燕京。
自甲申年大清兵入關，燕京已承平二十年，人口恢複很快，已從入關初始京中不足數萬人擴至五十餘萬。
不過多是住在滿城的旗人，外城漢人約十萬人，隻占燕京人口五分之一。
人口恢複，自百業興盛，加之天子腳下，繁榮雖不及前明，卻不是大清故都盛京可比的。
由於滿城並無多少娛樂消遣所在，城內旗人宴客飲酒除在家外便多往外城。
有家名為珍香坊的酒樓烤鴨外酥裡嫩，口味鮮美，最得旗人中的達官貴婦喜歡。
平西王世子、太子太保吳應熊同妻子建寧公主阿吉格也不例外，隔三差五夫婦倆便要去那珍香坊吃烤鴨。
夫婦倆的婚事是先帝順治在時做的主，雖都知此樁婚事是用以牽絆吳三桂，但小兩口子感情卻是很好，生活也很和睦，婚後不久便生長子吳世霖，兩年前又生次子吳世璠。
這日傍晚，夫妻倆如往常一樣換上便服出了滿城往那珍香坊，到地後吳應熊抱著六歲的長子世霖先下馬車，之後伸手攙扶妻子建寧下車。
建寧懷中抱著的是才兩歲多的次子世璠，小家夥竟在車內睡著了。
除趕車的馬夫和一伺候的丫鬟，夫妻倆隻帶了兩名騎馬護衛。
看著跟普通旗人官員家出行沒什麼區彆。
隻夫婦二人心中都有數，在他們看不到的地方至少有十名侍衛在暗中保護。
這些侍衛並不是雲南平西王府派出，而是宮中侍衛處專派的人手。
名為暗中保護，實則是怕額駙攜了公主、孩子出逃。
對此，吳應熊已經習慣，也不去理會，正欲同妻子進樓，前方卻傳來怒罵聲“你個內務府的狗奴才，信不信爺一拳打死你！”
罵聲傳來之處，一人從樓梯直接滾到屋外，不待從地上爬起，就見一惡漢上前重重一腳踩在其肚子上，喝罵道“回去告訴明珠，他這個內務府總管在爺眼裡不過是條狗，再敢在爺麵前亂叫，小心爺撕爛他的嘴！”
惡漢明顯喝醉了酒，身子都有些站立不穩，要不是身邊的隨從及時扶住，怕是能把自個給摔了。
被踩住肚子的竟是一旗中佐領，看著還是個滿洲出身，這等人物放在外城那是同螃蟹一樣橫著走的，不想在惡漢腳下卻是半點脾氣也沒有，隻在那小聲求饒。
樓裡的店家可能知道惡漢身份不敢出來勸解，食客們也是事不關己高高掛起在那看熱鬨，路過的行人見惡漢隨從眾多，生怕惹了無枉之災便不敢湊近隻在遠處竊竊私語。
不遠處的吳應熊見了那惡漢模樣卻是眉頭微皺，一臉嫌棄。
隻因那惡漢是同他一樣在京中為質的平南王世子尚之信。
這家夥十九歲進宮當侍衛，不知怎的和先帝對了脾氣成為好朋友，結果就是先帝在時，尚之信在京中無人敢惹。
此人又好飲酒，早上起床要喝，中午要喝，下午要喝，晚上還要喝。
酒喝多了不睡覺到處發酒瘋胡亂打人，管他是誰隻要礙他的眼都會被揍。
久而久之，京中的旗人一提平南王世子便是人人厭惡。
可能是同病相憐緣故，尚之信前幾年經常來找吳應熊喝酒，可吳應熊卻不願與其來往，待其十分冷漠。
幾回下來尚之信也知這位平西王世子不喜歡自己，便也知趣的不再打擾，轉頭同靖南王世子耿精忠、在桂林殉國的定南王孔有德女婿孫延齡等人鬼混，成了京中有名的漢二代頭頭。
一幫人經常聚在一起胡鬨，為此沒少被禦史上本彈劾，但都因各自背景被壓了下來。
吳應熊不知尚之信怎麼跟內務府總管明珠掐上的，也不想理會這種事，便打算等尚之信走後再進珍香坊，免得被這醉漢拉住又說一通胡言亂語。
未想，前方卻是有人出來指責尚之信光天化日公然毆打朝廷命官。