何複陰沉著臉,看著李二的供狀,還有裡正的供詞。
雖然知道都是偽造,一時半會卻找不出問題。
“下一個,你來說。”
何複指了指一位中年婦人,順手將供詞放在一旁。
婦人衣衫略顯破舊,眼角掛著淚痕,雙手緊緊絞著衣角,顯然內心十分緊張。
“草民張王氏,乃城南柳家村人士。黃縣丞……黃縣丞他……他強占了我家的祖宅,還……還逼我夫君為他做苦役,直至累死在工地上……”
說到此處,張王氏已經泣不成聲,不住抹眼淚。
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何複眉頭緊鎖,說道“張王氏,你且莫要悲傷,倘若你夫君的死真與黃縣丞有關,本府絕不姑息。”
張王氏繼續哭訴,所傾訴內容全部由書吏記錄,然後簽字畫押。
何複沒有當場做決定,繼續點名“下一個!”
“草民趙大牛,是城北的一個普通農戶……”
趙大牛講述黃茂如何以修建水利為名,實則中飽私囊,導致他家農田被淹,顆粒無收,最後不得不賣兒鬻女以償還所謂的修繕費。
“知府大人,小的實在是走投無路了,求大人救救草民和鄉親們吧!”
趙大牛說完,跪在地上磕頭,咚咚作響。
接下來,一位老者顫巍巍地站起,聲稱自己是當地張姓族長,控訴黃縣丞利用職權,強行征收高額賦稅,很多族人因無力繳納而被關入大牢,生死未卜。
“老朽活了這麼大歲數,從未見過如此狠毒的官員。知府大人,您若不為我們做主,我們這些人恐怕就真的要活不下去了!”
一時間,大堂內哭聲、喊聲、哀求聲此起彼伏,好不熱鬨。
黃茂被這一幕驚得目瞪口呆,大聲喊道“冤枉啊!知府大人,這些都是他們編造的謊言!下官從未做過這些事!”
謝金榮冷笑一聲,說道“黃縣丞,你休要狡辯。這些苦主受你迫害已久,如今人證物證俱在,你還有什麼話說?你我同為朝廷命官,我審不了你,知府大人還審不了你嗎?”
黃茂怒道“謝金榮,彆以為我不知道,這些都是你一手策劃的陰謀,你想置我於死地!”
謝金榮哈哈大笑起來,然後說道“黃縣丞,你休要血口噴人!你與本縣無冤無仇,本縣為何要置你於死地?”
“知府大人,下官……”
黃茂還想申辯,卻被何複抬手打斷。
“謝知縣,你的訴求是什麼?換言之,你認為本案該怎麼審?”
謝金榮愣了一下,說道“下官的訴求就是請知府大人為民做主,懲處不法官員!”
“既然如此,本府將黃縣丞帶回府衙,所有苦主和證人一並帶回,細細審理過後,再做決定,如何?”
謝金榮看了看堂下眾人,說道“請恕下官不敢苟同!”
“哦?”
何複追問道“謝知縣認為不妥?”
“若知府大人不能當場宣判,怕是引發民憤啊!”
“這些案子涉及數條人命,本府需要進一步查證,有什麼問題嗎?”
“人證物證俱在,下官以為,知府大人就不必再查了!”
“如果本府堅持要查呢?”
眼見謝金榮步步緊逼,何複反倒輕鬆許多。
有什麼本事,儘管亮出來,我堂堂知府還能怕了你?
謝金榮淡淡一笑,說道“下官懇請知府大人為民做主,否則……”
“否則如何?”
謝金榮指著身後的百姓,說道“下官隻是覺得,這些百姓受迫害已久,如今案情明了,人證物證俱全,完全可以當場審判,知府大人就不要再拖了!”
何複反問道“你在教本府做事?”
“下官不敢!”
謝金榮稍稍欠身,然後說道“百姓們義憤填膺,難免不會做出什麼出格的事,若真的出了亂子,下官不好收場。”
“什麼出格的事?莫非他們還想將本府綁了?”
“這……倒也不是沒有可能。”
“哈哈哈!”
何複突然大笑起來,然後說道“謝金榮,你可知你在說什麼?你這是在威脅本府!”
謝金榮不退不讓,說道“知府大人,這裡是正定縣,下官奉勸一句,您還是順從民意為好。”
“好,好啊!”
何複怒極反笑,轉念一想,又說道“黃茂乃朝廷欽命的縣丞,若本府將人判了,縣丞一職空缺,耽誤了正事,誰來負責?”
“下官身為知縣,可臨時肩負縣丞之職,更何況……”
說到此處,謝金榮衝著張子安使了個眼色。
張子安點點頭,走出大堂,緊接著返回,還帶著一個人。
“草民範六陽,見過何知府,見過謝知縣!”
看到此人到場,何複心中暗道,該圖窮匕見了!
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