那場宮宴的食物異變，在深宮內院掀起了驚濤駭浪。
禦膳房的青磚牆外，一條曲徑通向後院。
簷下風鈴隨風輕響，幾隻麻雀在屋脊上跳躍嬉戲。
庭中石案旁，幾位宮女正享用著午後點心。
小翠一手捧著蜜餞，一手拈起一顆杏仁放入口中，細細品味著那份甜香。
林芷若望著眼前的景象，不由得皺了皺眉這道杏仁的火候略重了些，糖漿也該再收得濃稠些才是。
"林姐姐，我聽說前些日子琉璃宮出事的那個宮女，是因為吃了一道不對勁的魚？"小翠壓低聲音問道。
"嗯。"林芷若淡淡地應著。
"宮裡人都在議論這事，我這樣打聽，該不會惹麻煩吧？"
"無事。"林芷若心不在焉地回答。
見她一再躲閃，小翠撅起嘴來，似是拿她沒辦法。她低頭把玩著手中那支鑲嵌著珊瑚的銀釵，在陽光下泛著點點光芒。
"對了，聽說你手裡有支金簪？"小翠忽然想起什麼似的問道。
"幾支罷了。"林芷若想著玉瑤貴妃賜下的那支，加上其他的，共有四支。
"那豈不是可以"小翠眼睛一亮，笑容燦爛，"你終於能回家了！"
林芷若愣住了"此話怎講？"
"咦？你不是一直想回鄉探親嗎？"
這時林芷若才想起蘇蘇確實多次提過此事，隻是她從未放在心上。
不禁自嘲地搖了搖頭。
"怎麼了？"小翠歪著頭，滿臉疑惑。
"這簪子究竟有何用處？"林芷若難得露出感興趣的神色。
小翠眼中閃過一絲狡黠"姐姐且聽我細說。"
這個愛說話的姑娘立刻來了精神，開始繪聲繪色地講起簪子的來曆。
夏日的演武場上，汗水浸透了劉武的衣衫。
他一麵擦拭著額頭的汗珠，一麵將磨鈍的長劍遞給身旁的隨從。
濃重的汗味在空氣中彌漫，這時一名內侍匆匆而來。
那人身形瘦削，手中捧著一封書信和一支金簪。
那支鑲嵌著紅珊瑚的簪子，不過是他前些時日隨手贈予他人的幾支之一。
原以為收到簪子的人會將其視作尋常禮物，不會放在心上，如今看來是他想岔了。
雖說辜負女子心意不該，但若是當真了反倒令人為難。
若是個傾城佳人也就罷了。
劉武一麵思索著如何婉拒，一麵展開了書信。
信上隻寫著"琉璃宮林芷若"五個字。
琉璃宮的宮女中，隻有一人曾收到過這支簪子，正是那位寡言少語的侍女。
劉武帶著幾分困惑去更衣。
後宮自古便是男子禁地。
身為未經宮刑的武將，劉武自然無緣踏足這片深宮。
日後也不會有機會進入，若真有那般機會反倒令人頭疼。
雖說是這般森嚴之地，但隻要獲得特許，倒也可以召見宮中女眷。
而這支簪子，便是其中一種憑證。
劉武在宮門的傳達室等候，這間不大的屋子隻擺著兩張桌椅。
門邊各站著一名身著素衣的內侍，神情肅穆。
不多時，從後宮門中走出一名身形瘦小的宮女。
她麵上布滿斑點，在這美人如雲的深宮中顯得格外不起眼。
"你是何人？"劉武開口問道。
"常有人這麼問。"宮女語氣淡然。
她抬手遮住半邊臉，露出一副熟悉的容顏。
"有人說過你化妝前後判若兩人嗎？"
"常有人這麼說。"她平靜地接受著這個事實。
劉武這才認出她就是那位禦膳房的侍女。
隻是眼前這張布滿斑點的臉龐，與記憶中那抹妖冶的笑容判若兩人。
"你知道再次召我出來意味著什麼嗎？"劉武雙臂環抱，二郎腿一翹。
這位身材魁梧的武官擺出一副倨傲的姿態，可那嬌小的姑娘卻絲毫不見怯意。
"小女子有意返回故鄉。"她的語氣依舊平靜。
劉武狠狠地抓了抓頭發。
"你是要我幫忙？"