然而，周北似乎永遠都無法停歇下來。
每當完成喂養牛群的任務後，他總會毫不猶豫地加入清理牛糞以及打掃牛棚衛生的工作之中。
這樣的日子一晃而過，竟然整整持續了十年之久！
而他所居住的那座簡陋草棚，早已不複存在。
取而代之的，是由大隊長親自帶領村民們共同建造而成的一間土坯房屋，並額外搭建起了一個小小的廚房。
至於周北在從軍期間是否成婚成家一事，則成為了眾人心中一個無解之謎。
儘管曾有不少熱心之人試圖為他牽線搭橋、介紹合適的伴侶，但無一例外都遭到了他堅決果斷地拒絕。
如此一來二去之後，漸漸地便再也沒有人願意提及此事。
周北能夠敏銳地察覺到周圍有人正在注視著自己，但他並未因此受到絲毫影響。
依舊我行我素，專注於手頭之事。畢竟，他向來不是那種善於言辭之人，要想讓他主動與人攀談交流，簡直比登天還難。
實際上，周北如今不過剛剛步入五十歲而已，但他整個人呈現出的狀態卻仿佛已至古稀之年。
滿頭銀絲如雪般潔白無瑕，原本挺直的脊背亦微微彎曲。
或許，當年外出闖蕩的那漫長二十載歲月裡，發生過許多不為人知的故事與經曆吧？
隻可惜，真正知曉其中內情者唯有他本人罷了，旁人根本無從探究。
此時的牛棚隻有他孤零零地待在這裡。
而那些前來此勞作之人，通常都是因犯錯而受到大隊長懲罰才被迫至此的。
值得慶幸的是，截至目前，青山大隊尚未有被下放至此的人員。相比之下，這個地方倒是頗為寧靜。
原本，周小小並不想打擾到他，隻想默默地轉身離去。
然而，就在她剛剛走出不到五步遠的時候，忽然瞥見羊腸小道上走來了兩個年紀約莫三十上下的男子。
這兩人行色匆匆，目光堅定，徑直朝著周北所在的方向奔去。
周小小心中不禁湧起一絲疑惑，但還是繼續向前走著。
可沒等她走出多遠，便聽到身後的牛棚裡傳出陣陣叫罵聲以及東西被摔壞、砸爛的嘈雜聲響。
牛棚是在山腳下，這裡離村民居住的地方有些遠，所以裡麵的嘈雜聲，其他人根本聽不到。
強烈的好奇心如同一隻無形的手，緊緊揪住了周小小的心。
她不由自主地停下腳步，然後腳跟猛地一轉，迅速回到了牛棚外。
站定之後，周小小小心翼翼地將耳朵貼近牛棚牆壁，試圖聽清裡麵究竟發生了何事。
漸漸地，她弄明白了其中緣由原來，這兩名男子竟是周北那位已經入贅彆家的小叔的孫子！
從小到大，他們時不時會從爺爺口中聽聞關於他自己的父母親和大哥二哥的事情。
可是每當提及二哥，也就是周北的父親時，爺爺總是充滿憤恨與鄙夷之情，對其百般咒罵、肆意詆毀。