五天後,司馬遹一行抵達盤江縣。盤江縣是廣寧通道上新設置的一個縣,有著強烈的異域風情,又因為毗鄰牂牁郡,各族百姓都在此彙聚,人氣非常旺盛。
而且,盤江縣令還是個熟人,是曾在賁古擔任縣令的李歆,司馬遹和他有過一麵之緣。
相比三年多前,李歆的麵色明顯變得紅潤了許多,整個人也更像是一個官員了,由此可見盤江縣的經濟發展程度,招待司馬遹的飯菜更可看出天翻地覆的變化。
席上,司馬遹詳細問起了盤江縣的情況。據李歆所言,整個盤江縣的常住人口已經超過一萬人,每天經過的商旅也到了千人,典型的因商旅而興。
李歆還告訴司馬遹,盤江百姓很少從事農業,大多從事商業、手工業或者狩獵采集,反正廣州的糧商常年在此開設店鋪,他們根本不用擔心沒有糧食可吃。
除此之外,盤江還有相當一部分人專門養馬,這也是最近才興起來的產業。
在盤江縣逗留一天之後,司馬遹領著一萬騎兵趕往臨鬱縣。這段路約有三百五十裡,因全都是陸路,司馬遹便有意讓士兵借此機會練習弓馬騎射,每天隻走三十裡左右。
由於全是山路,各種小動物層出不窮,司馬遹麾下士兵徹底放飛天性,一路走一路打獵,對於斬獲豐富的還會另行獎勵,甚至獲得提拔的機會。
走出盤江縣沒多久,司馬遹再次偶遇老熟人,於陵丞的兒子於伏虎,也在山林裡打獵。
經過交談才得知,於伏虎現在大部分時間都待在句町到鬱南一帶,專門以養馬為業。這一帶方圓有數百裡,又在象水上遊,水源充足,非常適合養馬。
於伏虎非常慷慨,臨走時非要贈送司馬遹一千匹馬,司馬遹盛情難卻隻好接受。如此一來,司馬遹麾下的馬比士兵還多,這可是之前從未有過的情況。
一路上走走停停,司馬遹直到二月底才抵達臨鬱縣。這也是一座因廣寧通道而興的城鎮,和盤江縣有著太多相似之處,甚至比盤江縣更為繁華,人員更為複雜。
恰值桂州一年中最美的季節,司馬遹特意在臨鬱縣多停留了幾天,然後在三月初沿著鬱水乘船繼續南下。讓司馬遹更感興奮地是,鬱水同樣美不勝收,一路上大飽眼福。
三月中旬,曆經一個多月的長途跋涉,司馬遹終於抵達鬱南,司馬乂親自出城迎接。
四年未見,司馬乂已經有了些許的變化,整個人好像黑了一個色號,皮膚也變得有些粗糙,但整體的氣質更加沉穩,目光也更加犀利,隻是在麵對司馬遹時,稍顯失態。
“殿下,四年未見,您瘦了,也黑了。”司馬乂有些哽咽道。
“十五叔也黑了,瘦了,這些年辛苦你了。”司馬遹也有些激動。
“相比殿下,臣這點苦根本不算什麼。”收拾起感傷,司馬乂又向司馬遹道起了賀“恭喜殿下終於收複益州和梁州,中興指日可望。”
“說來慚愧,李雄未除,王敦仍在,這益州和梁州最多隻能算收複一半。”
“不,益州乃是天府之國,隻要休養生息個幾年,鏟除李雄,消滅王敦,不過舉手之勞。”
“但願如此吧。”司馬遹淡淡一笑,沒有在這個話題上多談。
司馬乂說這番話隻不過是安慰司馬遹,見他不願多聊,馬上將話題轉移到廣寧通道。
“殿下當初提出廣寧通道真是天才的構想,如今的鬱南常住人口已經超過了三萬,而且有越來越多的趨勢。不出十年,鬱南必將成為南國第一城。”司馬乂興奮道。
“會的,會的。”司馬遹連聲道“說起來,這可都是十五叔之功,若沒有十五叔的苦心經營,何至於此呢?”
“殿下過獎了,臣不過是適逢其會。”司馬乂謙虛道。
說話間,司馬臧主動前來拜見司馬乂,司馬乂見他這麼大了驚歎不已,慕然間又想到了自己的兒子,神色一陣黯然。司馬乂有兩個兒子,但在他被捕後便音訊全無。
寒暄已畢,司馬乂帶著司馬遹進入鬱南州衙,孟安和王載在城外安置軍隊。
落座後,司馬遹主動問起了司馬穎的近況“合浦王這兩年還好嗎?”
“唉,彆提了,這人算是廢了。”說起司馬穎,司馬乂大搖其頭道“他現在每日裡沉迷酒色,不理政事,照這麼下去,估計活不了幾年了。”
“盧子道(盧誌)就不能勸勸他嗎?”司馬遹記得司馬穎最為信任盧誌。
“勸了,沒用,盧子道現在也基本上放棄了。”
司馬遹在心中一聲暗歎,不再提及司馬穎,問到了正題“十五叔北上後,桂州刺史需要一個得力之人,十五叔可有合適的人選嗎?”
“廣寧通道雖然建成,但還有很多需要完善的地方,確實需要一個得力之人。”司馬乂沉吟半晌道“如果可以的話,臣想請少傅親自坐鎮鬱南,還請殿下允準。”
不知不覺間,鬱南已成了連接寧州、交州和廣州的重要節點,必須由信得過又有能力的人坐鎮,荀奕確實是個合適的人選,但他需要在寧州照顧司馬遹的妻兒,擔子同樣不輕。
想到這裡,司馬遹緩緩道“十五叔覺得盧子道此人如何?”
“盧子道?”司馬乂愣了一下,然後道“不瞞殿下,臣之前也考慮過他,他的能力和威望也都足夠。但此人有點軸,除了合浦王他是不會再服侍第二人的,恐怕指望不上他了。”
司馬遹沒想到盧誌竟對司馬穎如此忠心,惋惜之餘也有點敬佩。
沉吟半晌,司馬遹歎息道“如此說來,也就隻能讓少傅親自坐鎮鬱南了。”
“如此那就再好不過了。”司馬乂高興道。桂州是司馬乂的心血所在,他決不允許桂州在自己走後人亡政息,荀奕在他看來是唯一的人選。
計議已定,司馬遹當天就給荀奕寫了一封信,讓他前來鬱南接替司馬乂的位置,也就是都督交、廣、寧、桂四州諸軍事、桂州刺史,寧州刺史則由李釗接任。
至於荀眉、謝春花和李秀等人,司馬遹讓她們自行決定行止,留在滇池或者前來鬱南都可以,但李秀和謝春花既然懷有身孕,估計也隻能留在滇池了。
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