今年的冬天格外寒冷，好在定州郡有徑縣煤礦，百姓的基本取暖得以保障，糧食問題在王爺頒布政令後，也沒有商人敢大幅漲價。
當然，貧困始終是這個時代難以擺脫的痼疾，尤其是那些家境貧困且喪失部分勞力的家庭。
“我們欒城範圍先下達政令，李知縣，這項工作你們進展如何？”
趙生所說的政令是在郡王李信之前下達的，針對各村城鎮家庭進行摸底，包括糧食炭火的儲備、家庭收入、人口等情況的排查。
之所以推行這些政令，一方麵是對治下百姓負責，另一方麵也是借此考察官員的能力水平。
李維廣在趙生身邊，耳濡目染學到了許多工作技巧。能派遣出去做事的，絕不自己動手，能力不足的人堅決不讓其擔任管理職務。
“駙馬爺，周通大人在這方麵給了下官極大的幫助，衙差和府兵相互配合，十人一組，前往各個鄉村完成統計，順便這些乾活的班頭，還學到了不少文化知識。”
看著知縣得意洋洋地誇讚著周通等人，趙生能夠感受到這些人確實在踏實做事。
“好，這些衙役們都辛苦了，外出乾活的，尤其是表現出色的，分為三等給予獎勵，莫要辜負了他們的付出。”趙生說完，又思考片刻接著問道“各村的孤寡老弱，是否集中照料？”
“已經安排下去著手辦理了，村子裡有勞力的都按照人口比例進行了抽丁。”
抽丁，屬於徭役的一種，但與徭役有所不同，這是有報酬的，主要還是給糧食。而且所謂的勞力未必專指男人，女人亦可。
男人能夠充當勞力外出乾活，也積極參與鎮一級的團防團練，維護一方治安，防範匪患流寇。
女人大多在村裡巡查修補，以防冬季有些人家生病出現意外等情況。
相較而言，村內與村外的報酬有所差異，然而，總歸能有一口吃食，多勞多得。
趙生對各村的安排較為滿意，尤其是對於外麵的儲村，那裡孤寡家庭居多，他一直擔心會有石革的人前來搶奪。
果然，這種擔心並非多餘，石革在手下人的商議下，讓平陽縣的侯林帶著五千人過來了。
原本讓侯林回去，就是擔憂他的性子，在欒城惹出麻煩。元颩叛變後，石革最終有些不顧一切了。
“酋帥，侯帥已經朝著指定方向進發了。”
侯帥是對侯林的尊稱，他前往的方向正是鹿縣，是程子雲駐守之地。
侯林的前來目標極為明顯，先是引得平山礦區的守備緊張不已，結果發現這群人直接繞過他們，直奔鹿縣而去。
三師師長魏武得知情況，卻不敢擅自離開平山，副師長齊泰說道“魏督軍，要不我帶一千人去鹿縣，通知程督軍？”
現在各個兵團火器配備僅有半數，千人也隻有五百支槍，魏武不放心地說道“帶三千人去吧，將你曾經帶過的部隊帶上，用起來順手。”
“好……”齊泰也不囉嗦，點齊兵馬朝著鹿縣而去。
侯林萬萬沒想到他的身後會有一支裝備熱武器的軍隊趕來，而且程子雲的部隊有一萬餘人，即便他素有“人屠”的惡名，在絕對的實力差距麵前也未必能夠取勝。
鹿縣的防守重點主要在北邊，同時也是平山礦區的後盾，義安鎮則成了程子雲暗中布局之地，因此對於徑縣方向就沒怎麼設防。
齊泰走的是徑縣徑直穿插前往鹿縣，侯林雖說繞道而行，但都會與齊泰走上同一條道路——泉頭山。
“報，齊督軍，前方發現有一隊人馬，人數大約五千多，穿著隨意，不過手中持有武器。”
齊泰聽聞，心中“咯噔”一下，暗叫不好。他深知自己選擇的道路雖相對安全，卻因繞行四裡路，再加上點兵時的耽擱，很可能會陷入不利的局麵。
但他很快強自鎮定下來，迅速思索應對之策，眼神中透露出果斷和堅毅，心想“無論如何，必須要儘快突破，完成任務。”
“先派出騎兵，從背後攻擊他們一輪就撤回，切勿戀戰。”齊泰大聲命令道，他寄希望於這一輪突襲能打亂敵人的陣腳。
這騎兵正是當年齊泰所帶的部隊，後來全都配備了五連發仿柯爾特轉輪步槍，用於騎兵作戰威力極大。
一千騎兵催馬疾馳追上，眼看即將靠近侯林的隊伍，一陣劈裡啪啦的槍響，侯林的人瞬間倒下無數。
侯林看到手下士兵紛紛倒下，心中大驚，慌亂瞬間占據了他的腦海。
“這到底是什麼武器，怎麼如此厲害，難道今天要命喪於此？”他的額頭冒出冷汗，手腳都有些不聽使喚，以往那股悍不畏死的勁頭蕩然無存。
侯林粗略估算了一下，約有五百多人死傷。
剛一遭受攻擊就損失了十分之一的兵力，侯林隻覺得心都提到了嗓子眼兒，恐懼開始在心底蔓延。
“不行，不能就這樣坐以待斃。”他強壓著內心的恐慌，努力讓自己鎮定下來。
武器不僅有震懾作用，還帶來了巨大的威壓，然而這些人並未追擊。
齊泰沒想到敵人沒有追擊，心中不禁有些懊惱。“怎麼回事？難道他們看穿了我的意圖？”
但他很快調整心態，再次下達命令“列陣，向前推進，騎兵，換彈再進攻！……”
他的表情嚴肅而緊張，目光緊緊盯著前方的敵人，期待這一輪進攻能取得成效。
命令下達，隊伍整齊有序地朝著敵人挺進。
“他們這是何意？”侯林見騎兵再次襲來，心中更加恐懼。
“盾牌掩護。”以往打仗侯林向來不屑使用盾牌，講究的是悍不畏死，
可此刻他的內心充滿了害怕，再也顧不得什麼麵子和威風，隻想著如何保命。
侯林的隊伍在盾牌的掩護下，顯得有些混亂不堪。士兵們的眼神中充滿了恐懼和迷茫，他們從未遇到過如此強大的火力和如此有條不紊的進攻。
齊泰的部隊步步緊逼，槍聲和喊殺聲交織在一起。齊泰的心跳急速加快，他知道這一戰關乎重大，必須全力以赴。
侯林咬著牙，大聲喊道“給我頂住！頂住！”
但他的聲音在混亂中顯得如此無力。
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