吳三桂造反後，燕京第一時間軟禁了吳應熊一家，可惜吳應熊的庶子吳世璠此前被偷偷送走，儘管燕京通令各地嚴加緝拿，那個繈褓中的吳三桂小孫子還是下落不明，多半已經到了其祖父身邊。
不過吳世璠隻是吳應熊與小妾所生的庶子，不及與建寧公主所生嫡子吳世霖重要，因而鼇拜也沒有放在心上。
為防止吳應熊逃脫，鼇拜特意派了幾十名大內侍衛連同300八旗兵將額駙府圍的水泄不通，許進不許出。
吳應熊的妻子建寧公主是太宗文皇帝十四女，乃當今皇帝嫡親姑母，然而這個身份並未能改變其與丈夫被幽禁的現實。
不少朝臣上書請誅吳應熊及其嫡子世霖，以表明朝廷與吳三桂這個叛賊誓不兩立的決心。
鼇拜和遏必隆原本也是準備處死吳應熊的，被吳三桂抓獲的原貴州總督楊茂勳偷偷給燕京來信，勸說朝廷不要急於誅殺吳應熊，說留下此人或可牽製吳三桂一二。
楊茂勳認為吳三桂這幾年一直苦心經營雲貴，視此為根基所在，全軍北上意味棄根本另辟新天地。倘吳軍北上大事不順，中道受到挫折，吳三桂就很容易使自己陷入進退失據的危險境地。
因此楊茂勳推斷吳三桂極有可能有劃江而治想法，另外也必然顧慮兒子應熊在京，指望以劃江而治作為換取兒子的條件。
當時貴州雖淪陷，但吳軍尚未進入湖南，燕京方麵不認為吳三桂能快速拿下湖南，故而不論是招撫還是假借招撫爭取時間，都沒有立即殺掉吳應熊的必要。
隻是燕京方麵怎麼也沒有想到，吳三桂的軍隊一入湖南，湖南全省竟轉瞬淪陷，廣西孫延齡、福建耿繼茂都響應叛亂，廣東也是叛亂四起，四川全省易幟，湖廣總督張長庚更是將武昌重鎮拱手獻出，以致長江以南時局崩壞到無以複加地步。
再之後吳三桂悍然於武昌自立為帝，十萬吳軍主力渡江北上，完全沒有半點劃江而治的意思。
雪區大和尚替吳三桂講和，從時間上推論當是至少五個月前的事。
因為吳三桂首先得將自己的意思通知大和尚，之後大和尚方能同燕京聯係。
一來一去起碼幾個月。
也就是說吳三桂最初起兵時的確有想同燕京劃江而治的想法，但後來不知道發生什麼原因導致其放棄這一想法，甚至不顧其子吳應熊死活渡江北上。
具體原因，燕京諸臣一時也理不出個頭緒。
不管什麼原因導致吳三桂放棄最初想法，燕京現在最重要的就是爭取時間。
吳軍的中路軍已經深入河南，如果達素不能將吳軍擋住，中原之地必不為大清所有。
達素手頭兵馬隻有四萬餘人，因此中原戰事的關鍵就著落在嶽樂率領的那支包衣大軍身上。
嶽樂部現已抵達衛輝，最快還要七八天時間才能抵達洛陽。
如此，通過釋放“和談”煙霧彈影響吳軍推進就相當有必要了。
死馬當活馬醫了，萬一有效呢。
明日就是大朝會，鼇拜特意讓人通知吳應熊這個太子太保明日參加朝會，同時將吳應熊在京仍有“自由”一事著人散布，希望吳三桂知道這件事後能夠主動停止進軍，嘗試與大清進一步“溝通”。
阿思哈親自去辦理此事，人剛走外麵竟然下雪了。
“瑞雪兆豐年啊，少保。”
遏必隆笑著正準備給鼇拜拍兩個馬屁，河南巡撫夏自德的急報就傳了過來。
鼇拜接過急報一看當場臉色大變，竟是鑲紅旗滿洲都統瓦爾喀率領的關外八旗在河南郾城被叛軍大將馬寶重創，臨穎、舞陽、襄城、葉縣、許州等十一座城池降了叛軍，瓦爾喀則領著殘兵逃到了陳州。
“地圖!”
兵部尚書噶禇哈吃驚之下趕緊讓值房的筆帖式將河南輿圖取來，值房內眾人趕緊圍了過來。
“襄城一失，馬寶必定直奔汝州，洛陽危矣！”
工部尚書濟世急的臉都白了，河南清軍主力都在達素手上，洛陽守軍是地方守備汛兵，哪裡敵得過馬寶手下的悍兵。
洛陽要被叛軍攻占，不僅南陽的達素後路被斷，就連安親王嶽樂的大軍也會因為渡口被占而無法渡過黃河增援。
“朝廷當年就應該早點除了馬寶，以致釀成今日之禍！”
內閣大學士車克恨的咬牙切齒。
“這時候說這些有什麼用！”
工部尚書濟世瞪了眼一臉慌張的車克，疑惑道“怎麼是瓦爾喀在郾城跟馬寶打起來的，達素呢？”
“達素領軍去了鄧州。”
說話的是遏必隆。
濟世一愣“叛軍主力明明在東邊，達素跑西邊去做什麼！”
遏必隆沒有回答濟世的問題，而是看向一臉深沉的鼇拜:“看來達素中了吳三桂的聲東擊西之計，得趕緊讓他撤，要不然就被叛軍包圍了。”
“不能撤!”
鼇拜搖了搖頭，“達素這會想撤也難，當務之急是讓嶽樂趕緊渡過黃河增援達素。”
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“不錯，河南巡撫折子上說的是馬寶領叛軍精銳騎兵深入我腹地，未說叛軍主力跟進，也就是說馬寶這支兵馬隻是叛軍的前鋒，其主力很可能還在汝寧一帶，若現在讓達素撤軍甚至放棄南陽，那荊襄的叛軍必然尾隨北上，到時叛軍一東一西，我軍處境更為不妙，中原人心也定為之反複。”
兵部尚書噶諸哈認為眼下朝廷絕不能慌亂，更不能冒然讓達素回撤，而是應催促安親王嶽樂儘早過河封堵馬寶，確保南陽同洛陽的“交通線”和沿途城池不被叛軍攻占。
至於為何荊襄的西山賊同吳三桂攪和在一起，眼下根本不是討論重點。
“達素、嶽樂會師後我軍有十萬之眾，又有河洛天險可守，諒他吳三桂也啃不動”
噶諸哈建議馬上派人催促嶽樂渡河，並讓河南巡撫夏自德代表朝廷去同叛軍接觸，表明朝廷願意與叛軍議和，以此拖延時間。
這些建議鼇拜一一準了，噶禇哈親自寫信給安親王嶽樂，寫好之後送信的快馬頂著鵝毛大的飛雪就奔出了京城。
然而此時的嶽樂卻比燕京更早知道瓦爾喀於郾城戰敗一事，消息是在開封的河南巡撫夏自德派人通報的。
已領大軍行至衛
輝府新鄉的大將軍王思索之後采納了幕僚周昌的建議，即大軍不前往洛陽，而是直接從開封渡河插向許州、襄城一線，切斷叛軍馬寶部與其主力之間的聯絡，從而將戰事主動權奪回來。
倘若大軍依原先計劃前往洛陽再增援南陽達素，一來時間上趕不及，二來這樣做很容易讓叛軍儘取豫南、豫東地區。
萬一叛軍分出偏師自豫東襲取山東截斷運河，那後果不堪設想。
嶽樂認同周昌的分析，此時帶領六萬大軍前往洛陽於事無補，不如兵行險招一刀將叛軍一分為二，使之南北不能呼應。
如此，縱是那賊將馬寶再是悍勇，憑借幾千騎兵也難以起到多大作用。