陳奎的手下迅速將鋒利的鋼刀架在了劉鎮財和老劉頭的脖子上，冰冷的刀刃閃爍著寒光。劉鎮財驚恐萬分，麵色蒼白如紙，豆大的汗珠從額頭滾落下來。他連忙顫抖著聲音對老劉頭喊道“快……快把銀子拿出來！”
老劉頭心中雖然不願，但麵對眼前的威脅，還是不情願地伸手掏出了一張銀票，遞向陳奎。陳奎一把奪過銀票，仔細地辨認了一下真偽，然後滿意地塞進懷中，哈哈大笑一聲，帶著手下們揚長而去。看著這幾個強盜逐漸遠去並消失在視線之外，劉鎮財仍然呆呆地站在原地，仿佛失去了靈魂一般。而老劉頭則在一旁低聲咒罵道“這些可惡的狗強盜！”然而，此時的他心中卻感到一種莫名的踏實。強盜並沒有捉住金桃母子，自己的信也成功送達，這讓他覺得自己的努力沒有白費。至於那些損失的銀子，反正也不是他自己的財產，所以他並不覺得心疼。老劉頭回想起自己跟隨著劉鎮財幾十年的經曆，儘管沒有什麼特彆的功績，但他一直兢兢業業，任勞任怨。然而，自從楊桃嫁入劉家後，目睹了劉鎮財的種種行為，老劉頭的忠誠之心漸漸動搖。許多事情他隻是敷衍了事，不再像從前那樣全心投入了。
被陳奎耍了，劉鎮財是一點脾氣都沒了，像鬥敗的公雞耷拉著腦袋回到馬車上，車也不會趕了，隻好老劉頭來駕駛。慢慢悠悠回到家中，倒頭就睡了。楊桃急匆匆來到床前詢問，劉鎮財是鐵青著臉一言不發，這楊桃也是沒有一點眼力，還要一個勁地問。惱怒的劉鎮財猛地坐起，從床上下來，抬手就是一巴掌，把楊桃打得嘴角流血，嚎啕大哭著離開。劉鎮財把所有的怨恨憤怒都集中到了這一巴掌上了，打完才覺得好受一點，又倒回床上睡了。
楊桃哭鬨了一陣子，也沒有人來理她，沒辦法隻有自己悄悄收場了。這個家沒有了金桃，完全變了樣，四分五裂，一點家的味道都沒有了，有錢又有什麼用呢？一步錯，步步錯。劉鎮財睡了半天也沒有起來吃飯，晚上接著睡，也沒人來叫他。第二天半晌才昏昏沉沉地起床，臉都沒洗，一群衙役如狼似虎地闖了進來，不由分說就把劉鎮財戴上枷鎖押解走了。楊桃看到了，追過來哭著質問道“你們是搞錯了吧，為什麼要帶走我夫君啊？”
一個衙役喝道“要問為什麼去縣衙大堂問去。”楊桃拉住衙役的胳膊說道“我夫君又沒有犯法，你們不能抓他啊！”衙役一把推開楊桃怒道“再囉嗦連你一塊抓了！”
老劉頭也是丈二和尚摸不著頭腦，忙過來小心地詢問衙役，衙役告訴他，劉鎮財私通天姥山盜匪，企圖劫持人質，現在已有盜匪被捉，證據確鑿。等著去大牢探監吧。這時，劉正財大呼老劉頭，把他叫到跟前吩咐道“快去準備銀兩，火速去縣衙打點。”
老劉頭不敢怠慢，立即派人去劉富民那裡找馬車來，自己趕緊收拾銀子銀票。候馬車到立即奔赴縣城。他是輕車熟路，直接找到縣衙，去求見李知縣。李知縣召見了他，老劉頭看旁邊沒有閒人，就趕忙掏出一張千兩銀票塞給李知縣。李知縣瞟了一眼銀票裝出一副為難的樣子說道“這個案子很棘手，私通盜匪這罪名非同小可，又是知州大人親自下令督辦，我也無能為力啊！”老劉頭說道“案子底裡奴才也不清楚，但沒有造成傷害，總還有回旋餘地，望大人能夠大事化小，小事化了，幫忙周旋一下。”李知縣說道“劉鎮財也是我們剡縣知名人士。相信他不至於如此沒有底線，亦或是另有隱情，但凡可以開脫一定會開脫的，你就不來本縣也會關照。”聽了李知縣這話，老劉頭拜謝了離開衙門，就在衙門邊上找家客棧住下。
劉鎮財被帶到縣衙，先在牢裡監押了，次日，李知縣就升堂審理，老劉頭早早就來到堂上聽審。劉鎮財被帶上堂來，隻聽李知縣一拍驚堂木喝道“劉鎮財，你身為本縣知名人士，富甲一方，為何要私通匪盜做那些下流勾當，快與我從實招來！”
“草民冤枉啊！”劉鎮財叫起冤來“草民有家庭糾紛屬實，但這是家事，並未觸犯法律，想帶回自己的孫子也是天經地義的事情，又何必要勾連匪盜呐？草民向來奉公守法，與匪盜並無瓜葛，必是匪盜欲圖草民家中錢財，故意設計陷害草民，請大人明察。”
“大膽劉鎮財，已經有盜匪在越州落網，招認了犯罪事實，你尚且狡辯，是何道理？”李知縣銳利的目光射向劉鎮財，劉鎮財心裡“咯噔”一下，但他立即平靜地說道“哦！大人是說派往越州的人是吧，我也不知道他們是強盜啊，要知道他們是強盜，打死我也不會讓他們去的。我隻當他們是鏢師一類的人了。”
“你果真不知實情？”李知縣提高音量厲聲逼問，劉鎮財坦然應對道“確實是不知情啊！”李知縣道“諒你也不敢如此大膽，但也不能隻憑你單方之詞判你無罪，巡檢司已經派出大軍圍剿天姥山匪巢，不日匪首就可緝拿歸案，案情就會水落石出。且把你寄入牢中暫押，等待本縣稟報知州大人再做定奪。”
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劉鎮財被關入牢中，老劉頭又去牢裡打點了節級牢子等人，囑托他們善待劉鎮財，辦完這些事情就回桃花嶴了。
此時的桃花嶴已經炸開了鍋，因為劉鎮財被官府抓走的消息傳遍了整個村莊，成為了人們茶餘飯後最熱門的談資。有的人認為自從劉有德去世後，他們家失去了財神爺的庇佑，從此走上了衰敗之路；還有人則歸咎於楊桃，認為她是個不祥之人，自從她嫁入劉家，就帶來了厄運；而更多的人則把責任推到了劉鎮財身上，怪他趕走了金桃，如果金桃還在，劉家就不會陷入如此困境。楊桃成了眾矢之的，不僅受到家人的唾棄，也遭到了全村人的責罵。失去了劉鎮財這座靠山，她在這裡根本無法立足，就連家中的仆人也不再聽從她的使喚。尤其是像老劉頭這樣經驗豐富的老仆，甚至連看她一眼都不屑一顧。無奈之下，楊桃隻能丟下年幼的兒子，獨自逃回娘家。
卻說那越州知州得知桃花嶴發生的事情後，心中十分擔憂。他深知此事關係到當地百姓的生計和社會穩定，於是決定親自前往桃花嶴了解情況。
知州首先拜訪了族長劉富堂，向他詢問了村裡的現狀和村民的需求。接著，他又會見了各路客商代表，聽取了他們對於當前局勢的看法和建議。這些人都是在桃花嶴有著深厚利益關係的人物，他們的意見對於解決問題至關重要。
經過一番深入調查，知州發現桃花嶴村民普遍希望金桃能夠回到家鄉，帶領大家重新振興產業。然而，以鮑雲清為代表的投資商們則認為他們有能力穩定桃花嶴的局麵，並願意全麵接手劉鎮財的產業，使其恢複正常運營。這兩個觀點形成了鮮明對比，讓知州陷入了兩難境地。
當知州問到他們對金桃的看法時，鮑雲清坦率地表達了自己的意見“金桃確實是個了不起的女性，她為桃花嶴的產業發展做出了卓越的貢獻。但是，現在情況已經發生了變化，她的根本產業已經不存在了，即使她回來，也很難改變現狀。”這番話引起了知州的深思，他意識到要想找到一個兩全其美的解決方案並非易事。
從桃花嶴回來後不久，知州便派人來傳金桃進府，說是有事相商。金桃不敢怠慢，帶著兒子匆匆趕到衙門。知州大人見了金桃母子，先是關心地詢問了一番他們的近況，然後切入正題。原來，知州希望金桃能回到桃花嶴，繼續管理那裡的事務。他認為金桃的能力和經驗對桃花嶴的發展至關重要。但金桃卻毫不猶豫地拒絕了這個提議。她說自己已經受夠了劉家的種種紛爭和算計，再也不想回去過那種日子。而且，她已經決定放下過去，開始新的生活。
知州聽了金桃的話，沉默片刻，然後表示理解她的想法。他告訴金桃，如果她真的不願意回到桃花嶴，可以當場宣布她與劉家脫離關係，恢複自由之身。同時，他承諾將屬於金桃個人創造的產業判給她，以補償她多年來的付出。然而，金桃仍然堅定地搖了搖頭。她表示，家中的事情並非官府能夠完全判清，即便官府作出判決，日後也可能會引發更多的糾紛和矛盾。對於財富，她早已看淡，認為那隻是身外之物，生不帶來死不帶去。如今，她隻希望過上安穩平靜的生活，好好撫養兒子長大成人。除此之外，彆無他求。
知州見說不動金桃，也隻得作罷。但桃花嶴沒有金桃，很可能會徹底被那些商家控製，完全變成另外一種景象，將失去原先官府參與的初衷，到頭來，官府也將無法控製。苦思一夜，忽然想起劉文昌來，正好過幾日要進京麵聖，何不趁此機會見見劉文昌，聽聽他的意見。
金桃自從見過知州之後，從知州的話語裡她明白了官府將會插手這件事情。她最為擔憂的是知州不會輕易罷休，如果真的搬出劉文昌出來，那可就麻煩大了。此刻，她根本不想看到劉文昌，原因非常簡單，文昌是個重情義的人，必定會不顧一切地迎娶自己，這樣一來，對於文昌的前程將會產生極大的影響。在他人眼中，一個新科進士迎娶一個比他年長十歲且帶有兒子的寡婦，會被人嘲笑一輩子，永遠都無法抬起頭來，這對文昌來說實在是太不公平了。再說桃花嶴這個地方，因為有劉鎮財在，她再也不願意回到那裡。此外，還有一個至關重要的原因是，算命先生曾經為兒子算過命，必須離開血地，三年內不得與親生父親相見。如果現在見到文昌，恐怕會給文昌帶來災禍，因此她必須避開他。
金桃將自己的想法與父母說了之後，他們也意識到了這個問題的嚴重性。儘管心中有些不舍，但他們還是決定尊重金桃的意願。於是，父親立刻與諸暨的一位朋友取得聯係，請他幫忙在諸暨尋找一個安全的地方來安置金桃和她的孩子。這位朋友非常熱情，立刻答應下來，表示已經有現成的地方，可以隨時歡迎金桃母子的到來。
金桃的父親還寫了一封書信給金桃，詳細說明了諸暨那邊的情況以及安排。同時，他還叫來了兩輛馬車，將金桃的行李全部裝載上去。為了確保她們的安全，還特意安排了一位可靠的仆人和她們一同前往諸暨。
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與此同時，知州已經動身前往京城。在京城期間，他順道拜訪了劉文昌，並將金桃的事情告訴他。劉文昌聽後心急如焚，急忙向朝廷請假，馬不停蹄地趕到越州。然而，當他到達時卻發現金桃已經離開了，未能見到她一麵。劉文昌一心想要尋找金桃的下落，但金桃的父母攔住了他，告訴文昌不要擔心，金桃母子現在安然無恙。金桃曾說過，隻要他正式被任命為官，她就會自動回到他的身邊。因此，文昌應該安心深造，努力爭取更高的官職。聽到這些話，劉文昌心裡稍微安定了一些，最終放心地返回京城繼續學業。
卻說越州巡檢衙門派出的兵馬在天姥山轉悠了一圈，結果連半個強盜的影子都沒找到。無奈之下，他們隻能空手而歸向知州稟報。知州一時之間也無計可施，於是立刻派人給剡縣的李知縣送去一封書信。李知縣接到信後，一眼便洞悉了知州的意圖。他從牢房裡帶出劉鎮財，當眾宣布道“劉鎮財與匪盜勾結，企圖劫持人質，證據確鑿。但考慮到他並不知曉盜賊的真實身份，且犯罪未遂，並未造成嚴重後果，因此從輕發落，免去牢獄之災，罰款一千兩銀子以示警戒。金桃母子從此與劉家脫離關係，恢複自由之身，日後不得再騷擾她們。”劉鎮財能逃過牢獄之災已是萬幸，趕忙跪地拜謝。離開時，李知縣又單獨對他說道“你這是自作孽不可恕！回去好好總結一下教訓，彆再犯傻了。這次你能脫險全靠知州大人出手相助，回去之後彆忘了好好感謝人家！”
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