不同於望鵲城,柳州府的叛軍組成更為複雜。這裡不僅有世家私兵和賊寇,還有幾萬原來的守軍。然而,這些守軍並非真心追隨唐珙叛亂,而是因為他們的家人被反賊和各大世家所挾持,加上總兵戰死,群龍無首,無奈之下隻得選擇妥協。如今柳州城一破,他們便紛紛投降。
李嗣業對這群無恥的世家深惡痛絕,城池攻破後,他立即率領陌刀兵四處抄家,將所有參與造反的世家成員全部誅殺。與此同時,原來官兵們的家人也被解救出來。李存孝深知這些士兵的苦衷,因此寬恕了他們,並命令他們繼續守城,同時負責維護城中的秩序。
此時,東廠的暗樁向李存孝報告,蟠龍書院的據點位於城西的聚賢賭坊。自書院被取締後,這些人便買下了這座賭場,將其作為餘孽的聚集地。得知這一重要情報後,李存孝果斷下令,派遣王彥章率軍前往查辦。
王彥章帶領部下迅速包圍了聚賢賭坊,然而賭坊內的蟠龍書院餘孽卻絲毫不驚慌。他們似乎早有準備,賭坊內設有重重機關,一時間王彥章的軍隊竟無法突破。
就在雙方僵持不下之際,一名神秘人突然出現。此人一襲黑衣,身手矯健,如鬼魅般穿梭於蟠龍書院高手之中。他以迅雷不及掩耳之勢,破壞了賭坊中的機關,使得王彥章的軍隊得以順利進入。
神秘人來到王彥章身邊,遞給他一份地圖。地圖上詳細標注了蟠龍書院在柳州城周圍的的各個據點。王彥章感激地看了一眼神秘人,隨即帶領軍隊按照地圖指示,逐個清剿蟠龍書院的餘孽。
李存孝得知有此人,立刻警惕起來,這家夥就跟憑空冒出來的一樣,來曆、行蹤都是謎,無人知曉,偏偏修為還很高,半步武帝,和項羽、陳金定不相上下,還精通機關術,更重要的,這家夥居然知道許多連東廠都不知道的重要信息,比如城池外圍的神秘據點,即使東廠最優秀的探子也未曾發現,他卻了如指掌。
李存孝在城外堵住了此人,隻見他摘下頭套,居然是個快八十歲的老者,不過童顏白發,一看就是世外高人。
老者見到李存孝,毫不慌張,反而微笑地說“將軍好本領,這麼快就找到老夫了!”
李存孝萬分警覺地盯著老者,沉聲問“閣下是誰?怎麼知道這麼多內情?又為何襄助我軍?”
老者微笑道“老夫趙天曦,天網宗三當家,之所以知道這麼多內情,乃是因為天網宗最擅長的就是破案和刺探情報,沒有我們天網宗刺探不到的情報,所以東廠不知道的東西我們知道,至於為何要幫助貴軍,那是因為姚炳是老夫的徒弟。”
“哦?”李存孝更加懷疑了,前佑廷王姚炳是姚煜的父親,生前也是位權勢滔天的大人物,如果有這等靠山,怎麼可能會死於非命,連整個家族都被滅族,連兒子都被扔在異族三年?
李存孝問出了心中的疑惑,趙天曦黯然道“天網宗原本是在星瑉有分舵的,姚炳就是那時候拜老夫為師,後來朝廷發布禁武令,天網宗就退出了星瑉,姚炳跟隨老夫學藝十年,後來因為前任佑廷王去世,他回國承襲爵位,脫離了宗門,由於禁武令的原因,我們也不好進入星瑉和他聯係,不過還是留下了師門的傳訊靈石,萬一有事情,也好及時求救,這麼多年了,通訊靈石從來沒有動過,直到前一段時間,他的兒子激活了靈石,我們才知道他已經遭遇了不測,因此來到星瑉,目前姚煜已經入我天網宗門下,天網宗弟子也已經開始在各地收集情報,襄助官軍平叛。”
“原來如此,”李存孝若有所思地點點頭,“星瑉帝國方圓百萬裡,貴派居然可以在一個月之內把弟子派往全國,還能把這麼多情報摸清,果然是好手段,佩服,佩服!”
趙天曦尷尬地一笑,說“本門獨有的飛行坐騎,可以日行八萬裡,完全可以儘快把弟子部署到全國各地,將軍若不信,可以飛鴿傳書到京城,找那姚煜求證,他已經是老夫的徒孫了。”
“不敢,在下自然相信。”李存孝深施一禮,趙天曦畢竟是在幫助自己,他肯定不能當麵懟人了。
趙天曦表示會繼續情報後告辭,李存孝送走他後,立刻上報宇文成都,飛鴿傳書往京城……
朝堂之上混亂再起,本來姚煜在餘逸和一批忠臣協助下,穩定了朝局,腐儒勢力更是被清理了個乾淨,不過今日上朝,大量朝中告老還鄉的老臣聚集到朝堂之上,在前任宰相魏乘洋的牽頭下鬨事。
魏乘洋麵對朝中大臣,大聲說道“我朝經曆數百年,從無女子承襲大位的先例,況且陛下登基,純屬個人意願,從未與朝中任何重臣商量,如此何以服眾?當時朝局混亂,此舉無可厚非,如今局勢穩定,陛下應立即退位,由我朝重臣共同商議即位人選。”
魏乘洋此言一出,朝堂上頓時一片嘩然。朝中大臣們們交頭接耳,竊竊私語,顯然也對他的提議感到意外和震驚。
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那些已經離朝的老臣則紛紛附和,鼓吹女帝應該退位。
姚煜和餘逸狠狠地盯著魏乘洋,臉色陰沉,目光冰冷地注視著魏乘洋,心中充滿了憤怒。
“魏乘洋,你此言何意?陛下是前太子殿下獨女,承襲大位理所當然,何來來路不正之說?”姚煜強壓著怒火,質問道。
魏乘洋卻毫不畏懼,他向前一步,拱手說道“佑廷王,先帝駕崩之時,並未明確指定皇位繼承人。而陛下您之所以能夠登上皇位,乃是因為您是先太子的獨女。然而,自古以來,皇位繼承應以嫡長子為先,陛下身為女子,又怎能繼承大統呢?”
姚煜聽了,心中更加憤怒。他踏前一步,指著魏乘洋說道“魏乘洋,你好大的膽子!竟敢質疑陛下的皇位合法性。陛下身為先太子的獨女,自幼聰慧過人,深得先帝喜愛。先帝駕崩,儲君人選儘數殞命於暴亂之中,陛下不繼承大位,誰來繼承,你嗎?”
魏乘洋卻不為所動,他冷笑一聲,說道“佑廷王此言差矣,先帝駕崩不假,皇子被儘誅也是真,但皇位一向隻傳男子,陛下雖是皇族,卻是女兒身,且沒有先帝傳位的遺詔,又如何能夠證明陛下的皇位合法性呢?更何況,就算先帝真的留下了遺詔,也未必能夠得到滿朝文武的認可。如今,天下大亂,民不聊生,陛下身為女子,又怎能治理好國家呢?依臣之見,不如重新商議,評定皇帝人選,以安天下民心。”
姚煜聽了,心中更加憤怒。他深知魏乘洋此舉乃是為了爭奪皇位,而那些附和他的老臣們,也大多是他的黨羽。他知道,自己必須采取果斷措施,否則後果不堪設想。
“魏乘洋,你竟敢謀反!咱家今日就要將你繩之以法!”餘逸果斷站出來,大聲喝道。
魏乘洋卻哈哈大笑起來,他說道“餘總管,您以為您能夠將我繩之以法嗎?如今,老夫知道您武藝高強,但老夫此舉深得人心,必定獲得天下人響應,您又能奈何得了我?”
就在這時,一名太監匆匆走進朝堂,向姚煜和餘逸稟報說“王爺,餘總管,不好了,城外突然出現了一支叛軍,正在攻打城門。”
聽了此言,滿朝文武大驚。眾人沒想到,魏乘洋居然和叛軍攪合在一起,他之所以敢在朝堂上公然謀反,就是因為他已經做好了充分的準備。
“魏乘洋,你竟然勾結叛軍,意圖謀反!我等今日就算是死,也不會讓你得逞!”兵部尚書鄧強怒喝,許多大臣也紛紛怒罵,他們都受過女帝大恩,對女帝無比忠誠。
魏乘洋卻不以為意,他說道“各位同僚,何必如此固執呢?隻要陛下肯退位讓賢,老夫保證不會傷害任何人的性命的性命。”
姚煜突然冷笑起來,不屑地說“你要傷誰的性命啊?瞧你那牛逼哄哄的樣子,不知道的還以為你帶來了百萬大軍呢,就那十幾萬烏合之眾,也敢跑來京城鬨事?你是不是忘了,散落在京城周圍的禦林軍,已經回到京城,如今禦林軍人數已經超過三十萬,就你那點兒兵力,來送菜嗎?”
姚煜話一出口,魏乘洋身邊的老臣都嚇了一跳,他們也知道自己拚湊出來的軍隊不怎麼樣,之前不過是虛張聲勢,就賭朝臣們不知真相,與自己妥協,結果姚煜竟然知道他們的虛實,這可讓他們始料未及。
魏乘洋臉色微變,隨即恢複了淡定,冷笑道“沒錯,老夫的軍隊的確不夠多,但是老夫還請了眾多高手,他們已經潛入了皇宮,如果各位不肯聽老夫的,那麼他們就會教各位如何做忠臣。”
“就那幾十個武皇?要不你試試?讓他們出來練練,看能不能把滿朝文武怎麼樣?”姚煜一臉不屑,自從天網宗的人來了,京城中所有的陰謀詭計都不再是秘密,魏乘洋的小動作也很快被查清了,在上朝之前,姚煜就請步驚雲和聶風等在宮中,隻要發現魏乘洋請來的高手,就全部消滅。
見魏乘洋有些慌了,姚煜繼續刺激他“怎麼了?要不要下令讓他們出手,看看他們還在不在?”
話音剛落,殿外突然飛出十幾顆人頭來,隨後步驚雲和聶風出現在大殿門口,二人單憑氣勢,就足以讓人戰栗。
看到那十幾顆人頭,這幫老家夥終於怕了,這些人是他們請來的高手中,武藝最好的幾個了,如今全都身首異處,剩下的人應該也都完了。
餘逸拂塵一揮,怒道“魏乘洋等逆臣濫言忤逆,欺君犯上,罪在不赦,立刻拿下,打入詔獄,滅九族!”
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