眼見無法通過潼關,擔心被清兵發現的李、魯二人隻得帶著繈褓中的庶孫折道河南,欲從南陽進入湖廣境內返回雲貴。
但這條南下之路同樣被燕京方麵嚴加封鎖,河南巡撫張自德接燕京通報後立即於官道設卡盤查,凡是繈褓中的嬰兒一律扣下核查。
搞得出行在外帶有嬰兒的百姓人心惶惶。
一些無知百姓甚至私下流言說有人算出河南今年新生兒中要出天子,所以朝廷這才大力緝查,要是孩子被官兵抱去多半就回不來。
流言越傳越遠,越傳越離譜,某些地方甚至搞出境內無嬰的慘劇來。
眼見無法上路,魯蝦、李恕等人隻好帶著庶孫潛藏在南陽府淅川縣境的李官橋一帶,同時通過秘密驛道將消息發回昆明,希望昆明能夠派人營救,否則再拖下去儘早要被清廷發現。
昆明那邊收到魯蝦急報後,吳三桂既失望又心痛。
失望的是長子應熊不肯回昆明父子團聚,心痛的是經此事應熊與長孫世霖恐怕再也難以離京,很有可能祖孫三代從此永不能見麵,甚至於是天人永隔。
作為父親和爺爺,吳三桂於嫡子嫡孫十分看重,難過之餘竟然一日不進米飯。
深知老友心思的方光琛卻提醒道“如今之事箭在弦上不得不發,三軍將士皆已準備,十數萬人將拋頭顱、灑熱血隨王爺北上,如此關鍵時候,王爺豈能以世子一人而置三軍將士於險地!”
並提醒好友其長孫吳世霖為滿洲公主建寧所生,如果魯蝦、李恕他們帶回的不是非建寧所生的庶孫世璠,而是建寧所生嫡孫世霖,恐怕將來這位嫡孫也難以承繼爺爺的事業。
言下之意吳周將士若隨王爺推翻清廷,哪個會容有皇太極血統的太孫繼承王爺大位。
前例就是唐太宗李世民之子吳王李恪。
正因李格是隋煬帝楊廣外孫,所以不能為太子。
二女婿胡國柱在邊上想了想,說了一句“不讓世霖回來,隻讓世璠回來,許應熊故意而為。”
繼而也提醒嶽父諸將私下裡都在準備起兵一事,要是久久不決耽擱下去,清廷肯定會有所察覺,屆時恐怕會有變數。
吳三桂聽後沉默許久,問方光琛當如何營救庶孫世璠。
方光琛說荊州汪士榮密報額駙王永康已複襄陽,不如便叫額駙領兵入南陽接應。
吳三桂聽後也不再猶豫,即讓方光琛給汪士榮寫信告知庶孫一事。
汪士榮接到信後不敢怠慢,將荊州事務稍作交待即帶人前往襄陽。
到後卻被告知額駙帶人去了西山,汪士榮聽後眉頭不由微皺,心知這位額駙心裡還是向著山裡那幫老順賊,強忍不快隨張天望一起前來接應。
大致了解事情前因後果後,王五首先向汪士榮表明態度,那就是他會派兵前往淅川營救庶孫,但卻擔心經庶孫一事仍在燕京的世子會出事。
汪士榮隻是歎了口氣,不好說。
稍後又遲疑道“若王爺起兵,清廷為留一線談判機會,當不會殺害世子、世孫。”
這個談判機會可能渺茫,但未必沒有。
現在清廷當政的是鼇拜,此人雖以勇猛著稱,但於國家大事處理起來也極是得心應手,所以不會在局勢明朗前殺掉吳應熊父子,那樣隻會讓吳三桂和清廷不死不休。
王五也不認為鼇拜會殺吳應熊父子,因為殺這父子倆的是小麻子康熙。
論政治智慧,十幾歲的孩子又懂什麼。
如果不是對手吳三桂人老糊塗,哪有什麼狗屁清聖祖,頂多一個清哀宗。
有親兵進來換藥,待藥換完後,王五隨口問了句:“若燕京世子爺倆出事,那這位庶孫就是我嶽父唯一繼承人?”
“這?”
汪士榮叫這個說法聽的一愣,但不得不點頭說是。
“恕我直言,庶孫不過一歲,說句難聽點的,一個娃娃懂什麼?若嶽父真的起兵北伐,繼承之人無論如何也不能為一娃娃,我聽說嶽父另有兩個親侄,一喚應期,一喚應麟”
王五這話聽著像是隨便說說,實際卻是想弄清楚吳周集團“法定繼承人”的順位。
“額駙有所不知,吳應麟其實是王爺骨肉,與世子皆為王爺正室張王妃所生,當年因怕應麟也被清廷召入燕京為質,故而順治二年時王爺將應麟過繼給了早死大哥吳三鳳名下,對外以侄相稱。”
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汪士榮將吳應麟是子非侄真相說出。
王五聽後點了點頭,麵上沒有什麼,心裡卻在盤算。
吳應期作為侄子雖然有吳周集團繼承權,但除非他侄子吳世璠和兄弟吳應麟都掛了,否則沒戲。
但這個名為侄子實為兒子的吳應麟理論上的繼承權其實是排在吳世璠前麵的。
因為吳世璠並非嫡長孫,而是庶孫。
吳應麟卻是嫡子。
於吳周集團而言,吳三桂死後,一個強悍正當年的領袖肯定要比一個十幾歲的少年更有利於吳周這條大船向前航行。
主少國疑的悲劇,曆史不乏多幕。
因汪士榮這會尚未歸心,王五也無意與其多說吳周集團繼承一事,送走汪士榮後,馬上命人叫來張天望和瞎子萬四。
讓張天望率兩千人攻打守備空虛的穀城,後由瞎子萬四領一隊騎兵前往營救被困的吳世璠一行。
得知竟是要救吳三桂個老王八的孫子,張天望內心肯定有所排斥,但眼下明軍又離不開吳三桂的支持,真要和吳三桂“脫鉤”,襄陽這邊還好,荊州和漢陽那邊恐怕馬上就要變天。
瞎子萬四也有些不樂意,嘟囔道“吳三桂個老東西後人全死光才好,救那個龜孫乾什麼?”
王五沒好氣的看了眼萬四“你說的老東西把女兒嫁給了我,還給我送了幾千精兵,支援了大批軍械,沒有老東西的支持,咱們能有今天?人呐,要感恩。”
其實更想對萬四說這會千萬不能犯戰略錯誤。
什麼才是正確的戰略?
那就是絕對不能在現在同吳三桂翻臉!
“好了,我知道了,那孫子我去救便是。”
萬四也是個直性子,說歸說,做歸做。
完了問一句那龜孫子救回來送哪。
這個問題讓王五突然心中一動,說了句“我那內侄太小,爹娘又不在身邊,我這個姑父不能對不住嶽父和舅子,我看這孩子最好是由他姑姑撫養的好。”
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