柏清玄趕緊披衣推門出來，問道“來了幾人？”
那書吏垂首答道“一共三人，另外兩人手裡提著大行囊，小的看不清裡頭裝的何物。”
“本官知道了，”柏清玄係好腰帶，邁下廊簷道“帶本官過去瞧瞧吧！”
“是，首輔大人。”
書吏提著燈籠，快步走在前麵。
微弱的火光照亮漆黑的院子，柏清玄走得很急，差點被石板磚上的冰霜滑了腳。
藍昊天睡在隔壁屋裡，聽到院裡動靜才悠悠轉醒。
衙門大堂燭火通明，伏紀忠遠遠望見門外的白影，趕緊迎了上去“柏大人，步弓都集齊了！”
柏清玄麵上一喜，趕忙邁入大堂，問道“東西在哪裡？快拿給本官看看！”
“都在這兒呢！”
伏紀忠朝身側兩名兵士點頭，兵士一人扛一隻大行囊。見首領示意，忙將手上行囊放至地上，揭開裹布亮出裡頭物件。
“好，太好了！”柏清玄掃了一眼地上的東西，眸底閃著晴光興奮道“辛苦伏指揮使了！”
“都是下官該做的！”伏紀忠衝他微微欠身，隨即命兩名小兵退出大堂。
“讓本官仔細看看，這些步弓相互之間有無出入！”
說著，柏清玄一掀衣擺，在行囊邊蹲了下來。
伏紀忠幫著他把步弓一一揀出，整整齊齊擺放在地上。
柏清玄望著一地的步弓，仔細數了數，一共十五把。每一把顏色不儘相同，但製式都是一樣的。
“柏大人，”伏紀忠仔細端詳著地上物件，輕聲問道“您看出什麼來了？”
柏清玄搖搖頭，低聲道“沒有，貌似都是一樣的。”
說完，他又蹲了下來，拾起兩把步弓仔細比對一番。
“一樣高，一樣寬，材質相似，款式相同，似乎沒有任何出入！”
他喃喃細語。
伏紀忠眉心皺了皺，道“問題會不會並非出在步弓身上？”
“不會的，”柏清玄麵色一沉，“若非步弓有問題，他們如何統一度量？在萬民的田產記錄上造假？”
伏紀忠無話可說。
“柏大人，伏大哥，你們在做什麼呢？”
藍昊天忽然從夜色裡闖進來。
“衛百戶，你來的正好，”柏清玄扭頭看向他，一臉認真道“快幫本官檢查檢查這些步弓是否一致？”
“哦？”藍昊天托起下巴，在他身側蹲下，掃了眼地上的東西，道“看著沒區彆呢！”
“你看，”柏清玄舉起兩把步弓，將其首端對齊，解釋道“這兩把步弓，高度一致，寬度一致，該是戶部下發的樣本。”
藍昊天隨手拾起兩把，照著他的模樣仔細比對。
“一樣的，沒區彆。”
柏清玄放下手裡的步弓，目光微微斂起，道“繼續，每一把都要細細檢查一遍。”
三人同時開工，把地上步弓查了一遍又一遍，最後終於查出一點異樣。
“有了！”藍昊天興奮地喊了一聲，“你們看，這兩把高度差了三個指甲的厚度！”
二人齊齊看去，果然底下露出一條小縫。
“這麼點出入，怎會測出那般明顯的誤差？”
伏紀忠狐疑問了一句。
柏清玄也記起，那名叫石頭的莊稼漢，家有薄田十五畝，但官府記錄的卻是十六畝。
“明日一早讓你的兵拿著這把步弓再測一次王二家的祖田，或許就能真相大白了！”
他低聲回答，倏爾轉口問道“這把步弓哪裡來的？”
“青州荷城，”伏紀忠赧笑，“是下官手下的兵冒險從府衙偷來的。”
“既是偷來的，那便極有可能是之前沒來得及銷毀的正常步弓。”
柏清玄定定望著手中步弓，道“目下信朝所有衙門用的步弓都是戶部，之前所用的那批怕是儘數燒毀了。”
“無論如何，問題的源頭找到了。”藍昊天拊掌笑道“今夜可以睡個好覺！”
翌日清晨，柏清玄一醒來便命書吏把王二叫來，然後帶著藍昊天去飯堂用早膳。
“草民王二叩見首輔大人！”
王二跪在地上，滿身泥水。
“起來吧，”柏清玄看了他一眼，問道“村裡下雪了麼？”