香月閣的雅間裡，金時地瓜的香氣四溢。
林芷若端起茶杯，目光卻落在了桌角的麥稈上。
（為什麼會在這種地方放著麥稈？）
陽光透過窗欞，在茶具上投下斑駁的影子。
"阿爹，你看這茶。"
她指著茶具下方一圈細微的水漬。
"溫的。"
阿爹皺起眉頭。
"這裡的布置，有些奇怪。"
店小二搓著手走進來。
"回大夫的話，是一對璧人殉情了。"
林芷若注意到他說話時眼神閃爍。
（殉情？可這房間的布置太過刻意。）
"具體說說。"
阿爹放下手中的金時地瓜。
"是是富商家的三公子，和我們這兒的一位姑娘。"
店小二的聲音越來越低。
"兩人相約在這裡，喝了毒酒。"
林芷若的目光掃過桌麵。
（茶是溫的，說明事發不久。）
"我去看看他們的病情。"
她站起身，茶香中似乎藏著一絲異樣的氣味。
（這味道有點熟悉。）
"小姐，人已經"
店小二話未說完，林芷若已經大步走向了內室。
阿爹歎了口氣，跟了上去。
"帶我去看看他們。"
林芷若跟著店小二穿過長廊。
檀香與茶香漸漸淡去，取而代之的是一股若有若無的藥味。
腳步聲在空蕩的走廊裡回響。
"小二哥，為何走這條路？"
店小二搓著手，腳步略顯慌亂。
"這個那邊有客人在談事。"
（這條路比平常繞得遠，而且）
"藥味是從哪裡來的？"
"是是大夫剛來過。"
拐過幾道回廊，終於來到天井。
陽光透過天井灑下，卻照不進對麵那間陰暗的房間。
隱約傳來壓抑的啜泣聲。
（有人在哭？不對勁。）
林芷若加快腳步。
"小姐且慢，那邊"
店小二話未說完，她已經推開了房門。
昏暗的房間裡，一個小丫鬟正舉著匕首，站在床邊。
床上躺著那位昏迷的富商三公子。
"你這是做什麼！"
林芷若一個箭步上前，抓住小丫鬟的手腕。
匕首當啷一聲落地。
"不要妨礙我！這種人死有餘辜！"
小丫鬟的聲音帶著哭腔。
房間裡的其他娼妓都低著頭，無人阻攔。
（這些人似乎都在等著這一刻。）
"先把刀放下，告訴我發生了什麼。"
林芷若鬆開手，卻擋在床前。
"他他害死了我姐姐！"
小丫鬟跪在地上，淚如雨下。
一個年長的娼妓歎了口氣。
"這孩子的姊姊在彆家店做事。"
"就是被這個畜生騙了！"
小丫鬟的聲音顫抖。
房間裡的空氣突然變得凝重。
"說說看。"
林芷若的聲音柔和了些。
"他他總是說要贖身。"
小丫鬟擦著眼淚。
"姐姐信了，把所有積蓄都給了他。"
"然後呢？"
"然後他就不見了，帶著錢"
年長的娼妓接過話。
"那孩子等啊等，等到絕望。"
"最後"
她的聲音哽咽了。
（又是一個被騙的可憐人。）
"不止你姐姐一個吧？"
林芷若環視四周。
娼妓們的眼神閃爍，卻無人開口。
阿爹這時也走了進來。
"芷若，你看他的臉色。"
林芷若湊近觀察。
富商三公子的臉色泛著不自然的青紫。
（這毒性似乎和表麵看到的不太一樣。）
"他昏迷多久了？"
"從昨晚到現在。"
店小二在門外回答。
"那個姑娘也是。"
（昨晚？時間對不上。）
林芷若聞到一絲熟悉的苦味。
（這味道和茶裡的一樣。）
"阿爹，我們去水甕那邊看看。"
林芷若帶著阿爹來到破舊的小屋。
角落裡，一個陳舊的水甕靜靜躺著。
"你發現什麼了？"
阿爹看著她仔細檢查水甕。
"你看這個。"
林芷若指著甕底的沉澱物。
"顏色不太一樣。"
"嗯，像是分層了。"
阿爹湊近觀察。
"不可以用臆測的方式論事喔。"
"我知道。"
林芷若從懷中取出一根麥稈。