朱祁鈺心中疑惑重重,但還是決定見一見這位不速之客。他示意侍人將那人帶進來。
不多時,一個身著樸素衣衫的男子被引入房中,麵蒙黑布,
男子一進門便跪倒在地,聲音顫抖地說道“殿下,小人有要事稟報。”
朱祁鈺一聽這熟悉的聲音,示意成敬退下。
“李大人半夜造訪,不知是有何急事?”
李進掀開臉上的蒙麵黑布,露出一張滿是焦慮和疲憊的麵孔。
朱祁鈺定睛一看,竟是今日在錦衣衛有一麵之緣的副指揮使李進。
“稀客啊李大人,王府竟是半夜三更還有人來拜訪,沒想到還是堂堂錦衣衛。”
朱祁鈺不動聲色地後退一步,按住書桌下的暗匣,警惕地注視著李進。錦衣衛副指揮使深夜造訪,絕非尋常之事。
“李大人,你深夜至此,難道是錦衣衛出了什麼大事?”
李進連喘了幾口大氣,手伸進袖中,朱祁鈺兩眼一瞪警惕地盯著他的一舉一動。
李進從袖中取出一卷折疊的白紙,雙手遞上,聲音低沉地說道“殿下,這是臣在皇宮中偶然發現的一份密件,事關重大,臣不敢怠慢。”
朱祁鈺更是連連後退幾步,就怕圖窮匕見。
“事關何事?與誰有關?”
李進見他一臉懷疑和戒備,便急忙解釋道“殿下,這份密件並非針對您,而是關於吳太後一事,殿下看了或許就知道了。”
“關於母後?!”
朱祁鈺一激靈,瞬間將防備拋在了腦後,他迅速接過李進手中的白紙,展開一看,立即凝眉吐槽“這誰寫的字?怎麼如此潦草,簡直難以辨認。”他一邊說著,一邊努力辨認著紙上的字跡。
李進尷尬一笑解釋道“殿下,這密件乃是屬下從一太監身上搜查得出。”
他把發現太監溺水一事,以及關於慈寧宮的猜測一一告訴了朱祁鈺。
朱祁鈺一邊辨認信紙上的字跡,一邊心中波瀾起伏。
密件中所揭露的,竟是孫若微與李文博密謀之事,兩人暗中策劃以李文博為誘餌玷汙吳太後的清譽,進而動搖吳太後在朝中的地位。
而孫若微給李文博許下事成的承諾竟是答應李文博與柳如煙的賜婚!以此來換取李文博的全力配合!
信件中詳細記載了孫若微與李文博之間的密謀,以及他們計劃如何利用李文博來玷汙吳太後清譽的整個過程。
朱祁鈺讀到這裡,臉色頓時變得鐵青,他難以置信地盯著李進,麵色猙獰,一字一頓道“信上寫的都是真的嗎?”
李進見朱祁鈺的反應,知道時機已到,便堅定地回答“殿下,屬下已經查證過,信中所言應是屬實,屬下發現那溺死的太監是劉公公的心腹。劉公公向來與太後娘娘關係密切,而他突然溺亡,其中必有蹊蹺。屬下還查到,太監在死前曾與太後娘娘有過接觸!”
事發時,吳太後身上的錦衣就是劉公公送去,而心腹卻是死於溺水。
一股怒氣直衝朱祁鈺的胸膛,他緊握著那封密信,要將它捏成粉末,倒吸幾口冷氣才勉強平複了情緒。
“怪不得怪不得!怪不得本王查李文博竟是查不出任何破綻,原來他背後有孫若微在撐腰。這女人,本王早該知道她不是省油的燈!”
朱祁鈺怒氣衝衝地在書房中來回踱步,摔下手中的信件在地,猛地看向李進“此事還有誰知道?”
“還有袁總指揮。”
“他?為何是你來告知本王這些?”
袁彬不可能放任一個手下來稟報這麼重要的線索,再看李進一身黑衣,朱祁鈺心中已有了計較。
他沉聲問道“袁彬為何不親自來?”
李進低頭,語氣中帶著一絲謹慎“殿下,袁總指揮近日忙於處理邊關事務,無法抽身。但屬下知道此事關係重大,不敢有絲毫怠慢,故而親自前來稟報。”
“放肆!你可知在本王麵前撒謊的後果?”朱祁鈺怒視著李進,聲音中充滿了威嚴。
李進的額頭滲出了細密的汗珠,但他依舊保持鎮定,回答道“殿下,屬下所言句句屬實,絕無半點虛言。袁總指揮確實因邊關事務繁忙,無法親自前來,但屬下對殿下忠心耿耿,怎敢有半點隱瞞。”
朱祁鈺沉默了片刻,他的目光在李進身上來回掃視。
目光含質,李進差點沒忍住內心的慌亂。
冷靜之後,朱祁鈺緩緩坐下道“你不說本王也猜出幾分,他是怕皇上知道此事,所以隱瞞了此事。如果本王沒猜錯的話,他應是阻止你來稟報,對不對?”
李進微微一愣,隨即點頭稱是“殿下英明,袁總指揮確實擔心此事傳到皇上耳中,且此事已交給了大理寺和刑部,若錦衣衛再插手,怕是會引來皇上的不悅。”
“嗬,那你呢?既然你的上司令你對此事保持沉默,你又為何要違背他的意願,前來向本王稟報?”
李進抬頭飛快看他一眼,對上他的眼神,然後迅速低下頭,聲音中帶著一絲顫抖“殿下,屬下之所以違背袁總指揮的意願,是因為此事關係重大,非同小可。屬下雖是錦衣衛,但更是大明的臣子,不能眼看著可能危害大明之事而不顧。屬下相信,殿下您定能明察秋毫,做出正確的判斷。此事若不及時處理,恐怕會動搖國本,影響到我大明的江山社稷。”
“嗬,這些話你還是留著給彆人拍馬屁吧。本王向來隻看證據,不聽空話。說吧,你聽令於誰?皇上還是太後?還是說你背後有其他勢力?本王可不想被卷入你們錦衣衛的內鬥之中。”
李進這才信了幾分外頭關於郕王的傳言——手段狠辣卻是心為大明,談吐間透露出的決斷力,絕非一般王侯可比。
他也知此舉已違背上司的意願,但李進心中清楚,這是機遇!
李進跪在地上,頭抵著地麵,聲音誠懇“屬下已有三十餘年的錦衣衛生涯,卻一直是默默無聞,直到今日,屬下才明白,有些事情,是不能隻看表麵的。屬下之所以敢違抗袁總指揮的命令,是因為屬下想博一次機會,為大明儘忠!”
“屬下已不想再繼續在錦衣衛的陰影下苟且偷生。隻求在殿下手下能有一席之地,為殿下效力,為大明江山儘綿薄之力。”
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