知縣老爺威武升堂，嚴雄跟程乾被慫著跪倒在地。
大堂上驚木聲響，知縣老爺問道“堂下所跪何人？”
程乾跟嚴雄，報了自己姓名及籍貫。知縣老爺又讓他們交代事情的來龍去脈。
兩人自是一五一十的將事情的經過說了。
他們兩人說完，知縣老爺傳了證人上來，便是佟員外的那三個狐朋狗友。
三人異口同聲，說嚴雄程乾二人，手段狠辣，周二的馬兒隻不過是彆了他們到騾車一下，他們竟然將人拉下馬生生給打死了。
嚴雄反駁，“一派胡言，歪曲事實。”
知縣老爺一拍驚堂木，製止了嚴雄喧嘩，而後又傳了仵作進來。
仵作將驗屍的情況，詳詳細細稟報一番後，總結道“周二確實是胸口受到重擊致死。”
“人證物證俱在，你二人是否認罪？”知縣老爺望著下方的嚴雄跟程乾。
“小人冤枉。”嚴雄跟程乾異口同聲高呼。
程乾看了嚴雄一眼，他示意嚴雄先說。
“青天大老爺，我跟我兄弟走的時候，探了那人的鼻息，明明是有氣在的。小人沒有想要他命，隻不過是自保而已。”
嚴雄看向旁邊的三個證人，“這三人，都是跟他們一起的，他們怎能作證？他們明明說得不是實情。”
知縣老爺昨兒已經收了佟員外實實在在的三百兩雪花銀，這兩人即便不判個斬首也得判他個徒三千裡。
沒想到這小子不認罪，還高聲鳴冤，需得打他幾大棍殺殺他的威風。
於是，知縣老爺便厲聲喝道“你打死了人，不伏法認罪，還要強詞抵賴？”
說完便喝令左右，“將他押起來，打他二十大棍，不怕他不認罪。”
香穗在門外看著，急得頻頻拿眼去瞧站在大堂裡的馮叔，可馮叔卻像是不認識程乾二人一般。
她急得跺腳，轉頭去看袁嬸子，袁嬸子怒目瞪著堂上的知縣老爺，好像一瞬間就能過去撕了他們。
香穗扯了扯袁嬸子的衣袖，“嬸子，他們要打嚴雄了，二十棍子還不打得皮開肉綻。可怎麼辦呀？”
袁嬸子咬了咬牙，手往腰間放去。她可能動不來大堂裡的人，那就動外麵的這些人，引起騷亂，拖延些時間也好。
她眼睛往旁邊瞟了幾眼，想找個人下手。
她這邊還在物色受害人，大堂那邊，衙門後院的小廝不顧禮法，闖了進去，跟坐在下麵的主薄耳語了幾句。
主薄匆匆走到知縣身旁俯身，壓著聲音說“後麵來的小廝說，伶姨娘不見了。”
“什麼？”知縣驚。
伶姨娘是知縣胡不揚剛納的小妾，她出身教坊，原也是官宦人家的小姐，能識文斷字，最主要是嬌嫩水靈。
胡知縣這個半隻腳已經跨進棺材板裡的人，每每見到她，都火熱地似個正當年的小夥子。
整個人好似重返了青春一樣，自然是對她寵愛有加。
人好好的在屋裡，怎麼能莫名不見了呢？
胡知縣案也審不下去了，匆匆敲了下驚堂木，“既然有異議，將嚴雄，程乾二人收監，擇日再審。”
他說完急匆匆回了後院。
馮叔等四人又押著嚴雄跟程乾出了衙門大堂。
“怎麼又押走了？”香穗不明就裡，心裡有些擔憂。