深秋的江南，本該是一片豐收景象，卻處處可見流離失所的農民。
趙明遠走在杭州城外的鄉間小路上，看著道旁衣衫襤褸的流民，心情格外沉重。
"老丈，"他走向一個帶著孩子的老農，"你們是從哪裡來的？"
"回老爺的話，我們是從湖州逃難來的。"老農歎息道，"今年稅收太重，交不起地租。地主老爺把我們的田地都收走了"
趙明遠正要詳問，忽見遠處煙塵滾滾，一隊人馬疾馳而來。
"不好！"老農臉色大變，"是霸山寨的馬匪！"
話音未落，馬匪已至近前。為首一人提著長刀，凶神惡煞"識相的，把值錢的東西都交出來！"
趙明遠擋在流民前麵"這些都是逃難的百姓，哪有什麼值錢東西？"
"哼！"那匪首冷笑，"沒錢也得交！讓他們賣兒賣女，也得孝敬大爺們！"
"大膽！"趙明遠厲喝一聲，"光天化日之下，竟敢如此行凶！"
"呦？"匪首打量著趙明遠的裝扮，"看你一身綢緞，倒像個富商。也好，今天就拿你開刀！"
說著，揮刀便砍。誰知趙明遠身形一閃，已經避開刀鋒，同時右手一探，已經扣住了匪首手腕。
"你"匪首大驚，還未反應過來，就被趙明遠一個擒拿手摔下馬來。
其他馬匪見狀，紛紛抽刀圍上。但趙明遠武藝高強，三下五除二就打倒了幾個。剩下的馬匪見勢不妙，轉身就要逃走。
就在這時，道旁樹林中突然衝出一隊官兵，為首的正是杭州府尉陳誌遠。
"都彆跑！"陳誌遠厲喝，"我們已經包圍了這裡！"
馬匪見狀大驚，紛紛棄馬投降。
"趙大人，"陳誌遠抱拳道，"多虧您配合，這夥禍害百姓的馬匪總算是抓住了。"
原來，趙明遠此行是專程配合官府捉拿馬匪。這霸山寨的匪徒近來在杭州一帶作惡多端，專門搶掠流民，甚至販賣人口。
"帶回去審問！"陳誌遠命令道。
那匪首被拷上鎖鏈，卻獰笑道"就算抓住我們也沒用！現在到處都是流民，早晚會有更多人落草為寇。這可都是你們新政逼的！"
趙明遠走上前，冷冷道"放肆！新政減輕百姓賦稅，怎會逼人為匪？倒是你們，不知收了哪家地主的好處，專門禍害流民！"
匪首臉色一變"你、你胡說！"
"胡說？"趙明遠從袖中取出一封信，"這是在你們寨中搜到的。原來是湖州的柳家請你們專門搶掠流民，好讓那些失地農民無處可逃，隻能繼續給他們當佃戶！"
"什麼？"一旁的流民們頓時嘩然。
陳誌遠接過信件，冷笑道"難怪這些馬匪專門針對流民。原來是有人在背後指使！"
"大人，"老農跪下哭訴，"那柳家就是奪走我們田地的地主啊！他們強收重稅，我們交不起，就被趕出來。現在又派人追殺我們"
趙明遠扶起老農"老丈放心，這件事我們一定會查個水落石出。柳家的惡行，朝廷是不會坐視不管的！"
"可是"老農猶豫道，"柳家權勢滔天，有錢有勢，我們這些窮苦人"
"正因為如此，新政才要整治這些豪強世家！"趙明遠正色道，"否則，永遠都會有人利用權勢欺壓百姓！"
夜色中，一支人馬正在快速向湖州進發。趙明遠帶著陳誌遠和兩百精兵，星夜兼程。
路上，不斷有逃難的百姓迎麵而來。