孫承宗、袁可立接連三次求見，常洛見躲不過，隻得硬著頭皮接見他們，兩人苦口婆心地勸，常洛隻是不聽。
到最後，兩位老臣也無計可施了，愁眉苦臉地乾坐著。
常洛苦笑道:"議和是孤的主張，天下的譏笑訕謗都由孤一人來背，牽連不到卿等身上。"
孫承宗也苦笑:"後來的史官可不會這麼寫。"
常洛問道:"莫非孫先生為了這一身羽毛，想撂挑子？如果真是這樣的話，那就太令孤失望了。
孤這樣做，是經過深思熟慮的，絕非一時之衝動。國家危亡，積屙纏身，隻有出此奇招險招才能化險為夷，轉敗為勝。"
孫承宗、袁可立是最堅定的主戰派，現在讓他們主持與建州議和的事務，這個彎實在轉不過來。雖然太子信誓旦旦是假議和，可是外人怎麼知道呢？
明朝的君臣，把麵子看得比天還大，不論是何方蠻夷，隻要你稱臣納貢奉正朔，表現得恭順一點，什麼好處都可以給你。
從萬曆十四年開始，努爾哈赤就不停地攻打女真各部，明朝君臣隻要不是瞎子傻子，就能看出努爾哈赤必成大患。
可是隻要他還一如既往地稱臣納貢，明朝君臣就可以裝聾作啞。
失裡子事小，失麵子事大，現在努爾哈赤已經自稱天命可汗，自立天命年號，若與他議和，麵子何在？
來之前，兩人就已經商量過了，如果勸不轉太子，就聯袂辭職了事。
孫承宗站起身來，拱手說道:"臣年老體衰，不堪驅馳，求殿下放歸鄉裡。"
常洛怫然作色，問道:"孤的苦心，你怎麼就不能明白呢？"
孫承宗反問道:"臣的苦心，殿下又豈能明白？殿下是一國儲君，不思剿滅建奴，卻思與之議和，天下人都不會諒解的。臣既然不能匡正殿下得失，又有何麵目待罪內閣？思來想去，不如歸去。"
常洛心中隱隱作痛，問袁可立:"卿也是此意嗎？"
袁可立很乾脆地答道:"是。"
常洛咬著牙，恨恨說道:"好，孤是趙構，你們是嶽飛、韓世忠，道不同，不與謀，你們走吧！"
孫承宗道:"殿下的苦心臣是知道的，可惜世人不會知道。"
常洛斷然道:"孤一生行事何須人知？"
孫承宗、袁可立本來是以辭職逼迫太子改弦更張的，卻沒想太子主意如此之堅決，想留無法留，想走不甘心，當下騎虎難下。
常洛語氣變得和緩了些，"古有周公蒙冤日，世間總有許多事是無法對人言說的，隻好無愧於本心。孤打定主意誘殺皇太極，哪怕被千秋萬代的人責罵也在所不惜。兩位先生如果願意助孤一臂之力的話就留下吧，如果不願意就請便吧。"
時間仿佛凝固了，殿中陷入了死一般的沉寂。
孫承宗、袁可立枯坐了半刻鐘，終於站了起來，深作一揖，齊聲說道:"殿下恕罪，臣等還是歸鄉的好。"
常洛長歎一口氣，左手扶額，深深地低下了頭，揮了揮右手，"先生每既然執意要走，孤也不好強留了，去吧。"
孫承宗和袁可立緩緩退出了大殿，在走出殿門的那一刻，身後突然傳來大哭。
兩人對視一眼，一齊停住了腳。
袁可立說道:"稚繩兄，太子一定是有不得己的道理，咱們就這樣一走了之，是不是太不仗義了？"
孫承宗反駁道:"這是仗義不仗義的事嗎？我絕不與老奴議和，你願不願意不關我的事。"
袁可立道:"你看你說的什麼話，夫子都能誤解顏回，你我又焉敢認定不是誤解了太子？"
孫承宗道:"人各有誌，你想回去就回去吧，反正我是不會回去的。"
袁可立想想自己被罷官二十幾年，是太子又將他召到京師，並且委以重任，如此知遇之恩怎能辜負。
他下定決心，重新走回殿中。
常洛正自傷心，見袁可立回來了，大喜過望，忙說道:"孤就知道，袁先生是不會棄孤而去的。"