長夜如墨，張述倚在簡陋的木床旁，聽著外麵時而傳來的犬吠，心中一片茫然。他從未想過，自己會有如此一日，拖著疲憊的身軀，獨自身處他國，背負家族的命運，前路渺茫。母親的咳嗽聲輕微而頻繁，像是風中的枯葉，時不時擾亂著他難以平靜的心緒。秦國，這片充滿傳聞的土地，雖已踏入，卻依舊如霧裡看花，難辨真切。
秦地的天空與魏國不同，似乎總是帶著幾分陰冷與壓抑，連晨曦透出的光芒也顯得蒼白。張述低聲自語“雖渡過了黃河，然命運似仍在河東徘徊，未見絲毫轉機。”他站起身，推門而出，涼風撲麵，吹得他更加清醒。
天剛蒙蒙亮，張述便將母親與弟弟安頓好，準備繼續上路。秦地的路，較魏國崎嶇許多，行走其中，常感車輪重如山石。一路上，母親的咳嗽愈發嚴重，張恒雖年幼，卻也因旅途勞頓，麵色日漸蒼白。張述每每望著他們心中都隱隱作痛，然此時彆無他法，隻能咬牙堅持。
正午時分，遠遠可見一座城池矗立在山腰之間，城中人煙稀少，幾縷炊煙升起，像是這荒涼天地中的最後生氣。張述一行來到城前，遠處的秦兵持戟而立，盯著他們打量片刻，方才讓他們進入城內。張述緊皺眉頭，這種無聲的威懾，比魏國那鬆散的官兵更具壓力。
進入城中，張述直奔醫館，給母親買些湯藥，又向一家客棧掌櫃詢問投宿事宜。掌櫃年逾五十，眉目中滿是滄桑，冷冷地看著張述“你們是從何處來？”話語間透著不加掩飾的排斥。
張述微微拱手，低聲道“在下魏國人氏，因家中變故，不得已來此求生，暫且投宿數日，待母親病情稍愈，便繼續前行，不敢多有逗留。”他刻意壓低身姿，語氣中滿是恭敬。
掌櫃冷哼一聲，目光掃過張述的衣著，已顯得有些襤褸。顯然，他不太相信張述的說辭，但又見張述神色懇切，不便直接拒絕，便揮了揮手，道“投宿可以，但須知，秦地的法度森嚴，外來人不可輕易生事，若有何差池，連累到我這店家，後果自負。”
張述點頭稱是，心中卻倍感失落。他未曾想過，初入秦地，竟舉步維艱，連尋個棲身之所也要步步謹慎。
入夜，張述獨坐窗前，望著外麵的夜色。風吹過城外的荒野，草木蕭蕭，似有鬼哭狼嚎。母親的咳嗽聲時斷時續，弟弟已睡熟，蜷縮在母親身旁。張述的心情愈加沉重，初到秦國，連腳跟都未站穩，前路又該如何？
第二日清晨，張述去拜訪城上的官吏，打算探明秦國的法度與政策，以便決定如何在此立足。然他剛至衙門，便被守門的差役攔住。那差役上下打量張述，見他衣衫襤褸，毫不客氣地喝道“汝等何人？此地非爾等能擅入之地，速速離去！”
張述不卑不亢，躬身道“在下乃魏國一流亡士子，因家中變故，來秦避難，欲求見本地官吏，通報身份，以免日後生事惹禍。”他儘量放緩語氣，壓低聲調，試圖表現出禮敬之心。
那差役冷笑一聲，道“秦國之地，豈容魏人隨意來去？你等流亡之輩，無官府文牒，不見即不見，若有事惹麻煩，休怪我等不客氣！”言罷，他大力揮手，示意張述速速離開。
張述心中雖怒，卻不敢發作。他清楚，秦國的律法森嚴，特彆是對於外來人，多有苛待之嫌。眼下他孤身無援，實難與地方官府抗衡，隻得隱忍退下。此刻，他對秦國的初印象愈發冰冷，秦地之人雖講法紀，卻全然沒有人情可言，外來者更是被視作不速之客，舉步維艱。
張述走出衙門，心中隱隱感到不安。若繼續這樣下去，秦地難以久留，自己一家遲早會被驅逐。然魏國既不可回，秦國此時又無處容身，他隻能暫時隱忍，伺機而動。
那日，張述在城中四處打探，欲求得一線生機。然而無論走到哪裡，皆感到如芒在背。秦國百姓對外人充滿戒備，流亡者更被視作累贅，任何舉動稍有不慎，便會引來官府的注意。張述明白，唯有忍耐，方能在這片陌生的土地上活下去。
傍晚時分，張述回到客棧，母親的病情已略有好轉，但精神依舊虛弱。張恒見哥哥回來，便跑上前來，拉著他的衣袖問“哥哥，我們何時才能離開這裡？我總覺得這裡的人都不喜歡我們。”張恒年紀雖小，卻已能察覺到周圍環境的冷漠與敵意。
張述摸了摸弟弟的頭，勉強擠出一絲笑容，道“再忍幾日，待母親身體好些，我們便能離開。”說著，他心中暗自思索，若再無良策，怕是隻能繼續西行，或許還能在秦國的深處尋得一條生路。
然而，就在此時，客棧的掌櫃突然闖了進來，臉色陰沉，沉聲道“魏國來的人，你們不能再住下去了。”張述聞言心頭一驚，忙問道“掌櫃，何出此言？”
掌櫃冷冷地看了張述一眼，壓低聲音道“今早官府傳來消息，說這城中不宜留外來之人，尤其是流亡者。你們若再不離去，隻怕會招來不必要的麻煩。”
張述麵色驟變，拳頭緊握，卻不敢發作。他深知秦國律法嚴苛，若被官府盯上，自己孤立無援，後果不堪設想。眼下母親尚未痊愈，弟弟又年幼，若被驅逐，隻怕連活命的機會都沒有。他強忍住內心的憤怒，向掌櫃躬身作揖，道“多謝掌櫃相告，今日我便另尋他處。”
掌櫃冷哼一聲，轉身離去。張述望著那離去的背影，心中五味雜陳。他未曾想過，自己曾是魏國一時才俊，如今卻淪落至此，連暫住之地都難尋。眼下，留在此地已是危機四伏，然若就此離去，又該去往何處？
此時，外麵忽然傳來一陣嘈雜聲，張述心頭一震，起身推開門，見到幾名秦兵正站在不遠處，似乎正在搜尋什麼。他心中頓時警覺，迅速將門關上，沉聲對母親和弟弟道“我們必須馬上離開這裡。”
母親雖身體虛弱，但聽到張述的話，也知道情況緊急，勉強起身，扶著張恒慢慢站了起來。張述快速收拾了幾件衣物，扶著母親和弟弟悄悄從後門離開了客棧。
張述和母親、弟弟一路向西逃去，道路崎嶇，前途未卜，唯有心中那一絲求生的本能支撐著他們繼續前行。風聲呼嘯，草木搖曳，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中注視著他們的背影。
秦地廣袤，卻無處安身。
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