摯啟沒想到自己會在霧隱山上度過年關。
對於柘聖這樣的老人來說,冬天的確不是個適合走動的季節。因此從寧棹口中得知柘聖下雪天不喜見客的習慣後,他也並沒有太多抵觸。
畢竟二十年前一刻也坐不住的木脈脈主,此刻也躺在屋中終日打著盹。
山中小院的寧靜令摯啟感受十分愜意,隻是有些懷念觀省樓的省身酒。在他看來,山上的歲月配得上清修之名,若是隻看山腰的破敗院落,說是苦修也不為過。
摯啟見過的諸多宗門裡,或許隻有偌寒澗和同泰寺才能與之相較。
雪停的時候,年前外出的弟子陸續回山。他們大多滿臉喜色,除了初次下山的興奮勁兒外,比以往更多了幾分驕傲。
也有不少人苦著臉回來,這些人都是前往各州府的大宗門。看來就算經曆了無憂山之殤後,他們也並沒有認命的打算。
至於那幾位掛著蒼白臉色蹣跚而歸之人,是派往丹塔的使者。作為五百年前真正與無憂殿有過交情的宗門,他們也和霧隱山一樣,對無憂山之事摻和的很少。如今在丹城外求藥的修行者已經排起了長隊,這或許就是他們的底氣所在。
丹塔對聖地遣使動手一事引得整個霧隱山震動,幾位主事者在議事大殿措辭激烈,吵得在山腰的摯啟幾乎都聽得見。
在商量了三日之後,最終派出以水脈脈主為首的數人一起下山,直奔建康府方向而去。
這是二十年前寧棹重傷之後,霧隱山第一次有脈主走出臨安,而屠烏與季芸作為當代霧隱行者,義不容辭的加入隊伍中。
季穗恢複得極快,兩極轉生丹藥力的持續影響再加上霧隱山完美的修煉環境,令他在短短幾個月內就已經來到了勢境邊緣。
摯啟與季芸的關係也在這段時間逐漸親近,平日裡修行與嬉戲之時不再避諱,甚至還會和寧櫻三人打鬨在一起,仿佛回到了當年袁州城的日子。
所以當季芸下山辭彆幾人時,少了對父親傷勢的擔憂,卻多了三分對小院安寧日子的不舍。
這一去不知多久時日,歸來時恐怕已經三人變兩人。
四月來臨的時候,春日的生機徹底回到了南朝大地。
山上山下有不少人直奔臨安而去,想要看看西湖邊號稱絕美的桃花林,儘管霧隱山上的桃花此時也開得正豔。
摯啟打小就喜歡桃花,但也看厭了桃花。去年這時候他就在臨安城中,卻不曾擠在從禦街前往西湖的人潮中出城。
寧櫻被寧棹及時按在了院中,似乎是預感到了將有事發生。果然在這一日清晨,三人正在院中安坐之時,一道信符從山頂飛了下來。
“到時日了?”寧櫻好奇的湊過來。
“祖師召見。”寧棹肅麵道。
“你終於得償所願了。”
寧櫻語氣有些怪異,臉上神色複雜,沒想到寧棹又補了一句。
“召見我們三個。”
寧棹抓起錯愕的寧櫻起身,在山中住了半年之後,摯啟終於等到了這一天。
摯啟覺得自己的雙腿在顫抖。
這不是因為霧隱山的台階太高,畢竟當年初涉修行的他,就曾爬上過伏淩川的一千七百階石梯。
想到自己即將見到四百年前從平凡中崛起,開創當今聖地澤被天下,被南朝修士尊為共師的柘聖,他心中有種難以自抑的激動。
曾幾何時他初聞柘聖之名,隻是將他當成了一個虛無縹緲的傳說。畢竟那時的他不過是個藥商之子,在幾道小小風靈麵前就要死要活,而柘聖已經是聞名數百年的聖者。
可如今破入命境,等上天命榜高位後,在即將見到柘聖的當口,他仍然有種高山仰止的感覺。
摯啟不知道柘聖是何模樣,修為幾何。但隻是在山間穿梭,一步步接近他修行之地時,就有一種窒息般的壓迫感湧上心頭。
三人在後山的一處斷崖前停下,眼前是一處被切割得十分平整的山坳,依著山壁有一座簡單的木屋,屋子旁邊還有一個幽深的洞口。除此之外,便隻有一顆開在崖邊的桃樹。
摯啟沒想到柘聖的修行之地會如此簡陋,也沒想到這裡會有一棵桃樹,並且正開著花。
三人在木屋前停下,靜等著柘聖現身。摯啟湊到桃樹下,看著花開正豔的枝椏,不由得想起湯溪鎮後院的那棵。
他還回頭看了一眼崖下,是一片被迷霧遮擋的深淵。
“吱呀!”
木門輕啟,一個身著青袍,頭發花白的瘦小身影出現在在三人眼前。寧棹和寧櫻跪地俯身,唯有摯啟愣在了原地。
這個瘦小的身影,正是兩年前他第二次進入水靈眼,在窺真池中見到的那個人。摯啟還記得他是個年紀頗大的長者,並且還一番打鬥後將自己推下了山崖。
難道眼前人就是柘聖,那自己在窺真池所見是真是假?
摯啟愣了許久沒有動作,老者昏暗的目光從他身上掠過,嘴角露出一抹笑意。身旁的寧櫻及時發現他的異常,拉拽著他也跪了下來。
陽光映入了來人的模樣,摯啟挑起餘光,看到的一張枯槁的臉。臉上縱橫的褶皺比起摯啟見過的多數老者更深,瘦弱的身體撐不起寬大的青袍,在山風的吹拂下搖擺晃動。唯有頭頂的銀發散落隨風飄舞,顯露出幾分道骨仙風。
“拜見祖師!”
“他真是柘聖!”
摯啟心中震驚不已。他在上山的途中無數次猜測過柘聖的相貌,或氣沉如淵,或威勢逼人,每一張都是一代宗師的模樣,但從沒想過會是眼前這般景象。
柘聖身上透出的暮氣,甚至讓摯啟生出他命不久矣的想法。
“起來吧。”他的聲音聽起來和外表一般老邁。
“今日天氣不錯,我們就在外麵聊吧。”
幾把搖椅出現在山崖上,這似乎是霧隱山的傳統。柘聖緩緩坐下,隨後徑直向後倒去,在木椅的搖晃中,他幾乎整個身子都縮在了裡麵。
四人並排躺在崖邊,感受著呼嘯而過的山風和不時吹落到身上的桃花,彆有一番滋味。
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