洪映蓉小心翼翼地拿起這張被燒毀一角的紙，輕輕展開，紙上赫然顯現的是半枚虎符的打造圖紙，她的心跳突然加速。
雖然圖紙的一角已被燒毀，但剩餘的部分依舊清晰可辨，足以讓人看出虎符的精巧構造和獨特之處。
洪映蓉凝視著這意外的發現，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
這半枚虎符的圖紙，竟然一直藏在這不起眼的暗櫃裡，而且就在她的眼皮底下，這麼多年她竟從未察覺。
洪映蓉的思緒迅速回轉，想起了薛勇淮生前的囑托，想起了他對這半枚虎符的重視程度。
她突然明白，薛勇淮之所以將圖紙藏匿於此，是因為他深知這虎符的重要性，一旦落入彆有用心之人手中，必將引起軒然大波。
而現在，這半枚虎符的圖紙竟然被她無意中發現，也讓洪映蓉感到一陣莫名的壓力。
她必須小心謹慎，不能讓這圖紙落入太後和皇帝的手中，否則興遠侯府將永無寧日。
合上圖紙前，她留意虎符圖紙上的模糊字跡，仔細辨認。
“威武將軍府，薛家白水川祖宅”，這幾個字仿佛打開了塵封已久的記憶。
“白水川祖宅……”她喃喃自語，那是薛家在北地的老宅子了，如今隻有祖宅老仆薛強一家在那兒管事。
白水川這道天然的界線，將大周與北狄分隔兩岸。
自從興遠侯府遷入京城之後，嫡係族人幾乎沒有回過祖宅，隻有每年春季祖宅莊上的管事會入京。
圖紙上出現的“薛府祖宅”字樣，倒也不算讓人詫異，更讓洪映蓉感到困惑的是，與薛家並列的，竟還有“威武將軍府丁家”的字樣。
這份重要的圖紙，顯然承載著超越表麵的意義。
她回想起薛勇淮曾經說過，年少初入軍營時，自己就在老將軍丁巍山的軍中曆練。
薛勇淮還與老將軍的兒子丁大勇，更是以兄弟相稱並肩作戰，共同曆練，隨著時光推移，他們各自擔起了鎮守一方的重任，薛勇淮防衛西戎，而丁巍山、丁大勇父子則鎮守北狄，天各一方。
她再次展開圖紙，目光在“威武將軍府丁家”這幾個字上停留了許久。
丁家與薛家，兩代人的交情，共同守護著大周的邊疆。
如今這份重要的圖紙卻將兩家緊密地聯係在一起，這背後究竟隱藏著怎樣的秘密？
洪映蓉的腦海中閃過一個個念頭，卻又都被她一一否定，憑借自己目前的信息，根本無法推測出這背後的真相。
她需要更多的線索，需要親自去一趟白水川祖宅，或許那裡有著解開一切謎團的答案。
……
京城南門外，粥廠正忙碌地施粥給需要的百姓。
喬荷鳶剛從馬車上輕盈地躍下，眼角的餘光就捕捉到了從城門處疾馳而來的丁馨婉。
丁馨婉騎在馬背上，身著桃紅色的騎馬裝，鮮豔如火，又似春日初綻的桃花般絢麗奪目，眉目間靈動流轉，整個人顯得英姿颯爽。