夜幕低垂，長安城的街道在淡淡的月光下顯得朦朧而神秘。街上的笛聲繚繞，時而被清脆的笑聲打斷，儘管是初秋，卻給人一種溫暖的感覺。然而，在這溫暖的表象之下，卻有一個故事正在悄然展開。
狄仁傑正和他的得力助手元芳走在街上，手中提著一盞燈，燈光搖曳，映照出他那沉思的麵容。元芳則緊隨其後，偶爾抬頭打量四周，心中對即將展開的案件充滿期待。
“元芳，聽聞最近長安城內發生了一樁離奇的案子，受害者神秘失蹤，有人傳言是鬼魂作祟。”狄仁傑低聲說道，語氣中透著幾分凝重。
“是的，狄大人。”元芳點點頭，眼中閃過一絲好奇，“我也聽說，受害者乃是李家小姐，富貴人家，傳聞她美麗異常，皮膚如雪，身材窈窕。但她卻在大婚前夕失蹤，令人不解。”
狄仁傑微微皺眉，看到元芳臉上的興奮，他知道這對他來說是一個極具挑戰的案件。“我們得趕緊去李家一趟，看看能否找到一些線索。”
兩人趕到李家，門口依舊燈火通明，雖然是大戶人家，但卻籠罩著一層陰影。李家人為了尋找李小姐，已經失去了理智，四處張貼尋人啟事。狄仁傑向李家的家仆詢問，得知李小姐是在一次遊園會後失蹤的，似乎那晚她看到了一些奇怪的事情，這些奇怪的事情讓她驚恐而逃。
進入正廳，狄仁傑見到了一位美麗的女子，她正是李小姐的表妹，名叫李若桃。她神情恍惚，麵色蒼白，但眼中卻透著一股堅韌。
“李若桃小姐，聽聞你與李小姐關係密切，不知她失蹤前有何異常？”狄仁傑一開口，便直入主題。
“我……我不知道她那晚到底發生了什麼。”李若桃微微顫抖，臉色愈發蒼白，似乎回憶起那晚的情景。“她隻對我說看到了一隻白色的影子在園子裡晃動，之後就消失不見了。”她的聲音微弱，仿佛承受著巨大的恐懼。
狄仁傑點了點頭，心中開始盤算。“這白色影子，到底是什麼呢？”他暗自思索道。“李小姐可曾提及與何人有過衝突，或者……有什麼仇家？”
李若桃略微遲疑，最終還是開口“我想……她與王家公子的關係並不算好。之前聽說過，他們曾經吵過一次架。”
“王家？可有什麼證據嗎？”元芳插言道，眼中閃爍著思考的光芒。
李若桃搖了搖頭，但突然，她似乎想到了什麼，神色急促起來“不過我聽說王家最近有一件奇怪的事情，那晚遊園會後，王家的一些丫鬟都在打聽李小姐的下落。”
“為何王家要派丫鬟打聽呢？這其中必有蹊蹺。”狄仁傑若有所思，決定前往王家探查一番。
夜色已經很深，月光灑在王家的庭院裡，顯得格外靜謐。兩人輕聲走入院內，看到前方的燈火依舊璀璨。就在這時，他們發現一名打扮得花枝招展的女子，正從王家的後門匆匆而出。
“我們跟上去看看。”狄仁傑輕聲對元芳說道。
兩人悄悄跟隨那女子，穿過幾條小巷，最終來到了一個小酒館。酒館之內燈火通明，歡聲笑語不斷，但這女子在這裡卻顯得格外焦急。
狄仁傑和元芳尋求一個隱蔽的位置，靜靜觀察。突然，他們注意到那女子與一名身著青衫的男子低聲交談，神情隱秘，似乎在交換某種重要的消息。
“王家公子？”元芳低聲問道。狄仁傑微微點頭，心中刮起一陣風暴。
經過一番對話，狄仁傑終於捕捉到了一個關鍵信息——那名女子似乎提到，王家公子為了能在遊園會上吸引李小姐，特意安排了一個假鬼故事，以製造恐懼，盼望能在此時占得李小姐的心。
“難道李小姐失蹤與王家公子有關？”元芳心中疑慮叢生。
狄仁傑的腦海中閃過了無數的可能性，他開始分析“如果真是王家公子所為，那麼他豈非是玩火自焚？但若他隻是個幌子，那麼背後又隱藏著什麼？”
時間漸漸推移，狄仁傑決定深入王家查探。他們繼續偽裝，混入王家的宴會中。這一次，狄仁傑換上了一身華麗的衣服，悠然自得地與賓客們攀談，元芳則則在旁暗自觀察。
宴會氣氛熱烈，李小姐失蹤的消息此時尚未傳開，大家對李小姐的討論都隻是一片惋惜，王家公子則是表現得風輕雲淡。
“聽說王家昨夜忙著為李小姐的安全祈福？”狄仁傑適時插話，麵帶微笑。
“祈福？”王家公子眉頭一皺，隨即掩飾說道“自是關心，不想那丫頭竟如此不知所蹤，真讓人憂心。”
狄仁傑暗自觀察著王家公子的表情，看到他眼中的一絲慌亂，此時心中已有了一絲猜想。然而，他並不急於下結論，而是繼續在宴會中遊走，暗中與元芳交流。
“元芳，咱們需要找到更多的證據。”狄仁傑在一處較為隱蔽的角落低聲道，“不久前的遊園會，若真如李若桃所說的那樣，王家公子暗中安排，那必然需要一些人來執行。”
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元芳點頭，眼中閃過一抹堅定“是，我立刻去查找王家的丫鬟，看看是否能找到她們的線索。”
就在此時，狄仁傑的目光落在了一旁的一位女子身上。她穿著華美的衣裳，臉上戴著麵紗，似乎在與人竊竊私語。狄仁傑透過她微微露出的臉龐，捕捉到一絲熟悉的神情。
“這是李若桃的朋友！”他心中一驚，立刻走向前去。
“公子可知道李若桃小姐？”他直截了當地問道。
女子微微一愣，隨即露出一絲不屑“那丫頭又如何，她不過是個平常家庭出身的女子，有何好談論？”
狄仁傑見她神色間的不屑，多少感到不悅，也隱隱對她產生了疑惑。
他並未放棄，繼續追問“那你可知李小姐失蹤前的事情？王家公子的鬼故事，聽說是特意安排的？”
女子終於露出了些許緊張之色，但還是強作鎮定“公子言重了，王家公子隻是為了能夠讓人開心而已，何以至此？”
狄仁傑微微一笑，心中明鏡似的，繼續引導“那你覺得王家公子在這件事情上，有沒有什麼不可告人的秘密呢？”
女子沉默了一陣，終究還是低下頭，心事重重。“我……我聽說王公子曾與李小姐有過密聞，具體如何我也不便多言。”
“可否帶我去見她？”狄仁傑直白問道，快人快語。
女子沉吟片刻，最終點頭“也罷，但請公子不要驚動他人。”
在女子的引導下，狄仁傑和元芳來到了王家後院的一處偏僻的房間，四下無人。她推開門，指著一個角落“李小姐曾在這裡待過，若想要找到一些線索，可以查看。”
房間內陳設簡單，除了幾張舊椅子與一張小桌，還有一個不起眼的衣櫃。狄仁傑心中一動，立即走上前去，打開衣櫃。
此時，元芳注意到房間牆角的花瓶，一朵凋零的花吸引了他的注意。他輕聲提醒“狄大人，這個花瓶似乎有些奇怪……”