顏伯熙的目光隨著陳錦的手勢，落在了那支白玉蝴蝶雙生簪上，他的眼中閃過一絲複雜的情緒，似是懷念，又似是痛惜。
“陛下登基十載……”他嘶啞著嗓子開口，每個字都像是從喉間硬擠出來的一般，“有人等不及了。”
陳錦眉頭微挑，似是對這個答案頗感意外，卻並未打斷顏伯熙的話。
“公公所困擾的，是即便心知肚明，卻苦於缺乏實證，口說無憑。”顏伯熙緩緩開口，語氣中透著一絲洞察。
陳錦又坐回椅中，神態自若“司禮監已全力出動，然而所有線索都斷得一乾二淨。售賣這發釵的銀樓，四日前竟因一場大火化為灰燼……至於你口供中提及的劉掌櫃，翻遍了京城每個角落，都查無此人。”
顏伯熙聞言，微微閉目，麵上未露半點驚異之色，仿佛對此結果早有預料。
“公公不是來送我上死路的。”他輕聲道出，語氣中帶著幾分篤定。
“哦？如此說來，你還有生路可走？”陳錦眉頭微挑，顯露出幾分興趣。
“我被關押至今，不在押赴嶺南的名單中，公公今日又獨自前來探監，這些消息想必沒多久就會傳入有心人的耳中。”
顏伯熙聲音低沉，言辭中透露著機敏，他輕輕側首，目光瞥向牢門之外。
“除了公公您，我還有一條生路可選！”
“誰給的？”陳錦追問，眼中閃過一絲好奇。
“罪魁禍首！”顏伯熙吐出四字，語氣堅定。
陳錦凝視著他，心中不禁惋惜。這樣的英才，若能留在朝中施展抱負，無論作為盟友還是對手，都將是一場精彩絕倫的較量。
然而命運弄人，如今他隻能困守牢獄，等待未知的結局。
“那麼，你選擇哪條生路？”陳錦緩緩問道，目光緊鎖在顏伯熙的臉上，試圖從他的表情中讀出些許端倪。
顏伯熙沒有立刻回答，他艱難地挪了挪身子，伸手將陳錦帶來的包袱緊緊攬入懷中。
他沉默了許久，仿佛在內心深處進行著一場激烈的掙紮，終於開口。
“死沒什麼可怕，現在對我而言甚至可以說是解脫。”他緩緩說道，每個字都仿佛承載著沉重的情感，“但我不甘心就這樣默默消失。我要讓那個人在他畢生所求即將得到的刹那間失去一切，讓他功虧一簣，痛不欲生。”
陳錦靜靜地聽著，明白顏伯熙已經做出了選擇。
走出牢房的時候，他再次回頭看了一眼顏伯熙，對方手中緊緊攥著那根發釵，陰暗的牢房裡，不知何時照進一束天光，恍若一線生機。
看來這場較量還遠遠沒有結束。
……
酈泉山上，春光漫山，風景如畫。
山腰處，幾處風景絕佳之地，茶樓彆苑點綴其間，還有臨時搭建的休息帳篷，為前來踏青的貴客了一處休憩之所。
侯府的馬車緩緩抵達，與薑府眾人彙合。