此時城外，洪映蓉正在城西田莊的廂房內靜靜休憩，而趙嬤嬤則如影隨形，在一旁細致入微地伺候著。
“這鄉野之地的宅子，竟是如此簡陋，連咱們侯府裡仆人住的都比不上。老夫人能在此處暫歇，真是難為您了。”
趙嬤嬤環顧四周，即便這廂房已被雜役媽媽們打掃得一塵不染，卻依然無法入她的法眼。
洪映蓉輕輕抿了一口手中的熱茶，心中卻是波瀾不驚。
曾經曆詔獄那般如同人間煉獄的苦難，眼前這尋常廂房又有何能抱怨的？
這時，薛仲複匆匆趕來，臉上帶著幾分凝重，“深夜驚擾母親休息了。”
他方才又對田莊上的佃戶進行了一番仔細的盤查，得知了一些新的線索。
洪映蓉擺擺手，示意他無需多禮，“我今夜哪有心思睡覺，你有何事，儘管說來。”
薛仲複在旁側椅子上落座，沉聲道“母親，經我盤查，發現有幾個佃戶形跡可疑。幾番鞭打下，他們又說出了一些有關倉庫米糧的事情。”
原來昨日清晨，趙五與賴盛曾暗中叮囑這些佃戶，嚴禁他們飲酒，並要求他們早早起身，前往倉庫協助搬運重物。
洪映蓉聽後，立刻追問“是倉庫裡的米糧？”
薛仲複點頭，“他們說的就是印有大成米鋪標識的糧食，明日一早便會有車馬前來運走。”
洪映蓉聞言，眼中閃過一絲精光，“如此說來，事情便好辦多了。”
她略一沉吟，繼續道“我們現在還沒抓到趙五、賴盛兩人，不知道他們有沒有向大成米鋪通風報信？”
“倘若大成米鋪尚未收到任何風聲，明日一早定會如期前來運糧。屆時，我們便可來個甕中捉鱉。”
“倘若他們未曾出現，待城門一開，我們立刻出發去打探大成米鋪的位置。”
薛仲複聽後，眼中閃過一絲欽佩，“母親考慮周全，我這就去安排。”
洪映蓉點頭，神情堅定，“好，明日一早，你便安排人手在倉庫周圍設伏，一旦他們來人運糧，立刻拿下。”
薛仲複應聲而起，“是，母親，靜待明日一早，看看這田莊中究竟會上演怎樣的一出好戲。”
隨著朝陽的緩緩升起，整個城西田莊被一片寧靜所籠罩，仿佛昨夜的種種風波隻是過眼雲煙，未曾留下任何痕跡。
管事薛忠在接到薛仲複的命令後通知所有佃戶，今日田裡的勞作一切如初，不得對外告知侯府的車馬到了莊子上。
而此刻的周金氏，也已經早早起身，她領著幾位莊上的農婦，到廚房準備早飯。
“今兒咱們得好好露一手，給老夫人和侯府的護衛們準備一頓豐盛的早飯。”周金氏一邊洗手，一邊對身邊的農婦們說道。
“好嘞，你就放心吧。咱們雖然在這田莊上，但手藝可不差。”一位農婦笑著回應道。
周金氏點點頭，開始麻利地和麵、擀麵。
不一會兒，一個個麻油花卷和麵條就在她們的手中誕生了。同時，鍋裡還熬著香甜的地瓜粥，散發出誘人的香氣。
“這地瓜粥熬得真香啊。”另一位農婦誇讚道。
周金氏笑了笑，說道“希望老夫人能吃的慣。”
她把早飯端到廂房去，梳洗好的洪映蓉看到後露出了驚訝的表情。
“真是辛苦你們了，準備了這麼豐盛的早飯。”
“老夫人過獎了，這都是我們應該做的。”周金氏恭敬地回答道。