說到弘光朝的東林與複社，虞山一聲歎息，說道“由於史閣部當年錯失良機，乃至馬瑤草與藩鎮做大掌權。”
他說的馬瑤草就是馬士英，“馬瑤草因為阮大铖與他有恩，便要報答與他，所以奏請封阮大铖為兵部尚書。”
歸莊道“阮大铖與你們有仇，所以乘機報複！將你們東林排擠出權利中樞。”
虞山道“非如此簡單，本質還是為了利與權，東林希望在新朝中爭取更多利權，馬阮與四鎮亦是分毫必爭，雙方一番爭奪，便是最後誰也沒得到，倒便宜了外人。”
“當時新朝初開，各方都希望自己一方的人多爭取權利，用各種理由阻止對方陣營的人入朝為官。畢竟位置就那麼多，你們多占了一個，我們的人就會少一個位置。
懷寧阮大铖，初本清流，後應逆案得罪了東林，東林對其處處打壓報複，雙方結下仇怨。
馬士英建議起用阮大铖原意隻是報知遇之恩，並沒有掀翻“逆案”的意思，比起史可法開“逆案”之禁要保守得多。
逆案就是崇禎年間打倒閹黨之案，禁止那些人入朝為官，就可以阻止一大批人分享權利。
阮大铖則以北京淪陷，那些官員從賊，投降李自成為名，以從逆為名將北歸的官員都排除在外，並對這些人進行反擊。
陳子龍曾勸告馬士英不要“犯天下之怒”起用逆案人物阮大铖，馬士英回答說“逆案本不可翻也，止以懷寧一人才，不可廢耳。”
東林一部分人借攻阮大铖、攻四鎮，想穩定自己的地位，結果敗下陣來。
不過馬瑤草還是給了東林一些位置，可惜他們不懂迂回，一位抵製，紛紛辭官隱退。如兵部侍郎呂大器、大學士高弘圖、薑曰廣、吏部尚書張慎言，大雲亦在此列。
當時方蜜之就被打入從逆名單，阮大铖誣他在北京未曾殉國，對其進行打擊，蜜之不得不南逃避禍。
吾當時曾多次向弘光帝求情，他卻不願為我等說一絲情、發一言。
另一部分人則委曲求全，如史可法被迫交出首席大學士的職務，自請督師外出。”
虞山道“還有一些人，未能從新朝廷中分一杯羹，便破罐子破摔，請東林舊將左良玉領兵入京，正巧左良玉本就認為自己兵最多，卻沒有得到如四鎮一樣應有的待遇。西麵又有李自成部進攻，便號稱有太子遺照要‘清君側’，驅除馬阮。”
“唉！”聽到這裡，歸莊歎息一聲，以拳擊掌，問“是誰去請的左良玉？”
虞山看了一下，道“侯方域。”
“大禍臨頭，還不自知，依然爭取奪利，內鬥不止，白白便宜了外人。”
聽到此，眾人都陷入遺憾歎息之中。
慧明心中想確實靠不住，這幫人，想必當初自己真的指望他們扶自己登位，怕不是現在自己也同弘光皇帝一般，被清廷宰殺過了。
“那是如何記這一段事的，我再看上一看。”歸莊說道。
大雲道“這一段我是才寫了的，那迎春便是弘光皇帝，這些事，便隻好都安在他的大丫鬟司棋身上了。”
說了，他便將書翻到司棋砸廚房一回，說道“因不敢明寫，按此書章法，隻取其理，總編一段爭權奪利的家族瑣事。”
柳家的按著房頭分派菜饌。忽見迎春房裡小丫頭蓮花兒走來說“司棋姐姐說了，要碗雞蛋，燉的嫩嫩的。”
柳家的道“司棋就是這樣尊貴，不知怎的，今年這雞蛋短的很，十個錢一個還找不出來。昨兒上頭給親戚家送粥米去，四五個買辦出去，好容易才湊了二千個來。我那裡找去？你說給他，改日吃罷。”
蓮花兒道“前兒要吃豆腐，你弄了些餿的，叫他說了我一頓。今兒要雞蛋又沒有了。什麼好東西，我就不信連雞蛋都沒有了，彆叫我翻出來。”
一麵說，一麵真個走來，揭起菜箱一看，隻見裡麵果有十來個雞蛋，說道“這不是？你就這麼利害！吃的是主子的，我們的分例，你為什麼心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了。”
柳家的忙丟了手裡的活計，便上來說道“你少滿嘴裡混唚！你娘才下蛋呢！通共留下這幾個，預備菜上的澆頭。姑娘們不要，還不肯做上去呢，預備接急的。
你們吃了，倘或一聲要起來，沒有好的，連雞蛋都沒了。你們深宅大院，水來伸手，飯來張口，隻知雞蛋是平常物件，那裡知道外頭買賣的行市呢。
彆說這個，有一年連草根子還沒了的日子還有呢。我勸他們，細米白飯，每日肥雞大鴨子，將就些兒也罷了。