吃過早飯後，劉琨先對司馬遹的熱情招待表示感謝，隨即表示要回京複命。
“越石兄何必如此思歸呢？不妨先看看這封信再做決斷。”司馬遹一麵拿出司馬虓的那封信，一麵對劉琨道。
劉琨雙手接過信，看完後大吃一驚道“這是真的嗎？”
司馬遹故意露出不悅之色，臉色微沉道“就算本宮求賢若渴，真的想要留下越石兄，也絕不會如此下作。再說了，消息真假與否，越石兄很快便會知曉，本宮有必要欺瞞嗎？”
“唉，同室操戈何時了啊。”劉琨重重的歎了口氣。
“敢問越石兄，齊王入主洛陽的這一年半，所作所為當得起朝廷柱石嗎？”
劉琨沉吟半晌，歎息道“齊王首倡大義，天下雲集響應，然後以摧枯拉朽之勢廢黜趙王，朝野確實對他寄予厚望，但他近來的所作所為實在讓人一言難儘啊。”
“古人雲，君子不立於危牆之下，越石兄何苦在這個時候回洛陽呢？不妨先在宜都盤桓一段時間，待到局勢明朗後再做決斷。”司馬遹誠懇道。
“但家父和家兄以及妻兒俱在洛陽，在下一人留在宜都避禍，於心難安啊。”
“越石兄當聽說過狡兔三窟的典故，當此多事之秋，一家人何苦聚在一起呢？”
“閣下舌辯無雙，在下竟無言以對。”劉琨苦笑道。
“本宮是愛惜越石兄大才，不忍見越石兄身處險境，除此之外，彆無所圖。”司馬遹大義凜然道。
劉琨意味深長的笑了笑，對司馬遹道“若待局勢明朗，在下決意離開宜都，閣下不會阻攔吧？”
“那是自然。俗話說，強扭的瓜兒不甜，本宮絕不會強人所難。”司馬遹不假思索道，但又狡黠一笑道“不過，在此之前，本宮一定會想儘辦法讓越石兄自願留下來的。”
“哈哈，閣下還真是直言不諱。”劉琨忍不住大笑道。
“越石兄國士無雙，哪個胸懷天下者不汲汲以求呢？”
聽到這句話後，劉琨盯著司馬遹看了好一會兒，緩緩道“廣陵王終究還是惦記著洛陽啊。”
“本宮並非惦記洛陽，而是惦記天下黎民百姓。”司馬遹又大義凜然道“十數年以來，我朝接連同室操戈、骨肉相殘，不說宗室至親因此屢遭大禍，就是黎民百姓，又有多少無辜死難者呢？身為武皇帝嫡孫，本宮忍心見此嗎？本宮絕不敢妄自菲薄，也不會忘記自己身上流淌的血液，隻要本宮還在一日，就絕不敢忘記承擔起該承擔的責任！”
劉琨沉默半晌，緩緩道“可閣下畢竟是廢太子，是皇上明詔廢黜的。若閣下參與爭奪天下，宗室必會有人不服，由此兵連禍結，生靈塗炭，又豈是閣下所願意看到的？”
“自從本宮起兵以來，除了誅賈氏、清君側，本宮何曾再度加兵於洛陽？何曾主動去討伐過其他諸侯王？最近幾年的慘禍又有哪一樁是本宮引起的？即使是現在，齊王惹得天怒人怨，人人得而誅之，本宮依然沒有想過去洛陽分一杯羹！為什麼呢？因為本宮不忍同室操戈，不忍骨肉相殘啊，本宮心中唯一所想便是保境安民，護一方百姓平安。”
聽到這番話後，劉琨再度沉默了，一言不發。司馬遹繼續道“越石兄不妨可以在襄陽、宜都各處走一走、看一看，看一看本宮這些年都做了些什麼，聽一聽百姓又是怎麼說的。”
“天下雖大，有德者居之。”劉琨緩緩道“在下也算是從小飽讀聖賢書，並非不明事理之人，閣下今日之言在下記住了，也請閣下不要忘了今日之言。”
“越石兄忠告，本宮銘記於心。”司馬遹站起身，鄭重道。
劉琨也匆忙站起身，還了一禮道“承蒙閣下厚愛，那在下就暫且留在宜都。”
司馬遹大喜過望，喜形於色道“多謝越石兄信任，越石兄在宜都可以隨意走動，如果想去襄陽，本宮也會安排人護送前往。”
接下來的幾天，劉琨果然在夷陵城裡到處閒逛了起來，看似每日裡遊山玩水，其實在用心觀察著夷陵的士民百姓，還時不時的停下來與他們細細交談。
對於這一切，司馬遹看在眼裡，喜在心裡，不怕你問得多，就怕你不開口。
幾天後，劉琨提出想去襄陽拜訪下司馬虓，司馬遹欣然同意，並提出讓郭默派五十個人護送他。
“閣下不要小看在下的這二十個人，可都是百裡挑一的羽林衛士，對付尋常毛賊不在話下。況且，閣下將宜都治理得如此井井有條，襄陽想必也是如此吧，又怎麼會有橫行無忌的盜賊呢？”劉琨笑著委婉拒絕道。
“哈哈，越石兄這是將我軍呢。”司馬遹大笑道“好，那越石兄就請自便吧。”
於是，劉琨隻帶著令狐盛以及他麾下的二十名羽林衛士北上襄陽。待劉琨走後，郭默忍不住道“殿下，要不要讓末將偷偷派人跟著，萬一讓他溜回洛陽呢？”
“無妨，越石兄乃英雄人物，不會做這種沒品的事。再說了，他若是如此言而無信之人，走了也不可惜。”司馬遹不以為然道。
正在說話間，一名小吏送來了王敦從巴東送來的信。在信中，王敦請求司馬遹撥給他一支騎兵，他計劃明年開春後繼續西進。
看完信後，司馬遹苦笑道“處仲果然是個閒不住的人，他與其說是想要一支騎兵，不如說想要叔時聽命於他罷了。”
經過幾個月的募集，王敦的總兵力已經達到了一萬人，卻全都是步兵。如果想要有更大的作為，確實需要配備一定數量的騎兵。
論出身，孟觀自然不能與王敦相比；但若論資曆，孟觀要比王敦深厚得多，也要年長近十歲。況且，司馬遹對孟觀是寄予厚望的，並不願意他居於王敦之下。
當然，還有一個更深層次的原因是，司馬遹知道王敦這個人頗有點桀驁不馴，並不想給他太大的權力和兵力，將孟觀放在建平本就有牽製他之意。
但司馬遹若想真的收複益州，將孟觀放置在他麾下確實是最佳選擇。到底是牽製他呢？還是讓他能夠放手作為呢？司馬遹一時陷入了兩難之境。
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