帝國首都提爾·納·麗亞實際上位於兩條河形成的衝擊平原邊角，又被塞納爾河擁入懷中。
提爾城西邊的衝擊平原上有一片略微隆起的丘陵，因為地勢略高，被精靈們稱為圖門原野。
這裡空氣沒有那麼潮濕，非常適合大多數魔藥生長，是帝國重要的魔藥產地。
由於最近這些年白霜的侵害越來越嚴重，原本氣候溫暖的帝都周邊也越來越冷，霧月都開始下雪了。
這讓圖門原野的魔藥產量急劇下降，不過魔藥質量反而越來越好。
瑪納·格林莊園位於圖門原野的東南角，是距離提爾城最近的魔藥種植園，魔藥的產量雖然一般，但勝在交通方便，算是相當不錯的地方。
杜維妮·卡尼正坐莊園在一樓餐廳裡正在吃早餐，人類女仆小心翼翼的放下蔬菜沙拉，又恭敬退到一邊。
麵容精致的卡尼女爵細眉微微皺起，倒不是因為早餐味道不好，而是每次和人類距離太近都會讓他不舒服。她總覺得這些賤奴身上不乾淨，甚至比畜欄裡的耕牛都惡心。
哎呀，不能細想，還在吃早餐呢。
遙想當年，自己和哥哥還未成年，老卡尼男爵還在財政部裡任職。那時候家中還有幾個同族女仆的，雖然乾活不勤快，但好歹乾淨體麵啊。
沒辦法，卡尼家沒落了。
自從老卡尼男爵因為貪汙被人一腳踢出財政部後，卡尼這個姓氏就沒幾個人記得了，連爵位都被降到了爵士。
杜維妮·卡尼的哥哥因為從小吸食麻藥粉體質偏弱，早些年憑借父親的關係好不容易在城衛軍裡謀了個差事，結果他好死不死的非要去下水道參加清理“老鼠”，說是要重振家族榮光。
榮光沒看到，他的屍體倒是被送了回來。
真見鬼，殺幾個藏在下水道裡的叛軍還能死人，那些軍官腦袋裡裝的都是蚯蚓麼？
嗯，也不能這麼說，班德爾納百人長還是挺英俊的。
老卡尼忽然喪子，一口氣沒上來，也嘎了。
現在卡尼家族就剩杜維妮一根獨苗繼承了爵士爵位和家族僅剩的封地和財產，瑪納·格林莊園。
還好杜維妮是個合格的魔藥師，還好她有魔法天賦，還好在詩歌會上遇到了奈特伯爵，還好伯爵夫人比她丈夫玩得還花。
但凡以上條件缺少一個，杜維妮都不敢想象自己的命運會如何……
心不在焉的吃完早飯，杜維妮·卡尼放下湯匙，優雅地擦擦嘴起身走向煉金室，她今天得完成那件小玩具，三天後的約會可不能讓伯爵大人失望。
……
下午又費心費力地看過倉庫查了賬，這才算結束了一天的“辛苦”工作。
唉，她必須每天關注莊園的生產，才能保住財富維持最後的體麵，這感覺太糟糕了。
那些豬玀一樣的dh’oe為什麼不能聰明一點，好好乾活呢？天天喂一匹馬都養出感情了吧？注1
終於閒下來的杜維妮·卡尼正準備找本詩歌集打發時間，卻被管家打擾。
“小姐，到宣講時間了。”管家微微鞠躬。
“魯泊叔叔，缺一天不行麼？”杜維妮撒著嬌，就像小時候一樣。
管家微笑著搖搖頭，“不行，這是您的職責。”管家稍微嚴肅了點繼續說道，“您上周又燒死了2個dh’oe，繼續保持冷漠會讓他們害怕逃跑的。即使殺羊之後也得要安撫羊群的啊。”
管家又換回寵溺的表情，“露個麵說幾句表揚的話，幾分鐘就好。畢竟我們的杜維妮可是奈特伯爵都愛不釋手的杜鵑花。那些奴隸看到你就像看到女神一樣。嗬嗬……”
“被那些豬玀當成女神可不算好事。”儘管這麼說，但杜維妮還是從貴妃榻上坐起，把詩歌集丟在一旁。管家身後的女仆趕忙上前幫女爵穿戴皮草大衣。
杜維妮穿好雪白的絨毛大衣，一邊走向露台一邊抱怨“好吧好吧，我去，魯泊叔叔真討厭。剛過芒月就要穿這麼多，真遭罪。”
女仆小心翼翼地退出臥室，這裡可不是她們能長待的地方。女爵大人雖然的確很美，但她們真不覺得她是女神，而是吃人的惡魔。
管家則笑著搖搖頭，撿起地上的詩歌集放回書架。
……
杜維妮站在二樓突出的露台上，俯視著下麵漸漸聚攏的人群，眼中的厭惡怎麼都掩飾不住。
熟練的施展擴音魔法，她深深吸了口氣，壓下心頭的惡心，儘量保持著柔和的聲音說“芒月過去了，瑪納·格林莊園的種植工作……”
嘭！
穀倉那邊傳來一聲奇怪的聲響。
杜維妮心不在焉的宣講忽然被打斷，有些不悅地扭頭看去。
一道淡藍色的流光從破舊的木板棚戶上掠過，以極快的速度射向女爵。
女爵漂亮的眼睛由煩躁，轉而困惑，再變為驚訝，最後是驚恐。
攻擊來得太突然，也太快，她一時間忘記了魔法老師的所有教導。
或者說艾恩·艾爾大部分法師都不懂如何戰鬥，連魔法老師們都隻會照本宣科地講完魔法戰鬥部分，畢竟他們自己也沒經曆過什麼戰鬥。
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閃著電光的電磁子彈眼看就要射穿女爵飽滿的胸脯，嗡，一道淡紅色的魔法盾整個罩住了她。
啪！
流光擊中了魔法盾，硬生生在上麵鑽出一個小孔，銀色子射穿雪白的皮裘，被魔獸皮革和厚實的脂肪層消耗了最後一點動能，最後卡在肋骨上。
雖然沒能殺死精靈，但子彈巨大的動能還是將女爵連人帶盾掀翻了，淡紅色的球形魔法護盾撞在另一側護欄上。
杜維妮狼狽地坐在地上，下意識摸上右手的黃金指環，嗡，又一層金色魔法護盾出現。
穀倉房頂站起一個男人的身影，端著一件方正又粗大的奇怪器具。
嘭！又一聲怪響，又一道流光。
杜維妮跌坐在露台上，雙手死命緊握，扣著手指上的戒指。
其實她不必如此的，魔法指環隻要戴在手上並持續輸入魔力就行，完全不需要兩隻手都握著，但她實在太害怕了。
雖然不是第一次遭遇刺殺，但那些隻有鐮刀和斧頭的豬玀可沒有如此強大的攻擊力，可笑的木箭也射不了近千米遠。
還好有奈特伯爵大人送的項鏈，否則第一下她就得死。
因為被持續輸入魔力，指環維持的護盾擋住了攻擊，但又被撞了一下的女爵更狼狽了。
樓下的幾名精靈衛兵慌張地四處張望，他們位置太低，根本沒看到攻擊，隻聽到響動和女爵大人的尖叫。
莊園二樓他們又不能上去，現在完全不知道該怎麼辦。
護盾擋住了攻擊，胸口也很疼，好歹命保住了，杜維妮殘殺奴隸那股狠勁上來了。
她撐著護盾站起，用變調了的尖叫提醒樓下的衛兵“穀倉！”
嘭！啪！
杜維妮又一次被掀翻，她披頭散發地坐在露台上尖叫“敵人在穀倉，救我！”
衛兵隊長終於反應了過來，他讓4個人上樓照看女爵大人，自己則帶著剩下的十幾個人衝向穀倉。
奴隸們正亂糟糟地跑向莊園四周的棚戶區，他們隻想躲回自己簡陋的木板房，至於是誰打過來了他們才不管。
不論將來是誰霸占了瑪納·格林莊園，都得要人乾活不是？難道還有比女爵大人更糟糕的主人？
“小姐，小姐，你怎麼樣了？”管家氣喘籲籲地跑上露台，伸手要扶自己的小姐，可被魔法護盾擋著。
“魯泊叔叔……”杜維妮都快哭了……
嘭！
管家的脖頸應聲而斷，血漿、碎肉和一截白色蕾絲飄帶pia一聲黏在魔法護盾上，管家的頭顱落地。
“啊！！！”杜維妮再也壓抑不住心中的恐懼，尖叫著哭了出來，“救救我，爸爸救救我……”
嘭，嘭，每隔一秒，高斯步槍就射出一枚電磁彈丸，持續消耗著對方的魔能。
馬文並不知道那兩層魔法護盾都是由什麼激發的，但無論哪種魔法護盾都要消耗魔能。不是魔法道具內的魔能就是施法者自身的魔能。
雖然沒能憑借遠距離狙擊直接乾掉目標有點意外，但他已經想好了後續計劃。
戰鬥直覺讓他持續射擊，消耗對方的魔能。
可惜事情依舊不順利，4名衛兵衝上露台，架起了鳶盾。
馬文隻能將其一一點名狙殺，木質鳶盾和皮甲根本無法阻擋充滿電能和科技的電磁彈丸。
3名盾衛的死讓女爵大人更恐懼了，最後那名盾衛在逃跑時被射穿了頭顱，灰白色的腦漿濺在魔法護盾上，讓女爵差點吐了。