又是一年秋天，禦花園的楓葉紅了。
謝琅身著淺橙色的衣裳，上麵繡著幾片楓葉，穿行在栽著楓樹的小徑上，再加上氣質出眾，與環境融為一體，這一幕足以入畫。
一陣秋風拂過，楓葉簌簌而落，謝琅拾起頭上的一片楓葉，拿在手心沉吟片刻，接著又抬起了頭，看著漫天紅葉“起風了。”
距離楚熊去北荒和親的時間，已過去了兩個春秋。
這兩年來，她整頓吏治，重修律令，養足兵銳，將權力掌於她一人之手，朝野上下也隻剩下了她一個聲音。
“秋風蕭瑟，萬物凋零，肅殺之音遍徹天際。我楚國兵多將廣，武器精良，將士們枕戈待旦，眾誌成城，有一舉吞並天下之壯誌。”秋風吹得猛烈，謝琅站在秋風之下，無儘的楓葉打來，“此時不戰，更待何時！”
白述站在謝琅的身後，聽到這句話眼神一頓。
謝琅坐上帝位後便注重培養將士的誌氣，對於軍隊的花銷從不拖欠，更舍得打造精良的武器，可以說現在楚國的士兵，不落於他國。
“白述，擬戰帖，給天下諸侯送去。”謝琅表情無比認真“臣服或是死亡，讓他們自己選去。”
白述是最先站隊的，再加上張河已死，故而現在他成了楚國的丞相，聽到謝琅這話，他先是震驚，然後表情便恢複了平靜。
這些年，謝琅的驚人之舉還不多嗎？此時她要整個天下雖然讓人意外，但也屬正常之舉。
“陛下，臣服如何？不臣服如何？”白述激動地問道，天下一統，這一想就讓人熱血沸騰。
“臣服者，國君和朝臣放下武器，自縛其身，到皇城門口迎接我軍，跪我使臣。若如此，我尚且能保全他們一條性命。投降的王子皇孫，將他們禁於楚國的萬國宮，除自由外，可繼續享受榮華富貴。”
接著，謝琅的氣勢淩厲了起來，語氣中飽含殺意“若負隅頑抗，不臣服者，那便血染宮廷，堆屍成山。”
白述詫異道“萬國宮？”
謝琅沒有說話，朝著遠處的天邊一揮手，紀南城外的郊野便出現一座宮殿，此宮殿規格很是宏大，裡麵有大大小小的宮殿群，主殿的牌匾之上，書寫著‘萬國宮’三個大字。
白述瞧見了全場，心中對謝琅更加敬服，他顫抖著身體，雙手交疊在胸口，鄭重地給謝琅行了一個揖禮“陛下仁慈。”
接下來的幾日，白述擬好了戰帖，謝琅看過之後，令白述負責此事，派百來位使臣分彆將這戰帖送去各國君王的手上。
一個月後，各國君主都收到了楚國的戰帖。
楚國下戰帖的消息，也傳遍了整個天下。
一處學宮內，一些學子在爭論不休。
“以一國對抗整個天下，還想要讓天下歸楚，楚國怎麼敢的啊，楚國的那位女君怎麼敢的啊！”
“楚國的兵馬再強壯也不能製衡整個天下，但你卻忘了那個女君。她能讓楚帝去和親，還能將他除名皇室，你覺得還有什麼是她做不到的嗎？”
全場靜默。
若是其他國家的君主說出這句話，他們隻會輕蔑一笑，認為這是在說大話。
但這話是謝琅說的，對於謝琅，已經不能用常理來解釋，沒準天下還真能被她統一。
…………
楚國皇宮，朝堂之上。
白述對著謝琅陳述給各國君主下戰帖的情況。
“陛下，天下共一百四十五國，一百四十五封戰帖送去，五十二國國君對此事或避而不談，或委婉拒絕，或觀他國做法，均無表態，意見不明。”
“八十三國國君嚴詞拒絕，不服陛下，誓與楚國開戰，其中將戰帖撕毀有二十三國，將我楚國使臣轟出皇宮者有一十二國，薑國國君更是……”白述說到這時停頓了下來，表情悲憤，似有難言之語。
“更是什麼？”謝琅問道。
“更是將我楚國的使臣殺了祭旗。”白述顫抖地回答道，然後看見謝琅越來越陰沉的臉色，瞬間跪了下去。
“陛下，兩國交戰，不斬來使。薑國這麼做，這是在挑釁楚國，挑釁陛下您啊！”白述跪著痛哭道，派往薑國的使者隻是一個小小的禮官，他的命自然不算什麼。
但他代表的是楚國，現在被薑國國君殺了，這件事自然是不能善了。
“好，很好。”謝琅站了起來，氣勢淩人，壓得眾臣喘不過氣來，眾臣隻覺得這次謝琅是真的生氣了。
“那使者名誰？”謝琅對著白述問道。
“冼華光。”
“冼華光為國捐軀，死得其所，將其厚葬，並給予其家屬親人五百兩撫恤金。”
“陛下聖明。”白述這次是說的是真話，謝琅用武力登上皇位，其中難免沾染鮮血，再加上她用鐵血手段改革楚國的吏治，死在她刀下的亡魂無數。
朝臣怕她，百姓也懼怕她，名聲更是不怎麼樣，聖明這個詞與她無緣。
但這次，謝琅慷慨地拿出五百兩作為冼華光的撫恤金，讓他真心誠意地說出聖明兩個字。
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“丞相，將這件事處理完之後，立刻率領五萬兵馬，前往薑國疆界。”謝琅的聲音擲地有聲“朕要去薑國，向那薑國皇帝……討一個公道。”
一百四十五張戰帖送去，沒一個願意主動投誠的，也對，能做一言定生死的帝王，誰願意做亡國之君？
但他們願不願意，不是由他們說了算，而是由她謝琅說了算。
這次前去薑國，討公道是其次，最根本原因，是她需要拿一個國家開刀，正巧，薑國自己撞到刀尖上來了。
“臣謹遵陛下旨意，陛下聖明。”
接下來的一個月，白述趕去前線，沿途中抽調了五萬兵馬。
五萬兵馬，打下一座城池都算勉強，但白述堅定謝琅這麼吩咐定有她的深意，故而對她的決策沒有任何異議。