獨孤太後向來說一不二，決定的事情沒人能夠改變，謝凝之隻有遵從的份。
謝凝之退下後，獨孤太後也和尉遲漪說起了這個安排
“上一次你出使南祁有功，沒有辱沒大燕的國威，來日這副重擔還是要落在你的肩上。”
尉遲漪對於再次出使沒有什麼異議，隻是對於讓她和謝凝之一起去有些不滿
“微臣鬥膽問太後，為何一定要謝凝之隨行？”
獨孤太後道“他是漢人，又是大燕國中最熟悉孟遇安的人，讓他與你同去理所應當。”
見尉遲漪麵色不豫，獨孤太後又問“怎麼，你仍與他有隙嗎？”
尉遲漪緊抿著嘴不出聲，臉上帶著倔強的神情，獨孤太後一看便猜出了大半，於是勸慰道
“你姐姐為國犧牲，也不全是因為他，何必對他如此怨恨呢？再說，你能在朕身邊做事，有如今至高的地位，不也是受他推舉的緣故？可不能忘了彆人的知遇之恩啊。”
尉遲漪昂首執拗道“太後超拔微臣於掖庭宮女，微臣的一切都是太後給的，就算是報答知遇之恩，微臣也隻認太後，不認謝凝之。”
聽了這話，獨孤太後露出寵溺的笑，朝尉遲漪輕勾一下手，示意她近身過來。
尉遲漪依令行事，來到獨孤太後身邊，垂首侍立在側。
獨孤太後拉起她的手，輕輕摩挲著手背，言辭間諄諄教導
“你要記得，小不忍則亂大謀。你在朕身邊也有好幾年了，怎麼還是這個倔強脾氣？朕有意把你培養為宰執王佐，以你現在不沉穩的心性可擔當不起。”
“微臣謹遵太後教誨。”尉遲漪低眉輕聲道。
“做大事的人總是不可避免要和自己不喜歡的人打交道，凡事彆太往心裡去，隻當是用一件稱手的工具，用完扔了就行。若是為人太清高自許了，就會寸步難行。”
獨孤太後的話寓意深遠，讓尉遲漪回味了好一會兒。
回到自己的住處後，尉遲漪想起了往事。
十幾年前，她還是個總角之年的孩子，和姐姐尉遲苒一樣，本也出自鮮卑公卿之家，卻因宮廷政變以至全家獲罪，家中女眷沒入官奴。
這場飛來橫禍讓尉遲苒和尉遲漪淪為蒲柳，又有一個監守自盜的官奴監管起了歹念，瞧著兩姐妹如花似玉的，就想賣到南邊去賺一筆銀子。
兩姐妹在無數人販子中轉手了不知多少次，最終流落到揚州建業。
這最後一手的人牙子本想把兩姐妹一起賣進尋芳閣，但考慮到尉遲漪年紀太小賣不上價，就沒有急著賣她，而是先把年長幾歲的尉遲苒賣了。
被迫與姐姐分開後，尉遲漪在人牙子手裡過了幾年生不如死的生活，承受了數不清的打罵和虐待。
等她長到十三四歲，人牙子覺得時機到了，便預備也將她發賣。
尉遲漪生性倔強不認命，做事自有一股暗中的狠勁。在得知自己也要被賣入青樓時，她直接用炭火燙傷了臉麵，在額頭上留下了一塊疤痕。
人販子大怒，又是一頓暴虐的毆打，但尉遲漪眼神中的倔強與狠戾卻越來越濃重。
尉遲漪容貌已毀，在青樓更賣不上價。這牙人本欲直接殺了她止損，但又心疼自己過去幾年養活她的花銷，便將她帶到集市上碰碰運氣。
正是人販子的一念之差，改變了尉遲漪此後的人生。
被帶到集市上的第一天，也是尉遲漪第一次遇見謝凝之的那天。
形形色色的人穿梭往來於喧鬨的集市，大多數都隻會給尉遲漪拋來一個漠不關心的眼神後，就匆匆離去了。
也有那麼幾個人停在尉遲漪麵前，抬起她的臉端詳了兩眼後，也便搖著頭走開了，不置一詞。