自從曹嶷進入青州後，司馬睿一直派人密切監視著他的動向。
結果正如王導所料，曹嶷在北上進入長廣郡後，先前往長廣山接回了王彌和自己的家人，但在接完親眷後，他並沒有馬上南返，而是北上進入了東萊郡。
之後，曹嶷一路向西行，沿途不斷招攬百姓或者流民，部眾也從最初的不到一萬人變成了將近兩萬人。司馬睿聽說後，整個人都有點不好了。
和全國大多數曾出現叛亂的州郡一樣，司馬睿雖然坐鎮臨淄，但他對青州的控製並不算嚴密，尤其是在東部地區，並未實際管轄，也沒有派駐兵力。
正因如此，曹嶷才敢如此肆無忌憚的深入青州，並在沿途招兵買馬。
就在司馬睿擔心曹嶷會不會從東萊一直向西攻打臨淄時，曹嶷忽然在東萊郡的盧鄉縣南下，然後經北海郡南下城陽郡，司馬睿這才長出了一口氣。
六月中旬，司馬睿收到了潘滔使者送來的司馬越死訊，並請他派兵前來琅琊迎接。
對於司馬越的死，司馬睿頗為感傷，但對於潘滔的請求，他卻頗為躊躇，眼下曹嶷還在城陽，他若派兵前往琅琊，不正好撞上他了嗎？
“臣以為，大王應該親自領兵南下，一來截擊曹嶷，二來迎接東海王。”王導沉吟半晌道。
“親自領兵南下？有必要如此嗎？”司馬睿頗有些迷惑。
“大王，曹嶷如今已有兩萬部眾，咱們必須傾巢而出才有可能將其擊敗，既然傾巢而出，大王最好親臨指揮。更重要的是，大王若一舉擊潰曹嶷，並親自前往迎接東海王，必能俘獲東海王麾下將士之心，畢竟東海王尚有一萬步騎，若能將其招攬，利莫大焉。”
司馬睿沉吟半晌，終於下定了決心“茂弘所言甚是，孤是應該親自前往琅琊一趟。”
計議已定，司馬睿立即點起麾下剩餘的一萬五千兵馬，以及王導、王曠、王舒等人一起南下，留守臨淄的隻有不到兩千人，可謂是孤注一擲。
王曠是王導的堂兄，早在下邳時就追隨司馬睿左右，寵信僅次於王導，時任齊國內史。王舒是王導的堂弟，追隨司馬睿的時間並不長，時任濟南太守。
六月底，司馬睿日夜兼程抵達琅琊郡的蒙山附近。不久，蘇峻也領著麾下的五千步兵前來會合。此時，曹嶷已經抵達琅琊郡的開陽縣，並在開陽城內肆無忌憚的搜刮糧草。
蒙山位於琅琊郡的最西側，緊鄰兗州的泰山郡，曹嶷若要返回鄴城，必得經過附近。
與此同時，司馬越病逝的消息也傳到了洛陽。多年的老對手終於一命嗚呼，司馬顒自然是高興不已，但接下來如何處置豫州和徐州是個頗為頭疼的問題。
客觀來說，司馬越之死，苟曦功居第一，其次是王敦。但苟曦是擅自出兵，王敦也是自作主張前往徐州，都沒有立功受賞的資格。
但司馬顒若是因此下令苟曦和王敦各自返回駐地，恐怕他們不一定會乖乖從命。若是不從命，難道自己要出兵征討，然後將他們逼反嗎？
權衡利弊之下，司馬顒做出了一個違心的決定，讓苟曦加督豫州，升撫軍將軍，周馥降為豫州刺史，王敦加督徐州，以王含為徐州刺史。
如此一來，王敦成為最大的贏家，等於朝廷承認了他在徐州的存在，苟曦也得到了他想要的，唯有周馥最為鬱悶，但誰叫他在平定司馬越時沒有立下寸功呢？
與此同時，司馬顒又讓苟曦領兵協助王敦收複彭城。對此，苟曦又是選擇性的聽從，隻接受朝廷的任命，協助王敦的事兒門都沒有。
豫州既平，苟曦馬上返回廩丘，想要看看曹嶷到了青州後到底想乾什麼。
臨走前，苟曦留下了一萬五千兵力，其中五千步兵撥給劉佑，任命他為汝陰太守，前往汝陰駐紮，溫畿則率領一萬步騎駐紮譙國，監梁國以東諸軍事，儼然要將周馥架空。
對此，周馥敢怒不敢言，苟曦既然已經加督豫州，自然可以安排豫州的防務，但他也不甘就此被苟曦架空，直接上表朝廷任命族弟周顗為汝南太守。
周顗是周浚之子，也是汝南的世家大族，周馥將他派到汝南就是想牢牢控製汝南。
七月初，曹嶷領著兩萬大軍出現在蒙山腳下，由於天氣較熱，他有意靠近山邊行進，停下休息時也能方便遮陽。由於攜帶大量輜重，他的行進速度顯得非常慢。
曹嶷不知道的是，早在他進入華縣附近，司馬睿便派出斥候跟了他一路，一直在尋找合適的伏擊地點和伏擊時機，隻待發起最後的致命一擊。
這一天，曹嶷行進到一處叫做公雞嶺的地方，此處北麵是高山，樹木蔥鬱，南麵卻非常平坦，也沒什麼樹木。臨近中午，日頭頗為毒辣，曹嶷不得不停下來休息，而休息的地點剛好在山腳下，陡峭的懸崖下頗為涼爽，很多人都擠在一起。
就在曹嶷下令麾下士兵生火做飯時，驀然從山腰下滾落大量石頭，仿佛如同雪崩一樣。一時間，山腳下慘叫連連，很多人直接被石頭砸成肉醬。
曹嶷萬萬沒想到自己會在徐州和兗州交界的地方遇到伏擊，短暫的慌亂下沉著應對，下令全體士兵立即遠離山腳，轉移到南麵的平地上，然後準備迎敵。
王彌和曹嶷的親眷共有數十人，大多是老弱婦孺，一直乘坐馬車，目標顯眼，行動又極為顯眼。於是，除了少數手腳靈活的，大多數葬身於石頭之下。
曹嶷看得睚眥欲裂，卻又無能為力，最後發出一聲怒吼。這時，隨著司馬睿的一聲令下，王舒親自率領五千騎兵從背後發起攻擊，直奔曹嶷麾下新招募的步兵而去。
剛剛經曆了巨石的襲擊，再看到呼嘯而來的騎兵，那些步兵亂作一團，完全不知如何應對。曹嶷收拾起內心的悲憤，命麾下的一員大將領著五千騎兵迎戰王舒。
兩支騎兵接戰之時，司馬睿親自領著一萬步兵出現在曹嶷的前方，身邊是王導和蘇峻。
“是你？”曹嶷當然認得司馬睿，當年就是被他所逼才和王彌一起離開青州。
“正是孤，當年讓你跑了，今日看你還如何逃出生天！”司馬睿麵色冷峻道。
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