興遠侯府內，祥雲廳的燈火徹夜長明。
由於府中護衛力量大減，剩餘的人對府邸的警戒更為嚴密。
皇城司的守衛亦頻繁地在東興大街巡邏，以防盜賊趁虛而入。
在燈火通明的茶室中，薑書秀左手輕托著臉頰，貼身丫鬟蕊兒靜靜地坐在一旁陪伴。
來喜和冰巧則守在門外，隨時待命。
“姑娘，您是擔憂世子爺會在外麵尋花問柳嗎？”蕊兒輕聲問道。
薑書秀微微一笑，神情淡然。
她與蕊兒情同姐妹，自小一起長大，因此並不對她隱瞞心事。
“京城的世家子弟，有哪個不在外麵有些風流韻事？夫君已經算是顧及我的感受，至今都未曾納妾，房裡也沒有通房丫鬟。”薑書秀緩緩道來，語氣中卻帶著幾分惆悵。
“每次京中其他府邸的夫人們聚會，誰不在背後羨慕我有個好夫君。”她繼續說道，眼中閃過一絲欣慰。
“他若是不去應酬，反而會讓外人說我心胸狹隘，嫉妒成性，落個妒婦的惡名。”
初春的深夜裡，祥雲廳內仍讓人感到幾分寒意。
蕊兒體貼地在手爐裡加了兩塊炭，用綢布包好，遞到薑書秀手中，為她驅寒。
蕊兒作為陪嫁丫鬟來到侯府時，薑書秀的母親薑夫人曾對她有過囑托。
如果薑書秀有了身孕或者世子爺想要納妾，蕊兒就要協助薑書秀牢牢抓住薛元初的心。
薑夫人的叮囑，蕊兒一直銘記在心。
幸運的是薛元初一直沒有納妾，每當他在侯府中，總會選擇在攬月閣與薑書秀共度良宵。
儘管至今尚未育有一子半女，但這樁婚事除此之外，真的再無可以挑剔之處。
蕊兒更是心無旁騖，專心一意地隻服侍薑書秀一人，格外心滿意足。
此刻，門房外來喜的弟弟阿瑞注意到趙柏已經回到了門房小院，便急忙趕來通知自己的姐姐。
得知消息的來喜，匆匆步入茶室，稟報道“少夫人，阿瑞說趙柏已經回府了。您看是否現在就傳他過來問話？”
薑書秀聽聞此言，不想將事情拖延到明日，於是果斷地說“既然回來了，就現在傳他過來。”
“是，少夫人。”來喜應聲後，立刻轉身去傳喚趙柏。
薑書秀來到前廳，在雕刻著竹紋的圓椅上優雅地落座，蕊兒則站在一旁。
趙柏從未有過在少夫人麵前聽差的經曆，這次突如其來的傳喚讓他心中充滿了疑惑。
儘管夜色已深，但他不敢有絲毫怠慢，迅速跟隨來喜以及隨行的值夜媽媽前往祥雲廳。
“給少夫人請安。”趙柏恭敬地站在廊下低頭問候。