,杏臉桃腮,眉如遠黛,腰肢嬌柔,真如海棠醉日,梨花帶雨,不亞九天仙女下瑤池,月裡嫦娥離玉闕。