錢三和管家眾人,押住王二準備送官,在路上急急行走!巧遇上先前被管家派去追殺小孩的家丁,而眾家丁卻被反殺,個個受傷不輕,好在沒丟性命,心下驚駭。
兩幫人馬會合在一起,準備停止押解王二,眾人正商議間,忽見一道黑影在人群裡一閃,待眾人回過神時,卻失去了錢三的蹤跡。
突如其來的變故,眾人如驚弓之鳥,早就嚇得魂飛魄散。
讓魅影來去自如,還沒辦法知曉。
“鬼來啦!”不知誰趁機大叫一聲。
呼啦一下大家做鳥獸散。
隻留下王二一人,雙手綁著繩索,雖然可以行走,但總是不便。
王二倒是鎮定,心下嘀咕道:“朗朗乾坤,哪裡來的鬼呀?”
正準備想辦法把繩索解脫,忽見兩人朝自己走來,心下驚慌,就想逃跑。
“王二彆跑!是我。”聽聲音好像是錢三。
想逃跑的王二果然刹住腳,看錢三被人製著,背後是個魁梧的少年,眉宇間戾氣很重。
“咕咚!”一聲,錢三走到王二麵前跪下道:“王哥,是我誣陷你的,不用送官,你也不用逃走。還在我叔那裡當值,以後一切聽您吩咐。”
太陽打西邊出來了?王二驚異張著嘴,還不敢相信眼前這回事。
王二揪了揪自己的臉麵,火辣辣的有點疼,這才信了。
“怎麼?就完了!”向平盯了錢三一眼。
“沒完……還有。”錢三看著向公子那銳利的眼光,心膽俱裂,點頭哈腰道。
錢三顫抖的手從腰間解下一錢袋,摸出一疊銅錢,雙手遞給王二說道“這是一百文錢,算是賠罪錢。”
“你有罪嗎?哪裡來的?”王二這回也故意顯出驚慌的樣子說道。
“有罪,有罪!”錢三臉上冷汗直冒,雙腿顫抖如糠篩“我不該訛你清白,回去重新做人。”
然後又雙手捧著錢袋獻給向公子道“這是五百錢,給你小弟賠罪。”
“算你小子識相”向平接過錢袋子拋了拋手“今後若有反複,加倍清算。”
“不敢……不敢!讓王二作證”錢三拉著王二的手。
王二還有點遲疑,向平向他點了點頭“跟錢三回去吧,他沒有下回了!”
王二向向公子拱手施禮道“大恩無以為報,日後定當圖報!”
言罷,二人並肩而行,漸行漸遠……
觀錢三之態,此前被向平挾持而去,想必所受懲戒甚重,否則斷不會如此溫順。
向平於茶樓周遭尋得狗仔、小不點與香兒,未幾,皮皮、蛋蛋亦一同歸來,眾人齊聚一堂,皆大歡喜。
向平領五孩童至一休憩亭中落座,輕搖手中所獲之物,言道“此乃自錢三處罰沒之所得,現我宣告,其一,往澡堂沐浴;其二,至剃頭鋪理發;其三,往布料店,每人定製二套衣裳?”
“勝利矣,勝利矣!”眾孩童歡呼雀躍,舉手相賀。
“其四……”向平刻意拉長語調,欲引孩童好奇。
“尚有其四唉?哇塞!”五孩童驚詫不已。
“此其四嘛……赴飯店聚餐一次!”向公子最終宣告。
孩子們終於流露出如饑似渴之神情。
夜幕漸沉,孩子們早早便齊聚於休憩亭中。
每人皆著一身整潔衣裳,雖是舊衣,卻也尚算齊整,在新衣未至之前,倒也不至於顯得太過寒磣。
他們正靜候著一位重要人物的到來。
“北宋飯店”坐落於大名府外城之內,與茶樓毗鄰,距城門口不過一箭之地,過往行人皆可清晰望見。
遠遠望去,城門口有幾個身材魁梧的兵丁,手持鋥亮的尖頭矛鐵杆槍,身披鎧甲,嚴陣以待。
今日,這北宋飯店卻迎來了一群不速之客,幾個孩子臉上皆露出興奮之色,嘰嘰喳喳的喧鬨聲,給這靜謐的飯店增添了些許生氣與活力。
北宋飯店雖隻是一家尋常飯店,位於市井街巷之中,雖無豪華正店那般氣勢恢宏的建築,但也獨具一番彆樣的韻味與氛圍。
門麵並不寬敞,卻打理得井井有條。
寬敞的大店門口懸掛著一麵略顯陳舊的幌子,上麵用濃墨重彩書寫著“北宋飯店”四個蒼勁有力的大字。幌子隨著微風輕輕飄動,向過往行人昭示著此處可供歇腳、用膳、休憩。
一走進店裡,就看到裡麵的布置挺樸素的。
幾張普普通通的木桌和長條凳擺得整整齊齊,桌麵雖然有點磨損的痕跡,不過被擦得乾乾淨淨。
牆壁上也沒什麼花哨的裝飾,就掛著幾幅簡單裱起來的字畫,倒是多了幾分寧靜和諧的感覺。
飯店的窗戶是木頭做的格柵窗,柔和的自然光透進來。窗邊還擺著幾盆綠植,給有點單調的環境帶來了一點生機。
向平和一群孩子在二層靠東窗的一個包間坐下,從這裡往下看城門口,那可是看得清清楚楚。
等大家都坐好了,夥計熱情地遞上菜單,看到一群孩子還想在包廂裡吃飯,他的眉間閃過一絲不易察覺的疑惑。
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“咣啷”一聲。
向平把那個繡著龍鳳的金色錢袋丟在桌子上。
“夥計,來一桌你們的特色招牌菜。”
“好嘞!”夥計一看到那個大大的錢袋子,臉上的疑問一下子就沒了。
“等等!”夥計聽到聲音,趕緊轉身,踮著腳等著。
“公子,您還有什麼吩咐?”