謝明輝與蕭悅麵對麵站著,他看著蕭悅那雙堅定的眼睛,心中不禁生出一絲敬佩。他沒想到,這麼一個小小的女孩兒,竟然會有如此堅定的目光。那種獵鷹一般的光芒,他在大人身上都很少看到。
“你說吧,隻要我能幫得上忙的,我一定儘力而為。”謝明輝說道。
蕭悅仰著小臉兒,心中已經想好了萬全的計策。
“我娘太過疲累了,所以我想去牙行買一個小丫頭來照顧我娘,但我一個小女娃若是自己去那種地方,恐怕會有危險,故而叫來叔叔。不知謝叔叔可否隨著我一同去,牙行的人牙子們看到叔叔是官差,便不敢打我的主意了。”
謝明輝聽到蕭悅這個緣由真的是哭笑不得,而後腦海中又浮現起縣衙門給程錦繡的一大包沉甸甸的銀子。這叫他怎麼能不羨慕呢?畢竟,他也想買個年輕貌美的小女娘回來,貼身伺候。
此時的謝明輝哪裡能料到未來大榮皇朝高高在上的蕭貴妃會為了今日的恩情,大手一揮一次性就送給他五個貌美如花的小娘子呢?他很開心地收下了,但差點沒累死。
謝明輝撓撓頭,程家娘子給的吃食的確是美味,而眼前這個小女娃娃的氣勢又讓他不敢拒絕,他隻好答應下來“好——東西我收下了,眼下衙門裡沒有差事,我便隨你走一趟!”
兩人一前一後,穿過了熱鬨的市集,來到了位於城東的牙行。這裡是人販子集散之地,各種身世背景不同的人被像商品一樣展示、交易。
蕭悅雖心中有所準備,但親眼見到這場景,還是不由得一陣心酸。若不是爺爺為她想好了萬全之策,她此刻隻怕也會像這些人一樣被當成商品倒賣。
牙行的老板是個滿臉橫肉的中年男子,一見謝明輝這身官服,立刻堆起了笑臉,迎了上來“喲,這不是謝官爺嘛,什麼風把您給吹來了?”
謝明輝故作威嚴地咳嗽了一聲,指了指身旁的蕭悅“我今日是陪著這個小姑娘來的,胡掌櫃,我坐在外麵喝茶,你與她談就行。”
胡掌櫃聞言不敢怠慢,眼前的小姑娘周身的氣質不俗,又有官差陪同前來,隻怕是哪個官宦人家的小姐。
“這位小小姐請——”
胡掌櫃領著蕭悅進入了一間較為雅致的房間,裡麵擺放著幾張桌椅,牆上掛著幾幅山水畫卷,試圖在這充滿銅臭的地方營造出一絲高雅的氛圍。然而,對於那些被囚禁在此、等待命運裁決的人來說,這一切不過是虛偽的裝飾。
蕭悅像個大人一般淡定地坐在紫檀椅子上,目光冷靜地掃視著周圍,心中盤算著接下來的計劃。
胡掌櫃則在一旁賠笑,小心翼翼地詢問著蕭悅的需求“不知小姐今日可是想挑個什麼樣的丫鬟,或者小廝?我們這裡有機靈聰明的,也有手腳勤快的,更有精通琴棋書畫的,保證能讓小姐滿意。”
蕭悅輕輕搖了搖頭,說道“我今天來,並非隻是為了買丫鬟。實際上,我有一個提議,想與胡掌櫃商量。”
胡掌櫃一聽,神色微變,但隨即又恢複了笑容“哦?小姐有何高見,但說無妨。”“我聽說,牙行除了買賣人口,還偶爾會接一些‘特彆’的委托。比如,保護某個人,或是……解決一些麻煩。”
蕭悅的聲音雖輕,卻帶著不容忽視的力量。胡掌櫃的笑容變得有些僵硬,他沒想到這個看似柔弱的小女孩會提出這樣的要求。
“小姐說的這些,我們確實偶爾也會涉及,但……”
“但什麼?胡掌櫃放心,隻要事情辦得漂亮,酬勞自然不會少。”蕭悅打斷了胡掌櫃的話,從懷中取出一個小布袋,輕輕放在桌上。布袋裡,是五塊沉甸甸的銀元寶,閃爍著誘人的光芒。
“這”胡掌櫃多少有些摸不著頭腦,五兩銀子要是買個人確實是少了點兒。不過,也不是沒有這個價格的。
胡掌櫃的眼中閃過一絲貪婪,但他還是保持著謹慎“小姐想要解決什麼樣的麻煩?又需要我們如何保護?”
“我要胡掌櫃賣幾個人——”蕭悅一字一頓,鏗鏘有力,“就是咱們永安縣內興溪鎮田家村的人。”
胡掌櫃犯了難“這沒有身契,我們也無法賣啊!”
“掌櫃的說笑了,你把人賣了不就有身契了?這樣的事兒掌櫃的見多了,如何操作不必我多說了吧?”
胡掌櫃聞言,臉色一凜,隨即又換上了那副堆笑的麵容,隻是這笑裡多了幾分算計的味道。“小小姐,這事兒可不簡單,那些個良家百姓,可不是隨便就能動的。再說了,沒有官府的文書,咱們這買賣可做不成啊。”
蕭悅似乎早已料到他會這麼說,嘴角勾起一抹淡笑,那笑容裡藏著幾分與年齡不符的老練與狡黠。“胡掌櫃放心,事情辦成了這五兩銀子就是掌櫃的了。掌櫃的將他們一家子賣了又能拿一筆銀子,兩全其美。再說”
說著,她輕輕瞥向門外,那裡,謝明輝正悠閒地品著茶,他倒是不知道裡麵發生了什麼事兒。
胡掌櫃的目光在謝明輝和蕭悅之間來回遊移,心中盤算著利弊。最終,貪婪戰勝了理智,他嘿嘿一笑,湊近蕭悅低聲道“小小姐想要怎麼做,直說便是,但醜話說在前頭,這事兒風險可不小,價錢嘛,自然也得……”
“我就隻給這麼多,胡掌櫃莫不是要冒著得罪官府的風險拒絕我吧?”說著,蕭悅煞有介事地站起身來。
她不必明說自己的身份,況且自己真的沒有什麼身份可言。就讓對方去猜好了,這樣事情就好辦了。
“胡掌櫃做著這行生意,不要告訴本小姐您還是個悲天憫人的善男信女?沒有文書的人胡掌櫃賣了沒有一百也有八十了吧,若你今天不答應,我父若是要追究起來可不是開玩笑的。”
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