一個矯健的身影迅疾如電，猛地闖入了般若堂內，隨即緊緊攥住了薛元初的手臂，動作果決而有力。
眾人定睛細瞧，原來是二公子薛仲複。
在此情急之下，薛仲複全然顧不得兄弟間的禮數，他的力氣極大，硬生生將薛元初從觀言身旁拽開。
聲音低沉而堅定，極力勸解道“大哥，請您冷靜下來！這裡是母親清修的般若堂，您卻在此毆打下人，這豈不是有違孝道之舉！”
在薛仲複的強力拖拽與勸誡之下，薛元初的怒火逐漸平息，理智也慢慢回歸心間。
但當他猛然抬頭，目光不期然與洪映蓉和薑書秀那充滿憤怒與失望的眼神相遇時，心中的怒火仿佛找到了一個宣泄口，一股腦兒地傾瀉向了無辜的觀言。
他奮力掙脫了薛仲複的鉗製，手指如同利劍般直指觀言，聲音震耳欲聾“你這下賤坯子，我花錢買你回來，不是讓你在這裡礙眼的！你什麼有資格在母親跟前侍奉！”
洪映蓉目睹著大兒子的失態與粗暴，心中滿是失望，她緩緩地搖了搖頭，今日所見，實在超出了她作為母親的想象與承受能力。
薑書秀同樣也愣住了，臉上的神色瞬間黯淡，眼前的丈夫，竟讓她感到如此陌生與可怕，仿佛一瞬間，他就變成了另一個人。
薛仲複自田莊匆匆趕回，特地向工部告了一天假，身上仍穿著他那繡著五品工部員外郎身份的白鷳補子官袍，衣袂隨著他急促的步伐輕輕擺動。
薛元初的視線落在二弟身上，嘴角勾起一抹冷笑，“如今你在工部任職，倒是越來越有能耐了，莫非還想著將我這位世子拉下馬，好讓你順理成章地繼承爵位是嗎？”
薛仲複萬萬沒想到，大哥竟會說出如此汙蔑之辭，加之他昨晚隨母親在田莊守了一夜，本就心神俱疲，此刻怒火中燒，也毫不退讓。
“大哥，你怎麼如此蠻橫不講道理？你不問問昨晚母親為何不在府中？田莊上究竟發生了何事？還有那珍寶齋的周掌櫃也牽涉其中，你究竟要怎樣才肯罷休，非要把侯府攪得雞犬不寧，天翻地覆才滿意嗎？”
他的聲音裡充滿了質問與不滿，顯然對大哥的所作所為感到難以置信和憤怒。
“周掌櫃……你們昨晚在田莊？”薛元初的臉上寫滿了震驚與不解，他簡直不敢相信聽到的信息。
“你們怎麼知道的？”他的語氣中透露出一絲焦急。
“天底下哪有不透風的牆，消息一旦傳開，便再難遮掩。”薛仲複語氣沉重地說道，“母親得知田莊出事，心中擔憂不已，昨晚便與我匆匆趕了過去。經過一番周折，今早我們已經將那隊形跡可疑、私運糧食的隊伍一舉拿獲了。”
薛元初聞言，神色頓時變得複雜起來。
運糧隊伍中有馮少英軍營裡的小兵，一旦被發現，那後果將不堪設想。
就在這緊要關頭，韓媽媽匆匆步入般若堂，神色緊張地稟報“二公子，您派往大成米鋪打聽消息的人已經回來了，情況似乎十分緊急，他要求立刻見您。”
薛仲複聞言，眉宇間閃過一絲凝重，此刻的每一分每一秒都至關重要。
於是，他對韓媽媽點了點頭，示意她立即將人帶入。
片刻之後，一名衣衫略顯狼狽、神色匆忙的家丁被領了進來。
他一見薛仲複，便迫不及待地上前幾步，聲音帶著一絲慌亂地急切說道“二公子，大事不好了！”
“早上城門一開，我們就進城打聽，隻在西市有一家大成米鋪，但是當我們到了那裡的時候已經晚了一步，京兆尹居然帶著官差把整個米鋪團團圍住，店鋪裡的人全都被押往了府尹大牢。”
“清早街上行人稀少，小的們也不敢靠得太近，隻得在遠處窺視，最後瞧見衙差們將米鋪大門緊鎖，並貼上了封條。”
“據傳，大成米鋪涉嫌盜取官糧，壓低米價牟取私利……”
薛仲複聞言，麵色鐵青，心中暗自思量這大成米鋪之事，怎地如此巧合，偏偏在這個節骨眼上爆發？難道是有人故意為之，意圖轉移視線或是嫁禍於人？
身旁的薛元初聽了家丁的彙報，仿佛是自言自語又似在辯解“不可能，馮少英明明說他都已安排妥當，怎麼會被官府查封了呢……”
洪映蓉聞言，麵色瞬間變得凝重如鐵，她目光嚴厲地看向薛元初“元初，到了這個地步，你還不打算把事情的來龍去脈說清楚嗎？難道真要等到京兆尹上門傳喚，到了府尹大堂上問話，你才肯開口？”
她的話語中帶著深深的憂慮，但更多的是對薛元初的警醒，“你不要以為自己身為侯府世子就能置身事外，一旦觸犯了大周朝的律法，即便是陛下，也隻能秉公辦理，絕不會因私情而偏袒！”
薛元初此刻心中仍存有一絲僥幸，他轉頭看向薛仲複，試圖尋找一絲破綻，“二弟，你這家丁到底是從哪裡找來的？彆是編了什麼謊話來騙我吧？”
那家丁一聽，臉色瞬間變得煞白，他連連磕頭，聲音中帶著顫抖“小的怎敢說謊，如今這消息在大街上恐怕早已傳得沸沸揚揚，人儘皆知了！”
“大哥！”薛仲複的聲音響徹般若堂，其中蘊含的無奈與焦急幾乎要溢出來，“現在都什麼時候了？你還避重就輕？”
他緊盯著薛元初，目光如炬，試圖從對方的眼神中找出答案，“這事情怎麼又牽扯到了馮少英？你們到底用田莊的糧米，在乾什麼勾當？”
薛仲複的話語中充滿了質問與不滿，他無法理解，大哥作為侯府世子，事事如意，還有何事需要如此費心謀劃？
甚至與軍營中的馮少英有了瓜葛，此事敗露，不僅興遠侯府的名聲會受損，更可能招致朝廷的嚴懲。
薛元初眼下也意識到了事情的嚴重性，一屋子人都神情嚴肅的看著自己，他支吾著，試圖尋找一個合理的解釋，“我……我隻是……想為侯府多謀些利益，沒想到會鬨成這樣……”
然而，這樣的解釋顯然無法讓洪映蓉、薛仲複滿意。
洪映蓉想要繼續追問時，一旁的薑書秀卻試探的說道“大成米鋪？”
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