已經在張山衝跟土匪親密接觸過一回的“三劍客”沒想到到了五裡山還能上演一次“午夜驚魂”。
夜半時分，有工友來通知，命所有的中隊長和小隊長去開會，陳確錚和賀礎安都參加了會議，在會上，黃師嶽團長告知大家，從中央軍校處得知，有二三百個匪徒過江前來，雖然之前學校有提前打好招呼，但總是不夠牢靠，雖然“三劍客”算是有驚無險地去土匪窩裡走了一遭，但誰也不能保證下次還有這麼好的運氣。開會的目的就是要征求大家的意見，是全體連夜開拔投奔中央軍校，尋求他們的庇護，還是留在原地待命，靜觀其變。大家七嘴八舌地討論起來，無論走還是留，都各有各的道理，最後黃團長做出決定原地待命。
各中隊長小隊長會後將消息傳達給同學們，大家頗有些心慌，所有的人都和衣而臥，有的人甚至連鋪蓋都沒有打開，就是為了土匪來的時候可以爬起來就走。
胡承蔭沒敢脫衣服，鋪蓋卷倒是攤開披在身上，算是取了一個中間，陳確錚卻老神在在，一切都如平常一樣，刷牙洗腳脫衣蓋被，一點兒都沒委屈自己，賀礎安一看陳確錚，也便放下心來，照常歇下了。
“賀老師，你彆跟陳老學啊！到時候要是土匪真來了，你褲子都提不上。”
三人自命為“三劍客”之後，很快這個名號就在步行團的同學們中間流傳開來，胡承蔭還跟大家普及“狐狸”、“仙鶴”、“麻雀”外號，然而即便得知原委，同學們都覺得這三個綽號隻有“狐狸”合適，而陳確錚總是行事特彆沉穩，同學們一致同意叫他“陳老”，而賀礎安總是一副一本正經的樣子，而且說話時常引經據典，大家就給他取了“賀老師”的外號。胡承蔭覺得他們倆人的外號都比自己的好聽，但他也覺得“陳老”和“賀老師”的外號十分恰如其分，搞得他十分鬱悶，他最後的掙紮就是“三劍客”內部按照年齡大小排序
“放心吧，狐狸，如果真來了土匪，有黃團長和卓大隊長他們呢！慌什麼！”
“他們再厲害也才四個人，怎麼敵得過二三百人的土匪？”
“所以啊，二三百人的手無縛雞之力的學生麵對二三百人全副武裝的土匪，到時候大家都跑不了，有的是時間給我提褲子。”陳確錚把被子蓋到脖子，慢條斯理地說。
結果是，不見土匪蹤影，一夜平安無事。
第二天出發的時候天陰沉沉的，跟胡承蔭的臉色一樣，路也更加難走，一路上山爬坡爬到快要崩潰，而且公路一直在山腰反複迂回，感覺要走好多冤枉路，有個同學發現了一條小路可以抄近道，但是未經開辟，沿路荊棘叢生，一部分想走捷徑的同學就跟著走了，胡承蔭實在不想繼續走“之”字了，就建議“三劍客”一起走這條小路。
這世間的事往往就是如此，走捷徑往往要付出代價。胡承蔭走得兩腿發軟，一不小心腳絆在橫出的樹根上，坐了個屁股蹲兒，瞬間發出哀嚎。
“摔了一下，不至於吧，趕緊起來！”陳確錚伸出一隻手。
“不行了不行了，我的屁股！我的屁股好像坐在仙人球上了！”
陳確錚和賀礎安趕緊蹲下去查看，胡承蔭並沒有坐在仙人球上，而是某種不知名的荊棘上，那荊棘全身布滿荊刺，看來分外堅硬，竟然能穿透褲子紮進肉裡。
因為後麵陸陸續續有同學經過，大家看到此情此景一邊強忍笑意，一邊過來詢問，胡承蔭的臉漲得通紅，巴不得找個地縫鑽進去。
“狐狸，我們得把你拽起來，可能會有點兒疼，你忍一忍。”陳確錚說這句話的時候一直在憋笑，賀礎安責備地看了他一眼。
兩人合力把胡承蔭從地上拽了起來，胡承蔭慘叫一聲，屁股終於脫離了那叢荊棘，然而有很多刺留在了胡承蔭的屁股上。
“不行，我們得幫你把刺挑出來。”
“彆在這兒弄！幫我找個沒人的地方！”
陳確錚和賀礎安兩人架著胡承蔭磕磕絆絆在林子裡走了一段距離，確保路過的同學肯定看不到他們了，讓胡承蔭趴在了一棵長勢傾斜的樹上麵。
“我們得幫你把褲子脫掉。”
“不要脫！我求你們了，就這麼拔吧！”胡承蔭快哭了。
“可許多刺都已經鑽到褲子裡麵了，外麵根本就看不到，你這個刺不及時拔出來會感染的！”賀礎安緊皺著眉頭。
“都到這時候了，還有什麼不好意思的，等到了澡堂子，也讓你看我們的！”
雖然之前“三劍客”在長沙的時候就認識，而且一起上過課，但從來沒有真正“坦誠相見”過，聽到這裡，胡承蔭稍微釋懷了一點兒。
“你們一定要說道做到！”
“答應你了！說到做到！不騙你！”陳確錚跟哄小孩兒一樣。
扒了褲子一切就容易得很了，木針細密，紮得有深，隻用手拔不乾淨。陳確錚跟賀礎安把臂章摘下來，這個也是出發的時候跟水壺、乾糧袋一起發給學生們的統一物品，臂章裡麵有一個小小的針線包，他們從針線包裡抽出一根針，也顧不上消毒了，開始剔紮進皮肉的木刺，紮得最深的竟然有一厘米。
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