新科進士們的官職剛剛塵埃落定，喜訊便接踵而至，傳遍京城。
內閣侍讀學士家在貢院放榜那一天，就迅速為自家女兒定下了二甲傳臚為佳婿。
而京都守備與太仆寺少卿兩家，更是因爭搶同一位進士為婿，帶著媒婆不期而遇，兩家隨從當街起了爭執，甚至還大打出手，最後還驚動了京兆尹出麵協調，方得平息這場風波。
與其他高門大戶目光都集中在進士出身的才俊上不同，都轉鹽運使則是眼光獨到，不爭不搶，早早便相中了一位即將外放揚州的同進士。
他果斷為自家小女定下婚期，打算在吉日成親後，便讓女兒隨夫婿一同前往任上。
而國子監祭酒薑家，此次出了新科狀元，更是引得無數媒婆爭相踏訪。
不過二夫人喬氏對門房管事嚴加叮囑，對所有提親者一律婉拒，隻稱狀元郎的婚事已經定下了。
這一消息令得京中眾人好奇不已，紛紛猜測新科狀元究竟會花落誰家。
而薑家上下對此事守口如瓶，直到提親之日，三書六禮齊備，方才揭曉答案。
原來狀元郎定的竟是興遠侯府家的大小姐，兩家早已暗中商議妥當，隻待吉日良辰，便為這對佳人締結良緣。
薑家此次提親，禮數之周全，可謂是無微不至。
聘書、禮書、迎書一應俱全，納采、問名、納吉等禮儀也均按部就班，兩家為孩子們合了八字，是多子多福、百年好合的上上良配。
當日天朗氣清，風和日麗。
薑家的隊伍浩浩蕩蕩，一路前往興遠侯府。隊伍最前方的家丁，各個精神抖擻，他們抬著裝滿聘禮的箱子，上麵蓋著鮮紅的綢布，在陽光下顯得格外耀眼。
箱子裡的聘金、聘餅、海味、三牲以及四金果、四色糖等禮品，隨著他們的步伐微微晃動，仿佛也在為這樁喜事而歡欣鼓舞。
沿途的百姓紛紛駐足觀看，議論聲此起彼伏，薑家的下人則沿街發放喜餅，那些接到喜餅的百姓，臉上洋溢著喜悅的笑容，仿佛自己也沾到了這份喜氣。
隨著隊伍的不斷前行，興遠侯府的大門漸漸映入眼簾。
侯府門前，早已是人頭攢動，熱鬨非凡。
興遠侯府的家丁們更是早早地列隊兩旁，恭候著薑家提親隊伍的到來，薛家二公子薛仲複、三公子薛季延，更是親自站在大門前迎候，無疑顯示出了侯府對於薑家的重視。
迎親隊伍一到侯府，就把整條東興大街擠得水泄不通，兩家的家丁便齊心協力，將一箱箱聘禮抬進侯府。
薑家大夫人孫氏與二夫人喬氏優雅地從裝飾華貴的馬車上步下，身姿端莊，氣質非凡。薛仲複與薛季延見狀，立刻迎上前去，態度恭敬地行禮問安。
“大夫人、二夫人，萬福金安。”薛仲複微笑著開口，聲音裡透露出對兩位夫人的尊敬，“母親和大嫂已在內廳等候二位了。”
孫氏今日前來，心中所念不僅是為侄兒提親的大事，更牽掛著身懷六甲的女兒薑書秀。
自從得知女兒有孕的消息，她每日都虔誠地向佛祖祈福，祈求佛祖保佑女兒母子平安。
儘管清楚侯府內衣食無憂，山珍海味應有儘有，但她依然堅持每日派人送來精心挑選的補品，期望這些補品能夠滋補女兒的身體，同時也寄托著她對女兒深深的關愛與嗬護。
“有勞兩位公子費心了。”孫氏溫婉地回應著，臉上洋溢著和煦的笑容。
在眾人的簇擁下，一行人前往祥雲廳，洪映蓉早已在那裡等候多時，見到薑家兩位夫人到來，她熱情地迎上前去，與她們相互問安、寒暄。
孫氏緊緊握住女兒薑書秀的手，眼中滿是慈愛與關懷。
她仔細打量著女兒今日的裝扮——桂子綠雲錦襦裙襯得她膚色更加白皙細膩，小腹微微隆起，已顯出懷，麵色紅潤、神采奕奕的模樣讓孫氏心中倍感欣慰和喜悅。