李蓮花去找了喬立。
他每日一大清早出門賣柴，這會兒已經回了家，李蓮花費了一番功夫打聽，才在北曲不遠的延祚坊內找到了人。
喬立正在院裡劈柴燒火，見他進院，頗有些詫異地站起身來相迎。
李蓮花微微一笑，“喬兄，我備了些藥，你明日送柴幫忙帶給三兒姑娘吧。”
“謝謝李神醫好意。”喬立一邊抬手擦汗，一邊局促地接過來，“可翠翠姑娘昨日已經去了。”
李蓮花一愣，“是藥沒有效果嗎？”
喬立搖搖頭“那倒不是。她前日服了藥，感覺好受了些，便去護城河邊洗衣裳……結果失足掉進河裡了……這種事兒在北曲很常見。”
李蓮花默然良久。
她那麼著急去洗衣裳，大約是買藥花光了所有的錢。
說到底，像她們這樣的人活著實在是太難了。
“那就請喬兄代為保管，日後若遇見……可能患上花柳病的姑娘，替我相贈吧。”
“李神醫專程找來就為了這個？”
“實不相瞞，我今日來確實是有件事想求教，還望喬兄坦誠相告。”
“李神醫如此菩薩心腸，我定知無不言。”
李蓮花神色陡然銳利幾分“這揚州城中可有扁州移民私下聚集的組織？”
喬立一愣，顯然沒有想到他會突然問起這個，神色頓時不自然起來。
“李神醫、你、你想問什麼？”
“我想知道，扁州是不是有很多人都知道當年大壩決堤的內情，是不是有人私下在團結他們——我沒有惡意，隻是我有個朋友的夫人恰好是扁州人，她近日失蹤了，我朋友很著急。”
喬立聽他這麼說，麵上稍稍緩和了些，再看他穿著打扮和所作所為，也實在不像是官府的人，緊繃的背也鬆弛下來。
過了一會，才猶猶豫豫道“我們什麼都不知道……但庾大人是個好官，我們縣是整個中州最富、最太平的地方。”
“我們村子就在河邊上，大壩塌的前一夜，庾府的家丁騎馬打著火把衝進村裡，高喊著讓我們快跑，我跟幾個哥哥都是他們帶出來的。”
“絕對不可能是庾大人貪汙。”
李蓮花垂眸，在心底沉沉歎了口氣。
他早就猜到此案必有冤屈，可這樣聽來，或許比他想象的還要殘忍。
“我們其實沒有什麼組織，隻是當年逃荒的人太多了，聽聞江南富饒，都憋著一口氣往南方來……也是散在各處的。”
“隻是十幾年前，揚州碼頭上的連班主……他其實是連主簿的小兒子，不知怎麼從流放的隊伍中逃出來，在碼頭上混得很好，大家就開始往揚州聚，我也被我哥帶到這裡。”
“但是連班主死了之後也就不怎麼聯係了，雖然說是老鄉，但大家背井離鄉地活著都不容易，也幫襯不起。”
李蓮花聽他這麼說，便知連橫當年成立腳班、加入金鴛盟，心裡定也存了徹查當年慘案的意思，甚至借金鴛盟在黑市的情報網查到了點什麼。
喬立或許太過耿直，又或許當時年紀太小，被排斥在這個組織之外了。
連橫死後，說不定把人手與證據都交給了紀夫人，畢竟一個是主簿之子一個是縣令之女，青梅竹馬……即便輾轉過大江南北，以芙蓉姑娘當時的楚玉樓頭牌之名，很容易被故人認出。
怪不得兩個手無縛雞之力的女子能把竇大人帶下密道——他是自己下去的，屋裡那封被燒的隻剩下灰屑的信，恐怕是列出了某些當年冤案的證據，威脅他一人赴約來談條件。
而他會同意寫那封奇奇怪怪的綁架信，是因為他以為綁他的人是金鴛盟的人——連橫死了多年，留下的證據被金鴛盟發現，而金鴛盟想借這件事破地字牢，事後會放了他。
竇大人太過相信金鴛盟不敢公然對朝廷一品大員動手，隻有他平安歸來，監察司才能不追究到底——而他隻要活著回來，必有後手整治金鴛盟。
可他沒想到這些人就是要他死。
監察司如果一直在‘竇大人如何消失’的問題上打轉，就永遠接近不了真相。